上回说到，苏云到外事处，一路进到内堂，紫瑛恰好领着一班弟子在清点东西，见苏云到来，立即拉起他到里间去坐，又问要不要喝茶水。苏云忙摆手道：“待会还要赶回去开馆，就不叨扰师兄了，这次过来，因赤炎子长老刚回如意馆巡视，吩咐我二层以上可以开馆，我见师兄上次要找缡纹花，很是心急，长老既回，我便特地赶来告诉师兄，师兄等下若是得空，便可过来，我立即传讯长老便是。”
紫瑛笑道：“原来是此事，难为小师弟专程过来一趟，我先谢过。只是现在不巧，要准备今年司墨殿大选的事情，恐怕要晚两三日才能过去了。”苏云说了句“不打紧”，赶着要回去，紫瑛便送他直到外事处大院之外。
见苏云走后，内堂一外门弟子笑嘻嘻地问：“紫瑛师兄，那个苏云不过是个外门弟子，和我们这些兄弟跟师兄你差不多同时进门，师兄本事在掌门座下领的一席之位，带携了我们这些老兄弟们不少，可从未见过师兄如此客客气气的迎来送往，此人可有来头？”紫瑛一听，笑容尽敛，寒声道：“你懂什么，一个外门弟子？他可是赤炎子长老亲点到如意馆管事的，这个便是他的后台，还不够么。”
另一名弟子见他面上刮起寒霜，只得赔笑道：“横竖不过个外门管事，又不是内门弟子。”
紫瑛冷冷说道：“你可见过轻易便能服食聚灵丹，还不止一次半次的外门弟子？”内堂中的弟子们一片哗然：“师兄不是在说笑吧？”
紫瑛目光扫过内堂一圈，冷笑道：“他对我亲口说过，长老曾给服食过聚灵丹。若非还没结丹，不然？你们道他现在还只是个外门管事弟子的身份么？说不定，他一日结丹有成，你们就跌了眼珠子！”说完，便扔下众人自去了。内堂中众人待紫瑛走后，聚在一起窃窃私语起来。很快，这个消息在外门弟子中传了个遍，传到刘明谦耳中时，他正在东山厨用膳。
刘明谦离开如意馆后，在明道斋当了一个小小差使，每日管管查册、取书、收书。明道斋每日来借读之人不下百人，比如意馆三年合计的还要多；人多时，千人同日登门都曾有过。来人又以外门弟子居多，全是在外间上了内门弟子的课业，便来借书证道，是以明道斋的差使忙碌非常。
刘明谦本来就聪明伶俐，又有如意馆的履历，手脚极快，来了几天便上手，嘴巴又甜，自然讨得管事的内门弟子喜欢，让他协助管理二阁的差使。这便是油水之缺了。要知道明道斋共分为四阁，一阁为外门弟子所用，二阁为内门弟子所用，三阁是长老所用，四阁是宝阁，藏的都是孤本。外门弟子只能进一阁借书；二阁是内门弟子以及持有长老特许手谕的外门弟子可进。三阁是长老以及持有长老特许手谕的内门弟子可进；四阁只有掌门和大长老们可进。明道斋的书本只能堂读，与如意馆相同的规矩；但一、二阁的书册允许在堂上抄录复本，抄录时需在明道斋的执事弟子监管下便可，这种特许，如意馆是万万不能的了。
负责二阁管理的内门弟子，在这书册借读抄录之上，生了一条大大的财路。需知，二阁中的书册，多少外门弟子愿投千金，但求抄录一份。内门弟子想要多少奇珍异宝，钱财、珠宝，只要出口，自然有人会送，为的便是搭上这层关系，好予取予求。但因抄录书册也是见苦差事，又要快又要好，不能在馆开之时公然为之，只能在午间趁饭点偷偷抄录，内门弟子自己不愿花时间做这些体力活，况且这件实情若自己出面，容易引长老怀疑，因此，会钻营的外门弟子，便成了这些内门弟子心月复。一来由这些外门弟子穿线搭桥，不用自己亲自出头，降低了风险，二来，外门弟子持了特许手谕入内工作，由他们抄录，再转手卖出，乐得坐享其成。
刘明谦家祖乃大燕富贾，曾拜入外门，尤其擅长利益交际，离宗后凭借画宗的积累，在大燕打通了关节人脉，与皇室也有些往来。刘明谦承继家族之福荫，也拜进外门，钻营了两年，挣得一个内门差使，便到了如意馆。
初到时，刘明谦尚且雄心勃勃，谁知赤炎子对他态度平淡，这藏画馆也没什么人来，刘明谦待了两年，好生失望，便四处奉迎奔走，又花了不少钱帛，才调进了明道斋。又刻意地借祖家与大燕皇宫的关系，弄出些有钱也买不到的宝物珍藏，明道斋几个内门管事弟子喜欢什么，便投其所好，联络外门弟子，买卖二阁的抄本又干得特别干净快手，不留半点话柄，终于博得了这些内门弟子的信任，将二阁的财路，交由刘明谦接头。外门弟子送什么财宝给管事之人，也连带送了刘明谦不少，刘明谦钱财不缺，光要破秽丹，这三年下来，也收了竟有三千颗之多。
刘明谦自以为离了如意馆后，在明道斋捞了这许多破秽丹，交回家族，已是了不得的事，更在抄录二阁书册时，自己也藏了一份，家主之位迟早便是自己，在大燕国，更是可以使家族势力延绵千年百年，心中时时窃喜苏云顶了他的苦差事。
怎料一日夜间，逍遥阁中几个外门弟子请他吃饭，众人坐下不久，便有人道：“刘师兄可知今日有一件事，在外门中传的沸沸扬扬。”
刘明谦饭未落肚，空月复饮了两杯水酒，正有点双眼迷离，笑道：“你们定是又在炒那九蜀小公主的冷饭了。”
当中一人便道：“非也，说起来，这件事与刘师兄你还有些关连……”
刘明谦见那人停下不说，看着自己欲言又止，笑道：“跟我有关连么，侯儿老弟，你就别卖关子了，说来听听。”
那叫侯儿之人便道：“刘师兄可还记得苏云？”
刘明谦道：“自然记得，若不是他，你老兄我，怎得月兑离苦海。”
侯儿招招手儿，在座的齐齐将头拢成一圈，之听他道：“适才外门执事处的师兄告诉我，赤炎子长老给苏云服食了聚灵丹。”
刘明谦心口一震，座上另一人已接过话：“这事我也听说了，这话是从外事处内堂的师兄们口中传来，都说这苏云来头不少。”
刘明谦忙忙问道：“此事内情如何，你且说清楚些？”
另一人也接口说：“是啊，侯师兄，你表兄在外事处中，这里头的事，最是清楚不过了，且跟我们说说。”
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