我一典型的六零后，从小到大在世俗的轨迹中生存，骨子里却有着某种叛逆，想法也与众不同，闲暇时喜欢探寻历史，希望从中找到感兴趣的元素，并乐此不彼，记得在北京故宫，站在开阔的阳光下，我感到无比温暖，我想无论这里发生过什么，太阳依然每天升起每天落下，在普照众生的同时，也给人以温暖和希望。
无独有偶，在一次古玩早集，我发现一张历史照片，那是大清国慈禧皇太后的照片，小贩要价不高，我却如获至宝，收入囊中，我对她产生了浓厚的兴趣，真实的她又是怎样？为了还原一个真实的女人，我收集了大量资料，又注入了合理的想象，一个真实的兰儿，跃然纸上，我相信她先是兰儿，然后才变成了太后，但她内心深处始终希望自己就是兰儿。
我是兰儿，额娘说我出生的时候，室内奇香扑鼻，紫气环绕，经久不散；三岁那年，有个风水先生经过我家的宅院，他围着宅院连转了三圈，然后倒地便拜，口中念念有词。
阿玛曾是落魄秀才，一直科举不第，直到四十才中了个举人，当了一个小官。
我们家院子里有棵玉兰树，枝繁叶茂，我恰好出生在玉兰花盛开的季节，阿玛触景生情，便给我取名玉兰，小名兰儿。
从出生到进宫前，我就是一个普通人家的女孩，唯一不同的就是阿玛一直把我当男儿教养，学习满文、蒙文和汉文化的四书五经。
阿玛近乎严酷的教育，让我产生了逆反心理，因为我不但要像男孩子一样寒窗苦读，还要习字作文，夏天书房里如蒸笼一般，我也不能出来，必须完成阿玛布置的课业，完成的不好还要被打手板；冬天书房里冷如冰窖，我的手都冻僵了，握不住笔。一次我偷偷溜出了书房，和邻居小伍哥到湖边玩了个痛快，回来就遭了秧，阿玛黑着脸罚我跪在外面的地上，不许进屋、不许吃饭睡觉，一小时、两小时过去了，我的腿逐渐失去了知觉，额娘心疼我，对阿玛哭道：“女孩子识几个字，能写自己的名就行了，何必这么苦苦逼兰儿！”闻听此言，泪水不争气地溢出了我的眼眶，顺着脸颊流进了嘴里，咸咸的、涩涩的，我的心也冰到了极点，我就是想不明白为什么妹妹青儿可以跟额娘学女红，可以做女孩子想做的任何事情，而我就不行，就是弟弟桂儿－－－－－阿玛待他也不像对我那样严厉，桂儿顽皮经常逃课，阿玛从不生气，为什么？为什么对我就这般苛刻，我也是阿玛的骨肉啊！额娘还在屋里哭泣，阿玛不胜其烦，吼道：“哭什么哭！你们娘们就是头发长、见识短，兰儿将来是要进宫的！”进宫！为什么不是青儿是我？我可不想进宫，候门一入深似海，何况是皇宫！我更舍不下额娘！
十四岁时，开始有人上门提亲，阿玛都一一回绝了，额娘不解地问阿玛：“你真打算把兰儿送进宫去？”阿玛用手捋着胡须，微微点了点头。“死老头子，我坚决不同意！进宫的女孩儿家有几个是幸福的，还不如普通百姓！”额娘哭道。“你懂什么！我自己的女儿，难道我舍得？”阿玛接着说道：“我们的兰儿是富贵命！普通之家哪里留的住？”
就这样，我仍待字闺中，阿玛对我却温和多了，时不时的还教我一些礼仪和规矩。这一段时间，阿玛仕途比较顺利，已经做到了六品的道员，官做大了，应酬也多了，消息比较灵通，阿玛时刻关注着宫里的动静。
不久，宫中传出了皇上病危的消息，至于是哪个皇子继承大统不得而知，但朝中呼声最高的是六皇子，听闻那个六皇子文武双全、一表人才，颇有圣祖爷的遗风，我想如果是六皇子即位我倒是愿意进宫的。
一八五零年，道光帝驾崩，四皇子即位，按照大清例律，新皇必须守孝两年，但选秀是早晚的事情。