走了约一刻钟左右，苏云二人便到了“西山厨”，其实便是三间平房，一间是伙房，一间是库房，最大的一间是饭厅，里头摆着两张大长桌。刘明谦带着苏云先到伙房门口，跟掌勺的师兄打了个招呼，便有人递了两个圆形托盘，每个托盘上搁了三碟小菜，又有米饭和汤各一碗。两人各捧了一个托盘，走进饭厅，只见里头稀稀拉拉地坐了七、八人，李全也在其中，正向他们招手儿。于是两人便在李全旁边坐下。
那长桌是寻常木料，用的有些年头，泛着积年油光。刘明谦皱着眉在菜肴上拨了两下，道：“又是些笋尖肉丝、白薯蒸豆，怎么下的了饭！”苏云吃的香甜，只管扒饭，李全笑道：“又不是东厨房做的，将就点吧，晚上你不就换个口味了嘛，可怜我们还得年年在这里熬着。”
刘明谦夹了两筷子笋放嘴里嚼了两嚼，又拿起勺子舀了一口汤，呸道：“这伍老头越来越抠门，就一个菜花汤，雀儿蛋也不打一个！”李全嘘道：“小声点，让老伍听到了，把你碗砸了也不让你吃。”
刘明谦道：“我才不怕他。领着小厨房的差使，也不给咱们兄弟吃好喝好的，那菜钱昧了也不定。”
“好你个小子，知道你要升官了，就不把俺放眼里了。”一把鸭子般低沉嘶哑的嗓音轰然响起，一个身穿白色厨子衣裳的中年矮子走了进来，冷笑地盯着刘明谦。
刘明谦一见他来了，也不再说话，两人冷冷的对望着。李全赶紧笑道：“老刘在开玩笑，伍师兄别往心里去啊，来来来，咱们吃饭，吃饭，这里还有小师弟呢。”
叫伍师兄的矮子厨子瞪了刘明谦半响，回头对李全道：“刘小子心尖高，准备攀高枝去了，哪看得起咱家做的菜，小李你就别招揽人家了，兴许东头已经热好了山珍野味等着他入席呢。♀”
刘明谦一听，猛然长身而起，饭也不吃了，冷哼一声，拂袖自去了。苏云站起来正待跟随，却被一双大手复又按在桌上，正是那伍厨子。
伍厨子道：“你便是新来那小师弟吧，你且吃饭，我听小李子说了，你人还不错，别跟刘小子学坏了。”李全也道：“你刘师兄自然去找别的厨房，你别跟去了，待会我送你回去。”
苏云便罢了，继续坐下吃饭。又见刘明谦的菜肴没怎么动过，看着浪费可惜，便拿来与李全分吃。李全道：“他既吃过，我可不吃他的口水。”苏云见状，只好自己一个人吃了，好在早上吃的不饱，这两人份菜肴总算吃完，小肚子涨的圆圆的。伍厨子在旁看了半响，突然道：“你其实不必勉强吃尽，须知七、八分饱最能养身。”
苏云脸上一红，道：“师弟下次自当要一份菜肴，绝不浪费。”
伍厨子叹了一口气，边收拾盘子边道：“老实人容易受欺负，罢了，罢了。”
饭毕，李全领着苏云回如意馆，路上苏云尚未发问，李全又开始话唠起来，道，伍厨子叫伍益权，外门弟子的遗后。送入外门修炼了几年，画术法术不见所长，但唯有烧饭做菜颇有天赋，便被招入内门东厨房，早年更是专门伺候长老们的膳食。可惜此人脾气不好，又不懂奉迎之道，有一次言语上得罪了内门的掌权弟子，便被发落到西厨房来，一做便十几年。♀论年资，可是比他和刘明谦都要长，只是连刘明谦都准备调入内门了，伍厨子还是待在西厨房。
“你说刘师兄要调入内门？”苏云惊道。
“你竟不知？”李全道：“这次你进如意馆，便是准备替掉刘明谦的差使。刘师弟在内门交了几个师兄，走动了些关系，好像准备入明道斋伺候。”
苏云道：“没听长老说过。”
李全道：“你才入门多久，长老哪是那么容易见到的？就连刘明谦自己，一年见赤炎子长老的次数也不过十根指头数不到。不过再过个一年半载，应该便分明了。刘明谦可是盼星星盼月亮盼着去明道斋呢。”李全絮絮叨叨了一路，直把苏云送到如意馆前，说有事办便走了。苏云站在竹林中等了一会，见刘明谦尚未见回，只好回到后院房中，见已未时三刻多了，便穿过院门，来到如意馆的内殿中，坐在矮几上打了个盹。
正迷迷糊糊中，有人突然推他，苏云睁眼一看，只见刘明谦已站在面前，笑道：“苏师弟，可不巧，刚才突然想起前番已约人吃饭，只好撇下师弟前去赴约，师弟原谅则个。”苏云连忙回道，不打紧，师兄有事，不必致歉云云。刘明谦也不等他说完，岔开话题道：“早起犯困，躲了回懒。下午开始，师兄要教你如何管理如意馆中事务，苏师弟可要提起精神来。”说完，便把柜台木牌撩开，露出一排机关。
