淅淅沥沥的雨下了好多天了，不过是初春时节，虽也有些春意盎然，但因这寒风细雨的浸润，空气里似乎还弥漫着几分冬天的气息，来往的行人，重又穿上厚厚的棉服，即使如此，一路走过，还是缩起手脚来。
笼罩在这烟雨雾气里的江城会馆，一如往常，静寂中透着喧哗——那是孩子们的笑语嫣然，义学的规模随着会馆的扩大也大了不少，学生比从前青玉在时更多了好些个，而童小姐在青玉走后，反倒更加尽心尽责，沈孟怀对她印象稍作改观，加上她在教学上经验颇丰，也就将她继续留用了。
此时，沈孟怀正对着窗外的雨线，微皱眉头，不知在想着什么心事，而他目光所及之处，便是那滚滚长江，但见江水汹涌起伏，不停向东奔腾而去。
沈孟怀心想：“不过刚刚出了冬旱季节，这水势就这么大了，到得七、八月份，又不知是何等情形！唉，江城已有好几年没有发过大水了，看样子，估计今年是躲不过去，要早些做准备才好。”
有人推门进了屋，虽说是轻手轻脚的，沈孟怀也知他是程力。
程力稍稍跺了跺脚，又抖了抖身上的雨水，自言自语地说：“这种鬼天气，也不知什么时候才转好，唉，偏偏遇到有事…”
沈孟怀转了脸，笑说：“有什么可埋怨的？江南即是如此，倘若它象北方一样整日里见不到雨水，你又要十万分的盼着它来了！”
程力不好意思地模了模头发，有细碎的雨滴散落到肩头，他顾不上擦拭，问：“对了，沈先生，今天的安排不变么？”
沈孟怀有些奇怪，问：“怎么？江北的客商又提了新的要求吗？还是他们没能及时赶到？”
“那倒不是，王先生带着三名随从已经到江城了，我将他们暂且安置在会馆旁的天辰宾馆，在等您的话。”程力迟疑了一下，又说，“只是，刚才刘总管来禀报，说徽州会馆的阮老先生昨夜突发重病，看情形很危险，问沈先生您，可否马上去探视一下？”
“哦？”沈孟怀眉头一挑，很是吃惊，“前些天见他还是精神抖擞的，怎会突然之间病重？知道是怎么一回事吗？”
程力摇了摇头：“不清楚，阮府的人都不肯透露，只说请了医生瞧过，说老爷极度危险，恐怕命不久长，这事才急急传了出来。”
沈孟怀刚刚松开的眉头又紧锁住：“这倒奇了！阮老先生向来身强体壮的……程力，叫人通知王先生他们，商谈的时间改一下，改在明天吧，原因你自己看着说就行了。”
程力答应：“好！其实，他们好象不大适应我们这儿的雨水天气，也很想休息一时，只是不便说出来罢了。”
“这样更好。程力，那么我们即刻去阮府，抢在旁人前头，”沈孟怀说完，起身向屋外急走，“不管怎么样，阮老先生总是江城名望一族，又是长辈，场面上的事，总要做得光鲜一些。”