即墨明镜看着贺兰悦之进了大院，这才跳墙悄然进了先前贺兰悦之安排给他的院子，今天大家闹得有些累了，所以小玲也早就已经睡下了，即墨明镜也不惊动她，自己点了烛火看了一眼屋子，收拾得干干净净的，茶房里热水也一直热着，跟他没离开前差不多，心里不免有些温暖。舒悫鹉琻
而贺兰悦之一路走进内院，吹了夜风，整个人也终于清醒了，回想起刚才发生的事，她心里有着懊恼又有种说不出的感觉，总之很复杂，复杂得她不愿意细细去辨认，怕得到的真相让人更加为难。
收拾好情绪，贺兰悦之并没有直接回自己的院子，而是径直去了厨房，打算完成诺言给即墨明镜做些宵夜，小琴见她穿着单薄，劝她先回去加件衣服再来，贺兰悦之摆摆手让她回去给自己取来，然后将乔大娘叫起来，让她到厨房帮忙。
毕竟不能让她一个千金大小姐亲自做那些烧火洗锅的脏活不是？
“姑娘是要下面条吗？还是让奴婢来做吧，这样的活怎么能让姑娘来做呢？”乔大娘看到贺兰悦之将面粉找出来，忙说道攴。
“没关系，这点小事还难不倒我！”贺兰悦之摆摆手笑着说道：“以前在南粤的时候，偶尔也会跟着娘亲下厨房，这点活计还难不倒我！”
“原来姑娘还精通厨艺啊，真是让人意想不到呢！”乔大娘笑道。
“精通说不上，就是会做一点点。”贺兰悦之笑道逋。
“姑娘太谦虚了！”乔大娘挽起袖子上前帮忙：“让奴婢给您打个下手吧。”
贺兰悦之没有拒绝，不多一会香影就抱着外衣和小琴匆匆忙忙赶来了。
“姑娘您这是怎么了？好好的怎么突然间想起来要自己做宵夜？也不肯先回去加件衣服，这要是着凉了可怎么好？”香影一进厨房看到乔大娘也在，灶膛里已经升起了火，屋子里多了丝暖气，并没有想象中那么冷，这才松了一口气，上前一边将外衣给贺兰悦之披上一边嗔怪道。
贺兰悦之一边站在那里任由香影替自己将外衣系上，一边淡淡的笑道：“不知怎么突然间想起以前在南粤的时候，娘亲偶尔也会半夜起身给我们下面做宵夜，就突然饿得不行，想来亲手做点东西。”
香影闻言手里一顿，眼里略过一阵酸涩，什么不知怎么回事？还不是月到中秋思念亲人了？
姑娘想念的，不是母亲亲手做的那一碗面，而是那曾经一家团聚的幸福时光。
不仅仅是香影心里明白，就是乔大娘和小琴也都是玲珑心肝，一下子听出了其中的伤感，想起贺兰悦之的身世，俱都忍不住心里生出怜惜。
“好吧！”香影很快就恢复了正常，没让人看出她的异样，拍拍手笑道：“其实我也觉得有些饿了，只是不好意思麻烦乔大娘罢了，既然这都动手，那我也不客气了，可得弄顿好吃的！”
“香影姑娘这就不对了，既然饿了就该过来跟我说一声，不过是下个面罢了，能费多少事？这要是饿坏了你，耽误了咱们姑娘的事，这才真是我的罪过呢！”乔大娘也笑道，脸上一点儿声色都不露。
她也怕说太多反而让贺兰悦之更加难过。
“是我的错，我认罚，我来给您下手做惩罚好吧？”香影笑道。
“我也帮忙！”小琴带着几分小心翼翼的道。
“好啊，既然都不怕脏，那就一起来吧！”贺兰悦之笑道。
有了香影和小琴的帮助，加上乔大娘，几人很快就打好了面，用剩下的高汤做底，加些肉片和清楚，再撒一把青葱，顿时就芳香扑鼻，让人口水流。
贺兰悦之让小琴送一份去给即墨明镜，乔大娘也知道院子里住着一位贵客，知道这位贵客很神秘，不是她这样的人能够去打听知晓的，就算是听到了看到了什么也要装作不知道，至于香影，先前小琴就有跟她提起过，因此她心里也是有数的，自然也不会去问这些。
灶膛里火气很旺，暖融融的，贺兰悦之干脆也不回自己的屋子里去了，直接就让乔大娘和香影她们收拾出一张干净的桌椅，就坐在厨房里大口吃面，灶膛里火光跳跃，有一阵很温馨的感觉。
而另一边院子里的即墨明镜吃着热气腾腾的面，只觉得一股热浪从胃部一直熨烫到心底。
