怕被权叔看出她眼眶中的潮湿，疏桐忙垂首假装喝粥，将头埋在了粥碗之上。
若没有王墨这层关系，疏桐或许会将自己的真实身份告诉权叔，与他一道分担失去亲人的悲伤。而此刻，她只能强忍眼泪对他说：“权叔，你把我当你的女儿吧。”
权叔一怔，随即摇头道：“老朽怎敢如此僭越？”
疏桐道：“我自小父母双亡，看着权叔便十分亲切，以后有机会，我会帮着权叔寻找姐姐。”
权叔看着疏桐，突然道：“说来奇怪，我第一眼见到夫人的时候，也觉得十分面善……”
莫非小时他见过自己？
疏桐心下一紧，当即笑着转移了话题：“这米粥是七儿熬的么？里面加了什么，喝起来这么香糯。”
七儿看着疏桐，虽然没法开口，但面上的表情明显比先前柔和了一些。
用完早餐，疏桐道：“这附近的山岭一片金黄，好生漂亮，我想出去走走看看，下午再回来学习，权叔你看行么？”
权叔躬身道：“夫人尽管去吧。公子今晨突然要老朽教夫人学习于阗语，我这边也要做些准备才能开讲。”
疏桐求之不得道：“那就有劳权叔了。”
出了宅门，疏桐举目四望，除了金黄茂密的白果林，全然看不见有下山的路。她仔细回忆昨天夜里来时的方位，大致判断出是在宅院的西南角，便穿过白果林。往西南方向走去。
林中铺满了厚厚的落叶，脚步踩上去摩挲出柔软的“沙沙”声。初入林中，疏桐还有方向感，走了小半个时辰后，望着四周几乎没有差异的白果树，渐渐便有些疑惑了。再到后来，别说是辨方位，她连回宅子的路都找不到了。
茫然立在白果林中。疏桐这才后悔自己入林时没有做好记号。
她先是蹲，想在地上寻找自己走过的痕迹。奈何穿林而过的秋风早就吹落了新的叶子，覆盖了来时的印迹。
半个时辰，以自己的脚力来说，应该走了不过十来里路。若是爬上树去，说不定能看到那幢院子的位置。
疏桐望了往望身旁那株两三丈高的白果树，随即挽起宽大的衣袖。兜起裙摆扎进束腰中，抱住树干便往上爬。
粗粝的树皮磨得手心生痛，疏桐没爬几尺便支持不住滑了下来。明明自己小时候爬树很厉害的，为何会退化得这么厉害？
朝手心哈了口气，疏桐不甘心又往上爬了起来。这一次，憋得满脸通红，终于抓到了一个树杈。♀疏桐一手攀住树杈。正想借力往上挪，一道灰影倏忽从眼前窜过，惊骇之下疏桐手一松劲，人便急坠落地。
“啊——”一声惨叫之后，疏桐躺在了落叶之中，才知是一只灰毛松鼠蹦去了旁边的树上。
疏桐咬牙忍痛，撑着地面正要爬起来，一双手便扶上了她的胳膊。疏桐转回头见是七儿蹲在身旁，顿时吃了一惊：她在跟踪自己？
站起身来，疏桐才发现自己的衣服挂了好几道口子。青玉发髻也在落地时折断了，一头长发披散在肩。七儿虽然口不能言，但从她那有些好笑的眼眸中，疏桐知道自己此刻是要多狼狈有多狼狈。
“我是看树上结了那么多白果，寻思能不能摘些回去炖菜……”疏桐一边拍打衣裙上的泥土一边尴尬解释。
七儿闻言皱了皱眉。
“真的，白果炖鸡可好吃了。”疏桐又补充了一句。
闻言，七儿仰头望着树梢，随即手臂一抬。“唰唰”两声后，一串挂满白果的树枝便沉甸甸落了下来，七儿身影一滑，一手接住树枝。另一手接住了一把五寸来长的袖镖。
这一气呵成行云流水般的动作，让疏桐看得目瞪口呆：“你，你会武功？！”
七儿却只是将袖镖收进袖筒，随即将那挂满果实的白果枝双手递给疏桐。
疏桐愣愣接过树枝。她不过十五六岁的年纪，身型纤弱，竟有这般功夫？！若是自己也有这等功夫……
心念至此，疏桐当即拉住七儿的手道：“七儿妹妹，你能不能教教我怎么使用袖镖？”
七儿诧异看着疏桐，似不明白她在说什么。
“我上次外出被仇家掳了去，差点死于非命。若我能有妹妹这等功夫防身，公子也不必将我送来山岭中避难了……”
怕七儿不相信，疏桐挽起袖子，露出那日在洪水中被竹筏断面戳伤后结的疤痕道：“你瞧瞧，这疤痕就是被仇家伤了的。”
七儿抿了抿嘴唇。疏桐一脸期待，七儿却转身往林子一头走去了。疏桐这才想起她是个哑巴。愣了愣，疏桐忙忙跟了上去。
一路上，疏桐都在试图说服七儿教她抛掷袖镖的本事，但七儿没有给予任何回应。看着她那张始终毫无表情的脸，疏桐不得不死了心。
走到宅院门口时，疏桐正要进门，七儿却一把拉住她。疏桐诧异看着七儿，七儿竖指做了个噤声的动作，随即拉着疏桐绕到宅子后面，带她从一道侧门进了院子。
直到七儿将疏桐拉到上房内室的衣橱前，疏桐才明白七儿是不想自己这般狼狈的模样被权叔看见。
“谢谢你，七儿妹妹。”疏桐有些感动，这个看起来面无表情的姑娘，原来这般体贴周到。
梳洗更衣后，疏桐去了前院。院中一株几人合抱的白果树下，权叔正端坐在石桌前专注写字。
看着纸上一行行排列整齐却又繁复如画的文字，疏桐的眼眶便有些发热。小时，她经常看着父亲在桌案上写下这样的文字。
那时，她总是指着里面的字对父亲说：“爹爹，你也教我画画儿。”
一旁的母亲便模着她的羊角辫笑道：“傻丫头，这不是画儿，这是西域的文字。有些字，最初就是从画变过来的，你看这个，像不像是跪地的骆驼？还有这个，像不像天上的云朵？”
……
“夫人，你何时回来的？”疏桐还沉浸在回忆之中，权叔便一脸惊诧道：“我一直坐在这树底下，没见夫人回来啊。”
“权叔写得太专注了，所以没留意到我。”疏桐笑了笑，指着纸上的字道：“这个字，好像一个人举着长矛行走，这一个，像是一个人在挥舞马鞭，还有这一个，好像一顶华盖……”
“看来，夫人对西域文字很有天赋。”
疏桐忙忙摇头：“我一个字也不认识，只是看字形觉得好玩……”
权叔笑道：“老朽写的乃是石季伦的《明君辞》，里面描述的正是明妃当年出塞时的境况，执戟兵卫开道，白马迎宾，华盖如云，和夫人的描述相去无几。”
疏桐不免怔住：这也算天赋？
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