第九章
邢阜康失魂落魄地回到飞觞堂，连老吴跟他说话都没听到，迳自回到正房，往几旁一坐，脑袋和表情只有一片空白。
待在二楼绣房的韵娘听说他已经回来了，马上下楼，才进房门，见相公神色不对，就先让麻姑出去了。
“相公……”她轻抚着邢阜康大受刺激的脸庞。“受了什么委屈就说给我听，别憋在心里独自承担，你还有我。”
这番温言软语让他木然的表情崩溃了，这才缓缓地、艰涩地将邢东岳说的话告诉韵娘，那些话让他有遭到背叛的错觉。
“我真傻，居然以为他是无辜的……想不到他也是害死我娘的凶手，既然已经娶妻，就该像个男人，负起责任，而不是逃到外头，只顾过他们的好日子……”他再也忍不住，泪如雨下。
“他这种自私的行径，简直不可饶恕！娘真是可怜，活生生被这对父子害死了……”
韵娘也没想到还有另一个连邢家人都不知道的秘密，这一段禁忌的畸恋，更会间接害死了婆母。以为可以让两人和解，想不到却结下更深的怨恨，这也是她始料未及的。
“那么就不要饶恕，也不要原谅他，让他为自己的所作所为好好忏悔。”她没有那么宽宏大量，做错事的人，赎罪是应该的，更不会要求邢阜康要原谅对方，那就太虚伪了。
他抱住站在身前的妻子，将脸庞贴在她的胸月复之间。
“不过我也做了跟他同样的事，无顾你的感受，逼你喝下避子汤，又把你送到别庄，我到底是邢家人，跟他们同样自私……”
邢阜康很害怕变得跟生他的那个男人一样，只顾着满足自己的私欲，无视他人的痛苦，不配当人。
“相公的出发点是为我设想，只是错在不该瞒着我，而我早就不怪你了。”韵娘可不希望他因此自责。
“再说把我送到别庄去，相公并没有从此不闻不问，怕我吃不惯徽州菜，会没有胃口，还要叶大娘找来一位苏州媳妇儿，特地为我下厨，又帮我做了好几件披风，就怕我会冷着冻着，还不时探望我，还在我生病时，亲自伺候我，光是这些就可以证明你跟他们是不一样的。”
妻子的安慰和保证让邢阜康的四肢百骸温暖了起来，他就是他，跟邢家其他人是不同的。
不过这件事还是让他的意志消沉了两天，让韵娘有些担心，幸好三房的独子阜永最近到屯溪那间当铺做学徒，就算是邢家少爷，也要从基本做起，才能了解当铺的整体运作，而屯溪又离家里近，也方便回来探视双亲，邢阜康目前尚无出远门的打算，也就三天两头去看他工作的情况，希望能将他培植成左右手。
见相公有了精神，韵娘总算可以放心，也过了半个月平静的日子。
到了四月底，除了早晚有些凉意，天气稳定，夏天真的来临了。
晌午左右，她倚坐在围绕天井四周的美人靠上，全身放松，慢慢的，有些昏昏欲睡，难得能如此悠闲。
秀梅见她闭着眼皮，还以为睡着了，便打算晚点再来。
“什么事？”韵娘掩唇打了个呵欠才问。
她又折了回来。“吵醒大女乃女乃了？”
“我没睡着，有事吗？”
“奴婢只是听其他人说三房太太昨天下午不小心扭伤了脚踩，心想还是要来跟大女乃女乃说一声才行。”秀梅说。
韵娘将娇躯坐正。“严不严重？”
“还好没伤到骨头，大夫说大概休息个十天就没事了。”她回道。
“嗯。”想到在这座大宅院里头，相公也只跟三房交好，不像其他几房，除非必要，平时根本不相往来，如今有事，可不能毫不关心。
