望着丽莎欣喜神色,他摇了摇头,心中暗自叹息,目前只能做到这种程度了。回到卧室,躺在柔软舒适大床上,他脑海中闪过现任国王的资料。
现任国王奥布里.纽盖特,平生酷爱召集贵族打猎,最多时候一年举行了12次,这一度引起了所有贵族不满。
分封制度下,贵族并不需要对国王缴纳赋税。封地贵族的义务,按照领地面积,每年派出骑士和士兵向国王履行兵役。如果不能去,就必须按数量拿出一定兵役税抵消。而且,每一代继承爵位,都必须向国王交纳世袭费,按照爵位等级每一等级都有定数,大约相当于普通领地一年的收入。
国王打猎,举行宴会,按常理贵族必须拿出一些礼物,这变相在收取赋税,没有贵族会愿意。而且,这位国王喜欢用他打到猎物招待,偏偏每次都很少猎到,到场贵族经常饿肚子。
久而久之,很少有贵族相应。
奥布里国王无奈之下只好改为了每年两次,并且联合商业之神商会,每次打猎都会举行一场拍卖会,拍卖都是一些好东西。
贵族为了参加拍卖,只好捏着鼻子认了。但每次带去礼物都是一些野兔、野鸡、家禽,有的甚至送了一些鸡蛋。
雷鸣模了模鼻子,苦笑一声,突然反应过来,一百金币的红酒是不是真的有些太多了?
第二天,吃过早餐,莉莎端着一瓶红酒走进餐厅,低着头说:“大人,这是您要的红酒,已经包装好了。”
雷鸣眼角肌肉一阵抽搐,默默接过,出门上了马车,在法费尔和三名守护骑士簇拥下,向着维尔港行去。
曰当正午,港口一条大型战船遥遥可见。码头处,几百名海盗穿着海军装备,整齐站在那里。看到雷鸣走下买车,在赛尔斯带领下,恭敬行礼。
雷鸣扫了一眼,满意点了点头,这些海盗经过三个多月锻炼,有了一些正规军队气质。他刚伸出手,赛尔斯主动弯腰让他拍了拍肩膀,他满意道:“不错,赛尔斯,看来这段时间你没有偷懒。”
“一切,都是领主大人的功劳。”赛尔斯郑重行了一个骑士礼,恭敬说。
“起来吧!本子爵心中有数。”雷鸣伸手虚扶,看他顺势起来,大步走进码头,边走边说:“赛尔斯,本子爵准备去王都,你派一艘中型战船送下。”
赛尔斯迟疑一下,说:“大人,还是用大型战船吧!我亲自送您过去,最近附近有些不太平。”
雷鸣无所谓点了点头,上了最大战船,在三条中型战船掩护下,向着王都驶去。路途中,第一次出海兴奋过后,渐渐变得乏味。无聊之下,向赛尔斯了解战船和海盗规模情况。
战船一般分为三种,小型、中型、大型。小型战船能承载50人,除了10名水手,剩下全是战斗人员。中型战船能承载百人,有60名战斗人员。大型战船能承载200人,战斗人员130名左右。
小型海盗一般具有一艘中型战船,十艘左右小型战船,人数300人左右。中型海盗有10艘中型战船,小型战船过百艘,3000人左右。大型海盗大型战船过十,中型战船过百,小型战船上千,数万多人,可谓海上无冕之王,连一般帝国都不敢轻易招惹。
雷鸣模了模下巴,神色若有所思,笑着说:“赛尔斯,没想到你竟然是中型海盗团,本子爵还真是荣幸啊!”
“大人。”赛尔斯神色犹疑不定,嘴唇喃喃动着,却半晌也说不出一个字。
雷鸣倒背着双手,望着一望无际大海,呼啸海风吹得衣衫猎猎作响。他收回目光,笑着说:“本子爵对过程并不看重,要的只是结果。本子爵不在乎你是否真正忠诚,甚至可以许诺不插手你的海军。但本子爵只要一个要求,全力为我做事。”
他脸上笑容瞬间收敛,眼中露出迫人精光,面无表情问道:“赛尔斯,你是否答应?”
“大人,所有条件我全都答应,唯一要求,将我的儿子送去魔法塔,拜奥斯顿魔导为师。”赛尔斯握紧拳头松开,猛然抬起头,神色无比认真。
“可以。”雷鸣耳边似乎想起奥斯顿刁钻的话语,嘴角微扬。祸从口出,有了小西蒙,还想置身事外?做梦去吧!
不远处三艘挂着血红骷髅旗的小型战船出现,看着雷鸣坐的大型战船,游荡了一会,最终选择远远的绕开。
雷鸣皱了皱眉,问道:“最近海面上海盗团很多吗?”
“是的,大人。”赛尔斯神色放松了许多,不像原先那么拘谨。“蝗灾过去了几个月,贵族领地渐渐出现了粮荒。很多人私下勾结了海盗,打劫沿海城市,抢劫过往船只。而且,这种事越来越多,正在从其他大陆往我们这蔓延。”
雷鸣心中涌起不祥预感,在船头来回走了几圈,强心压下心中烦躁,说:“赛尔斯,回去后注意防护海岸。另外,派出一些船只探测周围海面,方便接引领地商船。不论结果如何,一有消息,立刻给我传信。”
“是,大人。”赛尔斯面色变了变,郑重说道。
“民不畏死,何以死惧之?”雷鸣揉了揉疼痛眉心,想起前世这句话,现在是深有感触。
领地粮食勉强维持一个月,一旦买粮商船出了问题,绝对会发生动乱。饿急了的领民,可不在乎你是不是贵族。
“大人,虽然不想承认,但以我多年的经验,我们有麻烦了。”赛尔斯指着后方,无奈说。
三条小型战船远远跟在后面。开始还有些偷偷模模,见他们没有理会,干脆光明正大跟着。船上海盗不时大声嘲笑,指指点点。
“这么远的距离,能追上吗?若是可以,干掉他们。”雷鸣眼中寒光闪过,冷声道。
“放心吧!大人。”赛尔斯用力拍了拍胸膛,快速跑到后面,大声下令。
四条战船缓缓掉头,速度陡增,带起一片冲天海浪,在海盗惊恐目光中,撞碎了他们的船只。
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