潘壮怀差不多与世隔绝了一个多月，等他被释放，走出拘留所，双年展已经闭幕，他忍不住暗叹一声，时运如此，命数啊！一时不知道自己能够做些什么事。
他回到画家村，也不敢出门，总觉得自己被刑拘一事，已经大白于天下，自己出门走走，背后肯定有人会指指点点。所以，他整天躲在画室里，轻易不出家门一步，就想暂且避过风头再说。
好在倒也不觉得寂寞，因为有瞳瞳陪着。他们继续在教画学画中度日，像是过上了世外桃源般的日子，
经过这一人生波折，潘壮怀已把瞳瞳当成自己老婆来看待。
危难之中见人心，这个世上，除了瞳瞳真心实意对自己好，没有人能够与之相比拟。也所以，他现今最想做的一件事，就是想跟瞳瞳求婚，把婚事定下来，起码对瞳瞳来说，也算是给她一个交代，不清不白的住在一起也不见得是个事。
潘壮怀非常有信心，觉得瞳瞳一定会答应自己的求婚。但是，还有一个心结，他无法解开，那就是——钱！
如今的潘壮怀，又已是一贫如洗，他拿什么来养她？凭自己手中的画笔，自己的生活都不能得到保证，自己有什么能力来娶她？
潘壮怀想到了自己曾经的那一段婚姻，与前妻之所以离婚，难道就不是因为“钱”的缘故？现在的女人，要有多势利就有多势利，没有钱来养家，自己能有什么力量来维持一个家？
就为这事，潘壮怀在瞳瞳的面前，怎么也找不到自信开口他有心求婚。向瞳瞳表明心迹，他没有底气，就只能拖着。
潘壮怀的心事，似乎已被瞳瞳看穿，却也没有放在表面，只是默默地尽着一个未婚妻子的责任，一边专心学画，一边照顾着他的生活起居。
是人的生活，谁都离不开一个“钱”字。
潘壮怀没有经济收入来源，瞳瞳就把生活重任悄悄承担了下来，全力支持他作画。
瞳瞳当然没有找其他职业，而是继续去逍遥派会所做**。但她一直没有明示，是不敢说。潘壮怀曾经持着怀疑的眼神问过瞳瞳：“你不会又去做那种事了吧？”
瞳瞳把头贴在他的胸口回答：“大画家，你吃醋啦？我自从跟了你，早就从良啦，我是在宾馆做服务员，这钱来得干净，你就不要多想啦，安心画你的画吧。”
潘壮怀听见瞳瞳一口否认，他信了。
他相信，瞳瞳不会欺骗自己，而且听她说不是在做那种生意，而是在做正经的服务员，他的心里好受多了，只是觉得，这也是权宜之计，自己是不得已而为之，也就找到了些许安慰，心安理得地靠着瞳瞳的供养，一心画着自己的画。
转眼间，这样与外界断了联系的日子，悄然已有一个多月。在这段时间里，潘壮怀尽管躲避着与圈内人接触，唯恐自己被拘留一事遭受来笑话，但对画坛的关注，从来没有放弃过。特别是自己为诸大才画的那些画，他尤其留心。
这天午后，瞳瞳上班去了，潘壮怀便像失去了精神支柱一般，作画的灵感全无，他干脆放下画笔，收起画板，泡了一杯龙井茶，静静地坐在窗边，享受着慵懒的阳光，品着茶香，默默地想着心事打发时间。
这样靠瞳瞳去打工赚钱来养活自己的日子，算什么？这与吃软饭有何异？以前，潘壮怀对吃软饭的灵宗中，打心眼里鄙视，像他这样靠女人**的人，忒没出息，每当看到他，或者无意中想起这个人，就会感到恶心。
现在，自己与灵宗中有什么差别？潘壮怀有种说不出口的感觉，堵在心上，难受之极。
他不停地玩弄着茶杯，借以消除心头的郁闷。
茶杯在阳光的照射下，发出黄澄澄的光泽，他想起了尿。
人常说，撒泡尿照照自己。
潘壮怀不由得想，自己好歹也曾风光过，不管是论画技，还是比脑子，我比谁差？诸大才？灵宗中？陈柏？他们算什么东西！自己落到如此不堪的地步，又能怨谁？社会风气？经济市场？艺术与利益？
不能再这么浑浑噩噩下去了，否则就对不起瞳瞳，就永远没有脸面去见自己的儿子。
既然无法改变环境，那就得该改变心境。
要改变现状，只能先改变自己。而且，自己已经跨出了第一步。自己放段，帮诸大才作画，已经开了一个头。
如今，摆在面前的有两条路，一是继续跟着“猪大”，做他的画作傀儡；二是去找高池亭，他曾一再邀请自己去为他临摹画作。
潘壮怀想到高池亭，就想起那天在诸大才个人画展厅内说的话。他顿时一阵兴奋，高池亭说有事要找我，不如现在就去找他，很难说，高池亭是不是会给自己指点一条出路。
但他却又开始犹豫了，假若高池亭知道自己被刑拘，他问起这事来，我该怎么回答？
患得患失的潘壮怀，经过一番剧烈的思想斗争，终于说服自己，现在就去昌语轩画廊找高池亭，最多跟他实话实说，大不了再被他臭骂一顿。
潘壮怀一直把高池亭当做朋友，一个可以帮助自己的知心朋友。在朋友面前，他觉得不能说慌，得实事求是，否则对不起朋友。
下了决心的潘壮怀，反而觉得轻松了许多，当即一口喝光的杯中的茶水，就一个临上刑场的断命人一般，鼓足勇气起身就走，准备前往昌语轩找高池亭去。
潘壮怀走到门口，见邮递员正在往信箱内塞报刊。信箱口狭小，邮递员塞地费力，干脆直接把一叠报刊甩给了潘壮怀：“哟，巧哩！出门呐！”
他们彼此叫不出名字，但都认识。潘壮怀笑着接过：“哦，是啊。”
他们一问一答，也不多话，邮递员迅即骑上自行车飞似的跑下家去了。潘壮怀不得不停下脚步，随手翻了翻报纸，里面还夹着一本杂志，《新时代画刊》。
《新时代画刊》的封面，赫然是那副《瞳瞳》，瀑布彩虹图。
潘壮怀一见，百感交集！自己的画，刊上了《新时代画刊》，而且还是封面。
可惜的是，《瞳瞳》署的当然是诸大才的大名。这点，潘壮怀早有心理准备，令他倍感意外的，是刊于封面那一行提要介绍：《瞳瞳》——嘉德拍卖行以百万落槌！
《瞳瞳》！一百万！
潘壮怀看得心惊肉跳，这是他做梦也不敢想象的天价。同样是自己的画，那副《邻家妹妹》，至今还在挂在昌语轩画廊，一千多元还没找到买家。
他就站在门口，连忙打开画刊，仔仔细细地看了有关于《瞳瞳》这幅画的长篇通讯报道，刊肩这样介绍：画家诸大才呕心沥血之作《瞳瞳》，获得s市美术双年展金奖。日前，在嘉德拍卖行以30万元底价起拍，最后以百万天价落槌，被一不愿透露姓名的成功企业家竞得收藏……