“我得去一趟三房那儿才行。”韵娘站起身来，打算进房换件衣裳再去。
秀梅连忙跟在后头。“大女乃女乃现在就要去看三太太？”
“当然是现在去，拖到明天就太失礼了。”她说。
“可是麻姑跟着大当家去屯溪，只有奴婢跟玉梅两个跟着大女乃女乃去吗？要不要多找两个人陪着？”秀梅问。
她这才想到要麻姑去买一些绣线回来，因为颜色较为特别，怕店家弄错，才要麻姑跟着相公出门，这会儿不在府里。“你们两个去就够了。”
“是。”秀梅赶紧去把玉梅找来。
韵娘带着两名婢女，来到三房居住的养性堂，很快地被请进主人的寝房。
待她进门，就见寝房内除了李氏之外，还有个曾见过一面的邢玉蓉，以及她的贴身丫鬟，一张脸蛋哭得是梨花带雨，像受到莫大委屈。
右脚脚踝上了药的李氏就坐在几旁，像是见到救星，否则还真不晓得该怎么应付玉蓉这个侄女提出的要求。“怎么来了？”
“刚刚才听说三婶扭伤脚踝，就马上过来。要不要紧？”韵娘一面说着，一面想着五房这个女儿来找李氏做什么？是来哭诉的吗？
邢玉蓉见她进门，连忙起身，然后掏出手绢拭泪，又趁没人注意，狠狠瞪了韵娘一眼，都是他们夫妻的错，害自己的嫁妆、首饰，还有刚做好的几套袄裙都被拿走，只能穿一些旧衣，眼看出嫁的日子愈来愈近，心里当然着急了。
李氏一脸笑咪咪。“都怪我走路不小心，踩空石阶，才会扭伤，幸好没有大碍，上过几次药就会没事了。”
“那就好。”她在邢玉蓉方才坐的椅上落坐。
于是，两个女人开始闲话家常，当娘的总是关心儿子工作情况，担心他不能胜任，或吃不了苦，韵娘便将相公对邢阜永的夸赞告诉李氏，听得她眉开眼笑，也放下心中的大石了。
邢玉蓉见她们聊得开心，便偷偷跟贴身丫鬟说了些什么，那名丫鬟马上悄悄离开寝房。
“打从进门到现在，我似乎还没跟玉蓉堂妹好好聊过？”韵娘终于将话题拉到她身上。
“是啊，堂嫂。”邢玉蓉有意无意地在“堂嫂”称呼上，多了几分嘲讽意味。
韵娘自然是听出来了，不过不以为忤，笑得更为嫣然。“方才哭得那么伤心，是谁让你受委屈了？”
“当然是你那相公……”她一把火气升了上来。
“我相公做了什么？”韵娘故做无知地问。
见韵娘装得好像什么都不知道似的，邢玉蓉火气更大。“他把我的嫁妆、首饰和衣裳全都拿走，要我怎么出嫁？是想让我被婆家的人看不起吗？我爹欠下的一万两赌债，难道邢家就真的还不出来吗？”
“这次是一万两，下次呢？邢家的当铺营收再好，也是要养一大家子的人，还有那些真正有在做事的伙计，不是为了还你爹的赌债。”对付邢家的人，要是太过客气，只会让他们以为好欺负，得要挑明了说。
“既然你是他的女儿，总不能一副事不关己的模样，当然要负起一部分责任。”
邢玉蓉说得咬牙切齿。“我看是你们夫妻俩想要私吞邢家的财产。”
“我相信帐目上记得一清二楚，玉蓉堂妹大可以去查，不过，也要你看得懂才行。”韵娘意在试探，心想依她骄纵的性子，大概也没有耐性去学看帐本，只怕连大字也认不得几个。
一旁的李氏差点笑出来。
这下可把邢玉蓉气得脸都扭曲了。“你……”
还真让她猜中了！韵娘眼底没有笑意。“下回你爹要是又跑去赌了，我会跟相公说不要再拿你们的东西来抵，就让赌坊的人把他断手断脚，省得连累大家，把其他人都拖下水。”
