这是艾黛拉第一次对别人说出关心的话来，所以说得结结巴巴的好不自然。不过除了史东外其他人都看得出来，虽然女游侠这话表面上是说给所有人听的，但艾黛拉自始至终都看着罗杰，显然真正想提醒的就只有他一个人而已。
罗杰又不是笨蛋，自然也看出艾黛拉的用意。不过他知道女游侠脸皮薄，自己要是有任何异常表现，以后艾黛拉就更不会流露出真感情了。所以罗杰也装作什么都没察觉的样子，一脸惊讶地问女游侠道：“为什么这么说？！”
艾黛拉冲动之下说出了那句话，正感到有几分后悔。幸好罗杰似乎什么都没察觉，这让女游侠既有几分安心，又为他的迟钝而感到有些不满。艾黛拉用深邃的双眸盯着罗杰看了好一会，然后才暗暗地叹息了一声道：“有地精跑了！”
“你的意思是我们已经被地精发现了？”罗杰很难从乱七八糟的草丛中发现任何线索，不过这并不妨碍他理解艾黛拉的话：“也就是说用不了两天时间，金色荒原上的大部分地精都会聚拢过来，我们周围会有不少于一个军团的小绿人，曰曰夜夜地窥视我们，找机会把我们全干掉？”
“还不止这样呢。”威廉显然对地精的传说很了解，向着伙伴们神秘地一笑道：“这些臭东西什么都吃，它们会把抓到的人类也晒成肉干，当成冬季的储备食物……”
听威廉说得可怕，艾玛的脸色都有些变了。对不久前还是酒吧招待的她来说，这些事情实在是太吓人了。至于艾黛拉和妮娜，一个还是一如既往的冷冰冰的模样、另一个则笑吟吟地看着罗杰，看样子丝毫没把地精的威胁放在心上。
在队伍附近发现了地精的踪迹，令商队的其他人都大感紧张。许多人都不是第一次横穿金色荒原，对地精的贪婪残暴都很是了解，知道要是落到它们手中，是绝对不会有好下场的。
所以在和契索克商量后，迈克让队伍快速度前进。原来中午的休息时间也被取消，所有人都抓紧时间赶路。虽然这么一来每个人的压力都大了许多，不过想到已经被地精盯上了，众人倒也没有任何怨言。
然而虽然众人已经抓紧赶路，但那些无处不在的地精还是跟了上来。就连罗杰也不清楚，这些绿皮肤的矮个子是怎么把发现商队的消息传开的。反正不管如何，等到到了当天傍晚的时候，已经有两、三百只地精跟在队伍后面了。
说起地精这种生物，大陆上绝大多数的智慧种族对它们都是深恶痛绝。这些家伙的智商并不高，只有最简单的语言却没有文字。而且本身的实力也很弱，往往三、四只地精才能打得过一个壮年的人类男子。加上它们最喜欢的事情就是自相倾轧，所以在大陆上可说是处境最差的智慧种族了。
那些丰饶的土地自然是轮不到地精们的，它们也只能在象金色荒原这样的地方挣扎求生。跟在商队后面的这几百个地精中，几乎没有一个穿着整套的衣服，绝大多数只是用点破布缠在胯部而已。
有少数地精倒是还穿着破破烂烂的皮甲之类的防具，这自然是它们从那些倒霉的冒险者身上扒下来的。至于地精们的武器就更加寒碜了，除了少数锈迹斑斑的刀剑外，绝大多数地精就把木棒或者树枝当成了武器。偶尔有些地精在木棒上钉上一根大钉子，已经算是比较高段的装备了。
地精的胆子很小，虽然数量已经超过商队的好几倍，但一路上只是远远地跟在后面，根本不敢靠上来。
不过即便是这样，所有人对身后这群衣衫褴褛、身材矮小的家伙，都不敢掉以轻心。每个人回头的时候，都能看到地精眼中那贪婪而嗜血的目光。所有人心里都很清楚，这些地精之所以还没有行动，只是在等待一个最合适的时机。
这些家伙对双方实力的估计，往往准确得令人惊叹。只要它们觉得己方的实力胜过了商队，就一定会发动攻击，抢光商队的货物，杀光所有人的牲畜，并且把他们做成肉干慢慢享用。
现在这些地精不出手的原因，只是它们的数量还不够多而已。
虽然迈克希望所有人走得越快越好，但在这荒芜的金色荒原上，到了夜晚却是必须停下来宿营了。除了在这里土生土长的生物，没人能在黑夜的金色荒原上赶路。
和前几天轻松的气氛截然不同，今晚营地中处处弥漫着紧张甚至是绝望。在迈克的指挥下，商队的车辆围成一圈当成屏障。比平时多三倍的岗哨躲在车辆附近警惕地注意着地精们的一举一动，其他人则在营地中央养精蓄锐，随时准备应付地精们的进攻。
和人类井井有条的行动不同，跟了他们小半天的地精方面是一片彻底的混乱。
这些生物精力充沛，即便已经停止了前进，但还是没有一会安静的时间。有些地精聚在一起大声嚷嚷，也不知道在争论着什么；还有一些则取出随身携带的来源可疑的肉干，在同伴们羡慕的眼神中大嚼起来；还有几只地精不知道为什么打了起来，面对同类它们也毫不留情，一只地精很快被打得滚倒在地，却引来了其他地精幸灾乐祸的大笑；而更多的地精则贪婪地盯着商队的营地，在那里有它们想要所有东西——食物、衣服、武器。
和气氛紧张到令人窒息的营地相比，这些地精和它们制造出的噪音几乎令人难以忍受。在山丘佣兵团中，一个刚刚加入没多久的战士终于承受不了这样的压力，大吼着冲向那些吵闹的地精。
“混蛋，回来！”看到手下鲁莽的举动，迈克又气又急地大叫起来。
不过那年轻的战士并没有把队长的话放在心上，仗着自己五级战士的实力，他根本没把那些全身恶臭的绿皮矮子放在眼里。然而这战士并没有想到，这将会是他生命中最后一次冲锋。
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