乐师奏起乐曲，丝竹悠扬。♀手奉各式佳肴的宫人鱼贯而入，金樽清酒，玉盘珍馐，满目琳琅。
“姜誉，先帝命你辅佐皇上，将江山社稷托付与你，足见你身怀经世济民之才。哀家听闻你托病辞官，不免扼腕叹息。”王太后端起酒觞遥遥向师父示意，道：“你要好好调养身体，若是需要什么珍稀药材，不必顾忌，直接告知太医院，他们会派人送到你府上。”端庄得体的笑容中隐约带着几分锐利，有不怒自威之感。
王太后与先帝自幼相识，青梅竹马，不足十二岁便册封为后，是个绝顶厉害的女人。
先帝一生只纳过两位贵妃，一位是燕国大公主拓跋珠，另一位是宣威将军之女。按理说这两位贵妃娘家显赫，理应能在后宫坐稳位置，孰料却先后死于非命。
燕国公主入宫后没多久，不知犯了什么错，惹得先帝龙颜震怒，被囚禁在冷宫十年，最终丧身于一场莫名其妙的大火之中，与她一同烧死的还有不满十岁的大皇子。而这位将军之女则更加凄惨，竟在大婚当日失足落水，锦衣卫与东厂暗卫倾巢出动，捞了半天愣是没捞着，连先帝长什么样都没见到便驾鹤西去了。
且不提那些处心积虑勾引先帝的宫娥都不得好死了，那些心未动手未动不过是稍稍抬了抬眼皮便人间蒸发者，更是有如恒河沙数，只怕连她自己都记不清了。
以上，足见王太后心之狠，手之辣，为人之强势，行事之铁腕。
后来，大约是先帝仁慈，不忍心再见到生灵涂炭，遂专宠她一人。
裴少卿这厮常年在生活在王太后的阴影下，虽说变得越来越别扭毒舌，但到底未曾长成唯母命是从的受气包，实乃祖宗庇佑天可怜见。
师父饮尽杯中清茶，恭声道：“草民以茶代酒，谢过太后恩典。”
“若是哀家没记错的话，你已将近而立了吧？”
这是，什么，意思……
一时间，一种不祥之感油然而生——照我的经验来看，此类与年龄有关的问题多数只是幌子而已，其真实目的通常是做媒保媒包办婚姻。♀
我一紧张一激动，牙关不受控制地抖了抖。忽然，一股强烈的刺痛感自舌尖弥漫开来……咬到舌头了！我登时疼得眼泪哗哗，手中的玉箸也跟着抖了抖，险些掉在地上。我忙捂住嘴巴扭头看向师父，却见他云淡风轻地回答道：“回太后，草民今年二十有八。”
“二十八了……”王太后点头，若有所思道：“姜誉，你为朝廷效忠多年，却误了自己的终身大事，哀家心里很是过意不去。人道男子三十而立，你也是时候成家立业了。何况你身体不好，怎能没有体己的人在旁照料？不如由哀家做主为你指一门婚事，你看如何？”
果然……我就知道，我就知道！
顿觉胸口一震，心急火燎的，简直快要窒息了！
真是晴天霹雳！
偏偏裴少卿还要火上浇油：“母后说的是，朕也有此意。姜大人，你若是已有中意的女子，不妨说出来，朕与母后也可直接为你指婚。你若没有心上人，那便由母后做主，为你择一名家世渊博、品貌上佳的贤妻。”话罢，眼皮一掀，向我投来意味深长的目光，似是想知道我对此作何反应。但很快便又落到师父身上。
这回不单单是玉箸抖，整只手都在发抖了，舌尖的痛楚锥心入骨。裴少卿这臭小子祸害我还不嫌够，还要祸害我师父！
师父从不与女子亲近是全天下皆知的，遑论有什么心上人。谁不知道他母子二人打什么算盘，师父若是顺从旨意娶了太后安排的女人，无异于接受外戚党安插的眼线，往后我与师父说什么、做什么，一举一动皆在他们的掌控之中。
我抬头，对面的王国师半眯老眼，怡然自得地品酒捋须，一脸奸计得逞的神情望着师父。♀而外戚党其余众人则神情微妙，不约而同地相视一笑。显然，我猜得□不离十。
我心中悲愤难当，不料抬手时衣袖不慎拂过酒觞，只听“哐啷当”一声，酒樽应声落地，滴溜溜地打了几个圈，在静谧的大殿中显得格外扎耳。琼浆玉液洒落一地，还有少许溅在衣袍上，晕开深深浅浅的一片。
一时间，殿内众人的视线齐刷刷地落到我身上。我艰难地吞了口口水，默默地捶胸顿足一万次，恨不能找个地缝钻进去。
正当我纠结如何来圆这个场，师父已然一撩衣袍起身拜倒，“小徒鲁莽，惊扰圣驾，请皇上、太后赎罪。”
我猛地回过神，忙不迭跪在师父身边，叩头道：“微、微臣惊老皇上太后……罪该万、万屎……”饶是低头，我依然可以清晰地感觉到头顶上两道各含深意的目光。
裴少卿略带鄙视地望了我一眼，凤眸之中隐含几分戏谑的笑意，“扶爱卿这是吓傻了么，毛手毛脚的也就罢了，竟连话都说不利索了。”
他令堂的裴少卿，你就尽情地嘲笑我吧！╭（╯╰）╮