“你这女人根本是蛇蝎心肠！”邢玉蓉指着她的鼻子骂道。
“没错！玉蓉堂妹终于看出来了。”韵娘就是要让邢家的人都知道，别想占她便宜。“心肠太好只会让人爬到头顶上，当然要坏一点，才不会被人吃定了，你说是不是？”
李氏连忙打圆场。“好了，都是一家人，不要伤了和气……”
“谁跟她是一家人？”邢玉蓉呸了一声。“谁不知道她嫁给一个孽种，亏得她还能沾沾自喜，自以为是当家主母了——”
啪！的一声，韵娘一个箭步上前，直接赏她一记耳光，立刻出现五指印。
“你最好记住，我的相公是天底下最好的男人，再敢用那两个字骂他，只要说一次，我就打你一次。”韵娘魄力十足地威胁。
邢玉蓉一手捂着面颊，先是不敢置信，接着眼中泪花乱转，最后呜咽一声，然后夺门而出。
“这么做好吗？”李氏担心地问。
她坐下来啜了口茶。“忍气吞声只会更让人瞧不起，她可以侮辱我，但只要侮辱到我相公，就不能轻饶。”
“阜康能娶到你，真是太好了。”他们夫妻一直在等的就是她，希望她的出现，能带给那个孩子快乐和幸福。
韵娘衷心感谢。“相公的身边还有你们，是他的福气。”
两个女人相视一笑。
又聊了一会儿，韵娘才起身告辞，带着两名婢女踏出寝房。
“大女乃女乃那一巴掌打得太好了！”秀梅激动地说。
玉梅点头如捣蒜。“一巴掌还不够，应该多打几下！”
“有达到警告的目的就够了，不然打人，我的手也是会痛的，想一想还真是划不来。”韵娘笑说。
两名婢女受教了。
当她们踏出养性堂，瞥见邢玉蓉正跟一名男子说话，韵娘悄声问了婢女，才知是大房的次子邢阜塘，由于对邢阜翰的印象太过恶劣，既是同胞所生的兄弟，又能好到哪里去，让她更懒得应付邢阜塘，但为了避嫌，韵娘决定绕路走。
“她出来了。”邢玉蓉让丫鬟偷偷去把邢阜塘请来，无非是想要利用这个堂哥，好让那个女人背上不守妇道的罪名，被丈夫给休了，才能消自己的心头之恨。
“你不是喜欢她吗？这可是个大好机会，要是错过了，下次不知要等多久……”
邢阜塘不像兄长那么明目张胆，总是有所顾忌。“还以为找我来有什么急事，她身边还跟着两个婢女，想接近她不容易。”
“我看是你没那个胆量！”她不禁讥笑这个堂兄没用。
他不禁又看向韵娘，似乎打算往另一条路走，再也情不自禁地追上去。
邢玉蓉马上露出得逞的笑容，等着看好戏。
待邢阜塘赶上韵娘主仆，秀梅和玉梅马上挡在主子面前，一脸提防。“阜塘少爷找咱们大女乃女乃有事吗？”
“我……”他的目光越过两名婢女，望向站在她们身后的韵娘，原以为会看到一张含蓄地低垂眸光、不敢望向自己的柔媚俏颜，结果正好相反，她不但敢直视着他，眼底还有着三分鄙视、三分冷淡以及四分不齿，仿佛看出自己在打什么主意，不禁感到羞惭，想说的话全都堵在喉咙。
韵娘瞧见他眼底的迟疑，明白邢阜塘看懂了。“走吧！”
“是。”秀梅和玉梅跟上去。
就这样，邢阜塘什么话也没说，只是站在原地看着她们离去。
“怎么就让她走了？”邢玉蓉气恼地走了过来。
他只能摇了摇头，转身返回善庆堂。
留下来的邢玉蓉则气得直跳脚，脸颊上的火辣刺痛不断提醒她，从小到大，没人打过自己，这个仇是结定了！