当夜
即墨明镜沾枕即眠，贺兰悦之却躺在床上想了许多。
第二天贺兰悦之看过宋氏之后，找了个时间去见即墨明镜，这个时候她已经完全恢复了往日的淡静，如果不是那精致的耳垂染上一抹红，没人知道她此时面对即墨明镜的尴尬羞囧。
“世子爷，我想和你合作。”
贺兰悦之不想再浪费时间，也不想再东扯西扯最后反而令令人都尴尬不已，因此选择了单刀直入，一开口就将自己的目的所在说了出来。
即墨明镜显然没有料想到贺兰悦之会说出这样的话来，微微的愣了一下，渐渐的正了神色。
若是贺兰悦之请他帮个小忙什么的，他可以毫不犹豫的答应，但是，合作却是涉及到利益的问题，却容不得他不认真对待了。
只是他怎么都想不明白，贺兰悦之怎么会突然间提出这样的要求？他也想不出他们之间有什么地方可以合作的！
沉默了一会，他才淡淡的开口：“四小姐可是遇到什么难题了？不妨说出来听一听，若是我能帮得上忙的，自然不会推辞！”
他还是觉得贺兰悦之应该是遇到了什么困难的事。
贺兰悦之却摇头：“不，世子爷，我想跟您谈的，的确是合作的问题。”
即墨明镜生出了几分兴趣，挑眉道：“四小姐请讲！”
贺兰悦之望着他的眼睛，轻声道：“我听说最近南粤边境并不是很稳，时有苗人与汉人发生摩擦，甚至有越演越烈的迹象，不知可真？”
南粤因为地理偏远，又多山脉，无论是经济还是文化都远不及中原地区，百姓们的日子过得很是贫苦，民风也十分彪悍，根本就不服官府管制，因此时常有官民冲突，再加上南粤又是苗人聚居之地，苗人多居于山中，一个个身强力壮，射艺精湛，偏偏性情又多桀骜不逊，加上汉人自身的优越感，对苗人多有排斥压迫，两者之间的摩擦这么多年来从来都没有停止过。
就是贺兰悦之也亲身经历过好几次冲突。不过这十几年来贺兰平一直都致力于化解双方的矛盾，出台了许多有利于双方发展的政策，他甚至多次进入深山老林之中，去拜访那些居住在山上的苗人，了解他们的民生习性，邀请他们下山居住，给他们划分土地，甚至帮助他们销售他们的特产，让他们的生活变得更好，跟汉人之间的关系更加融洽。
虽然说要彻底的化解民族之间的矛盾是不可能的，但是不可否认的是，在贺兰平这些年的努力下，两者之间的矛盾虽然仍旧时有发生，但却是比以往少了许多，加上广州港口的开放，外贸的发展，使得南粤的经济日渐繁荣，这本是件好事，但这些却触及了某些人的利益。
所以贺兰平的死，是必然的结果！
前世的时候，贺兰悦之从来都没有想过这些，她一直都以为贺兰平是因公殉职，却从来都没有想过贺兰平的死背后到底有什么利益牵扯，阴谋诡计！
可是重生一世，她一开始的目标就不在狭窄的后院，而是望向更远的天空，虽然朝堂上的事对于她一个深闺少女来说，实在是太遥远也太深奥难解了些，可她毕竟是个聪明的，心思又细又有耐心，对一些很小的事都肯用心去琢磨，静待答案出来的时刻，虽然不能说她因此就能变得多么厉害，但只要有心观察，总能看到一些东西，想事情也当然会往深处想。
就像父亲的死！
前世别人说是意外，她就从来都没有往别的地方想过，可是如今她仔细的琢磨了一番，心中却渐渐的有了怀疑！
父亲所做的一切，自然是为国为民，但这真的是每个人都希望看到的吗？
朝廷在西南驻扎了重兵，每年花费大笔的军饷，是因为苗人与汉人时有冲突，需要军队镇0压，若是有一天，苗人和汉人和好似一家人，再无冲突，西南驻军还有存在的必要吗？
西南地域偏远，朝廷鞭长莫及，那些人坐拥重兵，在西南就如同土皇帝一般，逍遥自在，又能够辖制京中，他们会甘心放弃这些权势吗？
答案自然是不可能！
所以贺兰平要死，必须死！
而且，要死在苗人之手！
这是贺兰悦之昨天晚上整夜睡不着，想到的东西。