回到储秀宫，丽儿和云儿结伴来看我，丽儿道：“兰儿，你到慈宁宫这两年，我们姐妹很少见面，你这一回来，可好了，我们又可以经常走动了！”丽儿接着道：“皇上新近纳了四名绝色的江南女子，分别赐名牡丹春、海棠春、杏花春和茉莉春，那“四春”歌喉婉转，擅唱小曲，把皇上迷得神魂颠倒的，也顾不上见我们了！”云儿忿忿道：“那四个狐媚子！兰儿，你要想办法把皇上夺回来，我就不信那四春能一直这么得意下去！”我听罢，嫣然一笑道：“能把皇上迷住，是人家的本事，也犯不着骂，我们都是皇上的女人，哪个不想迷住皇上，独受恩宠？那皇上也是好新鲜的人，你们总是老一套，就是天鹅肉也有吃腻的时候啊！”丽儿道：“兰儿，难道你有办法？”我回道：“这事情得从长计议，不能太心急，现皇上正在兴头上，不能坏了他的兴致！”
几天后，圣旨到，皇上晋我为懿嫔，和丽儿、云儿同级。
春天是万物复苏的季节，也是新一年的开始，为太后办差这两年，耳濡目染聆听教诲，我成熟了许多，那个刚进宫时青涩和执拗的兰儿不见了，取而代之的是洞察人情，圆滑老练的懿嫔了。
皇后钮钴禄氏的千秋节到了，按照惯例，百官要进宫朝贺，那些拍马屁送礼的官员络绎不绝，各类礼品琳琅满目，堆在了皇后的坤宁宫，有南海的珊瑚树，有大东海的老南珠，还有长白山的人参，据说吃了能延年益寿，这些东西都是民脂民膏。皇后看我办事利索，让我将这些礼品登记造册，能退的退还，不能退还的一并归入皇宫内库，她心情沉重地对我说：“我们多收一份礼，老百姓就要多受一份罪，应当力戒此风，不能纵容其肆意滋长。”皇后的一番言语令我肃然起敬，在未来漫长的后宫生活中，我非常尊重她，这是后话不提，单说那咸丰皇帝，正如丽儿和云儿说的那样，整日泡在四春的温柔乡里，不要说是其它嫔妃，就是连皇后也很少相见，皇上的这副浪荡样子令皇后忧心冲冲，我乘机进言道：“四春狐媚，迷惑皇上，昔有妲己、褒姒，近有杨妃姊妹皆凭倾国之姿惑主误国，皇后当力谏之！”说心里话，拿那四春与历史上的美人妲己、杨妃相比真是抬举她们了，皇后对那四春本无好感，听我之言更加忧忿，说道：“我要让皇上有所收敛！”
不知皇后向皇上说了些什么，咸丰似乎有所收敛，我想这是暂时的，他只是给皇后一些面子而已，本质并没有改变。
夏天来了，又是荷花盛开的季节，我独撑一叶小舟，穿梭在美丽的花海当中，真是景不醉人人自醉，我不禁唱起了家乡流传的一支采莲子歌：“采莲子，采莲子，邻家阿妹采莲子，青蓝色头巾头上裹，竹编的篓蒌腰间挂；采莲子，采莲子，邻家阿妹采莲子，桃红的脸庞红樱樱的口，采得的莲子做种子；采莲子，采莲子，邻家阿妹采莲子，舟行湖面碧波荡，湖面荷花映日红…。”歌没唱完，一叶小舟横在面前，舟中两人笑吟吟地望着我，我仔细一瞧是皇上和六爷，六爷打趣道：“想不到懿嫔人美，歌更美，我和四哥都以为是天籁之音呢！”皇上道：“两年不见，懿嫔出落得更加美妙多姿了，太后和皇后都在朕面前夸过你，不知你身上还有刺否？”我含羞道：“兰儿只知有皇上，不知有其它！”那咸丰闻言大喜道：“老天开眼、老天开眼，朕有兰儿，无所求矣！”当晚我便留宿乾清宫。