我深呼吸，强忍住痛，竭力捋直舌头道：“微臣……微臣方才不慎咬破舌头，御前失仪了。”
太后道：“姜誉，这便是你的嫡传弟子，许国第一位女相，扶嫣？”
“回太后，正是。”师父看我一眼，道：“草民此生只收这一个徒弟。”
“久闻大名。来，抬起头来，让哀家好生瞧瞧。”
我硬着头皮缓缓抬起头，心道久闻的只怕不是大名，是臭名。视线触及殿上那道若有所思的凌厉目光，只觉浑身一个激灵，凉意透入心底。
“多大了？”
不会也要指婚吧？我斟酌道：“回太后，微臣今年十八。”
“嗯，是个水灵灵的可人儿。”太后仔细端详我许久，忽然对侍立一旁的大内总管道：“哀家这么瞧着扶大人，好像想起了一位许久未见的故人。易成，你怎么看？”
易公公远远地望我一眼，笑道：“回太后，奴才觉得扶大人似是有几分像当年集贤院秘阁校理陆策陆大人。”
集贤院秘阁校理一职我倒是知道，官职六品，虽属文官末流，却是天子近臣，随时可上达天听，因而不少人费尽心机也要坐上这个位置。
但，陆策是谁？
我不由愣住，这到底唱的哪一出？我再望向裴少卿，后者破天荒地回我一脸茫然。
“说的是，哀家正是想到了陆策。哀家记得，他的千金与皇上同日出生，当年哀家还抱过她。一眨眼，竟已过去这么多年了，真是岁月不饶人。”
易公公道：“二十年了，太后。”
王太后感慨万千地点头，道：“想当年他辅佐先帝二十载，却也是在而立之年辞官归隐，这一点倒是与姜誉你有几分相似。”
“陆策大人学富五车、才高八斗，所校之书可称得上是汗牛充栋，草民万不敢与他相提并论。”师父低眉敛眸地跪在我身旁，白皙的面庞笼在阴影之中，神色莫辨。顿了顿，淡淡道：“嫣儿自幼无父无母，草民怜她孤苦无依，又与草民甚是投缘，这便将她带回府收养。连草民都不曾有幸一睹陆大人真面目，嫣儿自是更不可能。”
“哀家也只是随口一提罢了。”王太后和善地笑道：“姜誉，哀家方才的提议，你意下如何？”
“太后，师父将微臣抚养成人，对微臣恩重如山。如今师父身体抱恙，正是微臣一尽孝道的时候。师父身边并非没有体己的人，微臣愿侍奉师父左右。”来不及多想，一番话已月兑口而出。
“哀家知道你是孝顺的孩子，可姑娘大了总要嫁人，你不能一辈子陪着你师父。若有朝一日你离开相府，独留你师父一人，他该如何是好？”
我不假思索道：“微臣愿意终生不嫁！”
此言一出，在场之人皆是倒抽一口冷气。
师父压低声呵斥道：“嫣儿，休得胡言。”
我咬了咬唇，道：“徒儿字字句句发自肺腑，绝无半句胡言。”
“你……”师父仿佛还想说些什么，话到唇畔却只化作一声悠长的叹息，清浅温润的眸光似宠似怜，兴许还有几分别的情绪，我却来不及一探究竟了。
“你不嫁，便也不让你师父娶？”
“我……”我面上一烫，覆于广袖下的手不由紧紧攥起。半晌，低头道：“果真有那一日，微臣自当叩谢师父恩德，安心离开相府。”
“这……”王太后微微一愣，继而笑对裴少卿道：“皇上，扶大人的话你可听清楚了？”
“回母后，儿臣听得一清二楚。”裴少卿一瞬不瞬地望着我，眸光如大海般深不见底，咬牙切齿地笑道：“好一个终生不嫁，扶爱卿的孝心真是感天动地，连朕都自愧弗如！”
不知是隔得太远还是我眼花看错，他那半隐于广袖中的手似是用力地攥着拳，依稀可见苍白的骨节。我忐忑道：“皇、皇上谬赞。”
他恶狠狠地丢了个眼刀过来，不冷不热地轻哼一声，扭头不再搭理我。
我：“……”
恰在这时，一直未对指婚一事表态的师父忽然开口说道：“草民叩谢皇上、太后恩典。只不过，现下草民已是孑然一身，身无一官半职不说，还要靠小徒的俸禄养活。更重要的是，草民并没有一个健康的体魄，需要依赖各种药物方能勉强度日，今日不知道明日还能否活下去。如若在此时娶妻，在草民看来只会平白拖累妻子，浪费她的大好韶华。所谓百年修得同船渡，千年修得共枕眠。草民一向信缘，假若有缘，自能白首与共、携手一生，其余勉强不来。”
王太后思忖半晌，赞道：“重情重义，实属难得。既然你实在不愿，哀家也不好强人所难，此事容后再议罢。”她轻抚衣袖，终于打算结束这个磨人的话题，“好了，二位别老跪着了，起来罢。”
我暗松一口气，忙谢恩，扶起师父入座。
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