“既然师祖让你伺候十年，便是你莫大的机缘，你可要尽心尽力，但求师祖能点拨你一二。♀要知道，为师初入你师祖门下，已经十二岁了，资质不算出众，但宗门之中，没有哪位长老能像你师祖一样会教弟子，你师傅我、师伯和凌霄子等，自拜入师祖门下，每日进步神速，也在十年间先后突破了天阶修为，凌霄子也是二十五岁最先突破，其他内门弟子光是在地阶修为，便修炼了二十多年，因此，对师祖的弟子们只有艳羡的份儿。”赤炎子说到此处，不免有些得意。
苏云便道：“师尊，那样说来，天阶第一人的称号可是凌霄子掌门与师祖并肩了。”
赤炎子摇头道：“此言差矣。你师祖凭的是自身天资。需知太上掌门曾说他是天墨山万年一见之奇才。画道、术法、诗书五经、甚至医理药理，他无不精通。而凌霄子和我们这些师兄弟，资质根本不能与你师祖相提并论，我们之所以神速结丹，却是你师祖之功，若非他让我们服食了灵药，我等又怎能年纪轻轻便紧追你师祖后尘，三十岁前达到天阶。可惜的是，你师傅我未能得你师祖真传，教你师兄十年依然无法使他有自保之力，连徒儿你，服用三倍聚灵丹也无甚进境。要是让你服用你师祖的灵药，说不定就成事。”赤炎子搓手轻叹。
苏云奇道：“师傅，还有比聚灵丹更好的灵药么？”
“正是。寻常人的经络太脆弱，欲聚灵气，筑基结丹，必须以药力催发真气，使气息在经络中不断冲击洗刷，使脉络渐渐得以锻炼扩宽，才能容纳更多更大的真气流动。”
“服食破秽丹或是聚灵丹，相对于凡人筑基而言，都是较为温和、安全之法。你师祖天资既高，画道修为高深，又自小读书万卷，精通药理。为了让画宗弟子能更快筑基，你师祖遍寻道法方要，将自己破境的心得，配以各种五行之物，研制出一味更霸道的丸药，名叫龙璇丹。这龙璇丹比聚灵丹又强了一百倍不止，服食后对凝练画灵极其有效，能使结丹速度提升得几倍。”
“那时你师祖座下五个弟子，按年龄，寒湘子最大，我排第四，凌霄子年纪最小，排行老五。老二真游子、老三竹息子，五人同时入门，同时筑基，当年你师祖一研制出龙璇丹，为了试药，先从自己弟子开始，每夜放五大桶热水，让我们师兄弟五人齐坐其中，我等每晚服下丸药之时，便如体内万虫噬身，千锤敲骨，全身疼痛欲裂。♀几乎活活月兑了我们师兄弟们一层皮。而你师祖便寸步不离，足足守了一年多后，凌霄子最先结丹，接着便是我、寒湘子、竹息子、真游子。你二师伯、三师伯一个死在大战中，一个死在宗门清洗中，现在我们师弟五人便只剩了三个。”
苏云见师傅说了半日，兜兜转转，又提到了不愉之事，眼眶见红，便倒了茶水递了过去，岔开话题，问道：“师傅，这龙璇丹如此厉害，为何内门弟子没有广而用之？”
赤炎子接过茶水，喝了一口，润润喉咙，然后答道：“龙璇丹研制颇为不易，你师祖研究出药方后，先在紫竹林后山开辟了寒烟谷，专门种植了药草，配制了好久才成，而见我们服食后诸般难受，你二师伯真游子还险些爆丹，你师祖寻思再三，还是决定将药方毁掉，再重新研制更安全的丸药。只不过后来大战爆发，到他退位，于寒烟谷自行禁足，为师我也不知道他究竟研制完了没有。其实即便是龙璇丹的方子，我想你师祖定然不会忘记，若是你能讨他欢心，或者重新配制出来，让你一试也不坏。”说到此处，赤炎子干笑了两声，继续道：“你在寒烟谷中，应该看到师祖所种植的田圃吧？”
苏云应道：“是，弟子看师祖所种的是水火二相的草苗。”
赤炎子笑道：“何止水火二相，五行花木的种植之法，全天下没人谁比你师祖更擅长，你现在所见的不过九牛一毛而已。日子长了，你便能见识到这天元大陆上最珍稀的花草树木。”
苏云道：“师尊，弟子胸有疑惑，我们画宗不是以画入道么，师祖现在难道抛下画道，专心种花养草作花农？”
赤炎子答道：“徒儿，这你就不懂了。你师祖种植花木，不但为了配制药物，还为了制作道砂。我先来问你，你平常所用的颜料，从何而来？”
苏云想了想，便道：“弟子所知不多，曾听说过寻常颜料大部分是从土矿、花木中而来。比如，石绿，采自孔雀石，研磨成粉，以水油分层淘澄后得之。胭脂是从红花泡制，经过三蒸三晒而成。”
赤炎子道：“不错，凡间所用的颜料调制需从矿土、花木取材，通过蒸晒淘澄淬炼等法获得。而我画宗入道，凡所绘制之画，若需融入法力，便需用道砂。这道砂并非砂石，乃是从五行所属之矿土、花木、甚至其他种种能引动灵气的物事中，萃取淬炼出来晶粒。”
赤炎子手掌一翻，苏云见一六棱小盒出现在他掌心，与张涵给他所见的一模一样，又听他道：“徒儿，若你能感应五行之气，便能以道砂来虚空作画，以道砂引动天地间五行灵气，召唤出你所需的五行灵兽。而这么一小盒道砂，便淬炼了一百三十多种材料，你师祖那寒烟谷中，却藏有上千种以上材料，因此，你师祖的道砂，定然比为师手上这个更为珍贵，法力更为磅礴。”
苏云正欲再问，赤炎子却道，亥时已到，不要耽误功课，便催他赶紧服药修炼去了。
卯时未到，苏云醒转，见赤炎子已不在房中，赶紧换好衣服，往紫竹林后山跑去。穿过山洞，只见天色发白，映着寒烟谷一片茵绿。苏云见冷风灵尚未现身，便先到茅屋中取来水具，到冷湖热湖中取水，去浇灌那十块田圃。许是初阳未现，田圃上的草叶上凝结了一层层薄薄露珠，藤蔓、草蕊、花骨朵儿纷纷生气勃勃地扬着头，迎接苏云那水瓢中均匀轻泼的泉水。待浇灌完毕，那日头已经升起，只是被高山遮挡，苏云伸了伸懒腰，挪步到水边，望着那静幽幽的湖面，翠莹莹的波光之上，罩着一层薄雾，隔绝了湖那边的风光秀色。小鹿小兽一只不见，满谷中只听闻那脉脉和风吹送的草叶沙沙之声，甚是安静。
正自看得入神，苏云突然打了个冷战，寒毛直树，身旁已多了一人。他侧头一看，来人正是冷风灵。
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