太子回朝后便马不停蹄的赶往闻政殿，却在中途被皇后的人带走。
正阳殿内，皇后屏退所有下人，看着太子说：“到底是怎么回事？”太子忧色满布，却倔强的说：“是儿臣玩忽职守，没有尽到职责，才会发生这样的事情。”皇后听他的自责沉了脸色道：“你真这样想？本宫到是觉得没那么简单。”太子疑惑的说：“母后的意思是？”皇后说：“这件事非同小可，你回朝这几日来，各种流言已经层出不穷了，皇上那边想必也有人按耐不住了，不管事实如何，咱们要掌握主动权，否则你的太子之位怕也难保。”太子看着皇后的面容道：“母后有什么计划吗？”皇后低声说：“这一次的事情，皇上必然会受言官进谏的影响，本宫细想了一下，三省的官员里太史令王璇说话尤其为皇上看重，你这样”
徐蕥凝坐在东宫的正殿里，悠闲的兀自品茶，巧莲慌张的从外面进来低声说：“小姐，太子回来了，刚刚从正阳殿出来，这会去了闻政殿，皇上也下令召集群臣到闻政殿呢。”徐蕥凝起身，面容冷峻的拿起桌上的一封信递给巧莲说：“把这封信送去太史令府上，就说是皇后娘娘的邀请，带他们到正阳殿。”巧莲接过信函揣在衣袖里，转身出去了，徐蕥凝端起茶杯，却又无力的放下。
闻政殿内，皇上端坐上位，冷眼的看着太子站在大殿正中央，两边的官员各自神情肃穆，上官说完话回到自己的位子上，皇上沉声说：“三十万两白银，在号称精锐战力的长山铁骑营眼皮子底下，落入匪患之手，你们的大营只是摆设吗？让那些山野村夫如入无人之境，还有何脸面。”说罢看向太子说：“你说，朕该怎么处置你？”太子挺直身子道：“父皇，儿臣自知此次是儿臣的疏忽，才令灾饷被劫，儿臣愿意领罚。”皇上双眼微闭，不怒自威道：“疏忽？你一句疏忽赔的可是湘南数以百万的老百姓的性命，你可知这后果有多严重？”太子伏身说：“儿臣自知辜负皇恩，但是儿臣对父皇、对黎明百姓的心苍天可鉴，这一路上也听到了不少言论，若是父皇也认定儿臣是那般宵小之徒，那儿臣无话可说，一切听凭发落。”他神情悲戚，所说所表皆是字字千钧，大臣们一时间议论纷纷，皇上也沉默了。这时一位言官站出来说：“皇上，微臣有话要说，太子言辞恳切，句句情深，但是治国安邦岂能以情为先，太子失职，以致湘南暴民作乱，朝廷不仅要派兵镇ya，还要再做赈灾的准备，其耗费的人力物力之巨大不可估量，其严重性仅凭一句疏忽，怕是难以服众，还请皇上圣断。”掷地有声的指责引得一众臣子附和，不少大臣随之山呼：“皇上圣断。”群情激奋之下皇上的脸色愈加暗沉。这时另一位言官道：“皇上，微臣以为此事尚需深究，太子一行在燕州停留的原因是将士们患上时疫，但是与将士们同行的太子何以没有染上，难道太子还与将士们分位食之吗？”他的话让整个闻政殿变得压抑异常，没有人出声，就连呼吸也是尽量清浅，只是安静的听着他说：“关于山匪劫饷一事也令人不解，只是拿走灾饷而没有伤人性命这本身就非常可疑，难道山匪知道将士们中毒了，如果是这样那下毒之人很有可能就是山匪，可是他们是怎么悄无声息的进ru戒备森严的大营呢？这一系列的疑点，太子不应该给个交代吗？”步步紧逼的追问令太子心里有点不安起来。
闻政殿一时人心各异，有人直言不讳的指控太子，有人在思考着怎么为太子维护，还有的人在权衡着局势，上官与袁木斌悄悄的对了个眼神，上官站出来，单膝跪地说：“皇上，长山铁骑营有负君恩，上官罪责难逃，甘愿领罚，但是与将士们无关，还请皇上明察。”皇上沉默了许久说：“太史令，你说说看。”顿时所有人的目光都聚集在一直沉默不语的太史令王璇身上，听到自己被点名，王璇走出队列，对皇上躬身道：“臣不知皇上要臣说什么？”皇上道：“你觉得这事该作何处置？”王璇的眼神微微从袁木斌和太子的身上扫过，轻声说：“回皇上，臣以为，就此事来讲，太子的确有错，可是眼下疑点重重，尚有很多不清楚的地方，臣不敢妄论。”王璇避而不谈的态度令袁木斌微微侧目，也让皇上心有不悦的，道：“你就说你的想法就是，朕想听听。”王璇神态略有犹豫，思索了会才深吸一口气说：“臣以为，太子有错，但罪不至王大人所说那般严重，通匪之说实在是空穴来风，太子位极尊荣，如此妄断于理不合，也有违皇上仁德风范。”袁木斌闭上双眼，心里喟叹一声。