第43章深感危机
庄敦说：“你定南公呀，坐在这宽敞的屋里，吃着精细的粮食，还说不好？你真不知道我的日子是怎么过，出门见的是一望无际的大戈壁，一万年都没个变化，就像死了一样。吃的呢，是含着腥味的年、牛羊肉。苦啊！你真是享福不知福。”
乔林说：“哎呀呀，你别叫苦了，你不就是想敲我一顿午饭吗？我中午就吃你吃顿好的，堵上你的嘴。”
庄敦说：“还是你知道我的脾气。不过，先办正事要紧。”
乔林说：“我就知道光一顿吃的还不能满足你胃口。好吧，有什么事就说吧。只要是我能办得了的，咱绝不含糊。”
庄敦的笑容消失了，说：“你说的比唱的好听，可就是拖着不办。我问你，半大年前，我就报上两位师统的补缺，可你到今天也没我个音讯。”
乔林见庄敦如此，脸上也严肃起来，他叫过手下，劈头盖脸地一顿臭骂：“蒙得要塞的两位师统的任职书，我半年前就批了。怎么了，是任职书被耗子吃了，还是你们的责任收被狗吃了？看看你们多给我丢脸，让人家镇北侯打上门来了？”
手下被乔林痛哭一顿，哭丧着脸说：“镇北侯，任职书传到军部后就没有声息了，过去催了几次都说没弄好。这不，还没到皇上手里呢？”
乔林说：“那你们就天天坐在军部等，等他们批好了再回来。”
这时，主官军队将领任职的一官员走了进来，见此手一挥，叫被骂的手下出去。官员手下无奈地摇头：“按定南公说的去做，他可能就此成了军门的看门人，再也回不来了。”
庄敦不解地问：“你们这吏部不是主管官员任职的衙门吗？可以真通皇上，干吗要到他们军部转一转？”
官员叹气说：“镇北侯有所不知，我这吏部可是个摆设。任命军部的官吏，要听军部定国公的意见，定国公不同意就不行；任命资部和地方官员，要听资部的安泰公的意见，安泰公不点头也不行。”
乔林听这里，眼皮一沉，说了声：“不得胡说，任命官吏最终要听皇上的。”
官员听乔林这么一说，也不好再说什么，长叹一声出去了。
午饭安排在吏部附近一家酒馆楼上的小包间内，就乔林和庄敦两人。
桌上放在一坛酒，庄敦揭去盖子，放在鼻下，深深地吸一口。顿时，一股醇香吸进肺里。他闭上眼，回味酒的醇香，半晌才说：“香，真香。”
乔林见状笑着说：“我知道你喜欢咱南行省‘清河佳酿’。”
乔林给自己和维纳都倒上酒，端起来说：“我也馋你这里的冬菇烩女敕鸡，菊花清河鱼，红烧狮子头，酱爆牛肉丝。来，咱们干一杯。”说完，一饮而尽抹抹嘴角，说：“爽，爽快。”
醇香的美酒，亲热的话语，刚才郁闷的心情现在舒畅了许多。
庄敦感慨地说：“我久居荒漠之中，对帝都可真是有些不习惯了。朝中的事，也是所知甚少。”
乔林见庄敦心事重重的样子，说问：“就为你那两个师统的任职书？”
庄敦摇头叹息：“我是感觉到咱们当年一起生生死死的兄弟，现在变了不少。有的人已经不满足于现状，胃口越来越大了。”
乔林是个厚道之人，没有听出庄敦话中的含义，问道：“你所指是谁？我怎么听不明白？”
庄敦欲言又止，将满满的一杯酒倒入口中，接着长叹一声：“我等这辈子也就这样了，没什么奢望。我是在为我们的下一代，比如你的儿子乔木，我的儿子庄雷他们担忧啊！”
乔林更是糊涂了：“对他们有什么可担心的？他们都得为帝国效力，有多大难耐做多大的事。”
庄敦叹息：“事情可能没这么简单吧？自从我知道定国公私设山庄、私制兵刃的事后，就吃饭不香鉴赏睡觉不沉了。”
乔林急了：“你说清楚点，也让我弄个明白。”
庄敦说：“这里就咱们俩，我也就对定南公直说了。有人说，定国公之所以这样做，是因为他希望拥有更大的权力。”
乔林不解地问：“定国公现在已经是一人之下万人之上了，还想拥有更大的权力？”
庄敦说：“是呀，皇上坐还坐在龙椅上，他就这样了。他日大皇子坐在龙椅了，他说不定会怎么样呢？”
乔林想了一下，似有所悟：“难道他想把持朝政？”
庄敦饮酒不语。
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