“最左这个，是开如意馆殿门禁制的机关，你瞧，如此一按一拉，现在禁制打开了，便可打开殿门了。再往里一按，拧两下，便关上禁制。师弟可要记住，咱们的腰牌可以随意出入内殿一层，其余人等要咱们开了殿门禁制才能进这如意馆，否则，莫说正门，便是绕到后头小院也是进不得大殿的。”
“再看这中间机括，是打开第二层殿阁吊梯的机关，你要记住，咱们可以打开这二层入口，但那禁制即便是咱们二人的腰牌也是不能进入的，至于三层的机关，便是在二层的柜台中，只是你师兄没上过去，想来也和这个差不多罢了。”
“若有内门师兄、长老们要到二层以上，你便按这右手处的机括，赤炎子长老自会前来，不过二层以上一年中也不过来过十人，你尽可放心。”
苏云心道奇了，怎么师傅要他管理二层殿阁的事，刘师兄似乎尚未知晓，不过既然师傅没说，他也没有对刘明谦言明。
刘明谦又开了殿门机关，走到大殿前推开大门，然后把苏云一把托上高凳，道：“趁现在没人来，师兄先教你看这花名册簿，日后师兄们来借画，你可得按这名录替师兄们寻来，别耽搁了时辰，惹师兄们不快。”
当下也不等苏云应答，刘明谦便将柜台上卷宗一一拿来，对应着木牌串儿，对苏云一一说明。
原来这一本卷宗对应一个木牌，与昨夜赤炎子所说大体相类。而卷宗上的目录，是那大类以下各个小类的索引，又分一级小类、二级小类三级小类，走兽飞禽是为一大类，二级小类是为肉食兽类、肉食禽类、草食兽类、草食禽类，三级小类则为虎、狮、豹、猴、兔、鼠、猫、马等等。又如虫鱼类为一大类，双足虫、多足虫、甲壳虫、软壳虫、变形虫、草食鱼、肉食鱼等等为二级小类，七星瓢虫、蜈蚣、蜘蛛、蚂蝗、桂纹鱼、红剑鱼等等为三级小类。再有妖灵类大类，兽、禽、花、草、木、虫、鱼等等为二级小类，只是妖灵类名录并无三级小类。
刘明谦教他自索引而下，每一页都看一遍，大概知道有哪些类型的画作，待他人前来相借，查得名录后，一拉对应的木牌，自行梯自会找到对应斗柜，每个斗柜又分为二十小格。名录的注脚里有这小格的编号，便可缩少了范围，每一个小格里只放二十卷画轴，时间久了，便是闭着眼睛也能选对。每次借阅完毕，苏云需要重新收好画卷，放回原来小格子之内。
整个下午，苏云便都在刘明谦指导之下，细细查阅名录，再找对应的藏画位置。这十万八千卷画卷，收录在三十册卷宗之内，密密麻麻，全部粗略看完一遍，也到了闭馆时间。果然，这一天里，无人前来如意馆借阅。刘明谦也习以为常，关好殿门后，对苏云道，他夜间有事，不陪苏云吃饭了，便自顾自走了。苏云取来白布，把书案和矮几抹了一遍，只是刘明谦已离去，无人助他爬上高凳，便作罢，一看，业已酉时二刻，赶忙走去西厨房。
到的西厨房时，饭厅中比午间更为少人，李全和刘明谦都不在，苏云正要去伙房取饭菜，却见饭厅内出来一人，原来是矮厨子伍益权，正负手看着他道：“你的饭菜我已端到饭厅，伙房已经关炉。”
苏云走上前弯腰行礼，道：“是我来迟了，多谢师兄留饭。”伍厨子也不说话，看苏云走到饭桌上，留好的饭菜前坐下，埋头夹菜吃饭，饭冷才冷也没人事似的，看了半响，突然道：“刘小子一早便往东边赶，你怎么搞到这个点？”
苏云扒着饭，听到此说，停下来道：“师兄有事先走，我擦完桌子再出来，一时间竟迟了。”
伍厨子叹了一口气道：“他哪里有事，只不过不便与我碰面，遭俺寒碜他而已。以后午间和夜间，你饭点若迟了，我便替你热着吧。”
苏云连连称谢。吃完饭菜，便收拾起盘子来。伍厨子拉住，道：“你人小个小，小心砸了俺的盘子，你回去吧。”苏云只好再谢过师兄，一边回如意馆路上心想，李全师兄也好、刘明谦师兄也好，就连伍厨子师兄，无不对他爱护有加。又想自己离乡别井，有师尊疼爱、师兄们照顾，眼圈不觉一红。
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