|W:250|H:190|A:L|U:
“你、你合格了。”
足足过了三十秒，格兰才回过神来，满嘴苦涩的开口。他的内心依然震惊无以，不敢相信区区的小学徒竟然会施展出等级三的法术。
但不远处的灯柱还在冒着青烟，是不容置疑的铁证。结果格兰只能低下头，接受颜面扫地的结局。
即便是在座的四名低级法师，也只能每人每天施展两道等级二的法术罢了。他们受到的冲击比格兰更巨大，甚至有人开始担心会遭到柯特的报复。
“多谢各位。”
柯特优雅的行礼，同时把发抖的右手藏进袖子里。——刚才的闪电术并不货真价实，其实是柯特超幅显能，用等级二的心灵异能，能量储留从闪电法杖中强行抽取法术，蕴含在体内，最后才发射出去的。
对眼下的柯特而言，用能量储留吸纳闪电术是极大的负担。所以他辛苦的维持着笑容，一从格兰的手中拿到认证文件，就离开了法师塔。直到远离聚魔尖峰，柯特才放松下来。他轻甩依然麻痹的右手，走进了一家路边的酒馆。
“给我一杯鲜牛女乃，谢谢。”
柯特娴熟的招呼侍女，同时大方的抛出一枚银币。等到饮料上桌后，他拿起杯子，坐到了靠里侧的吧台旁。
正在擦盘子的酒馆老板瞥了柯特一眼，就放下了脏兮兮的盘子和看起来更脏的布。他蹲下去整理酒瓶，用只有柯特才能听见的声音说道：
“你被盯上了，小鬼。跟你到门外的小贼叫拉里，是贼王卡米拉手下的探子。卡米拉是盗贼公会的成员，他管理着走私渠道，养着一大群扒手和杀手。”
“还有呢？”
柯特举杯喝光牛女乃，接着在桌上按下一枚金币。他将另一枚金币夹在食指和中指之间，于是酒馆老板无奈的叹了口气，小声的说道：
“卡米拉的老巢在北区码头，是标准的地头蛇。他们每个月都给执法机构上供，所以只要不做太过分的事情，就没人会管。你即将接管黑塔的事情早已人尽皆知，卡米拉大概是想分杯羹。如果他没有干掉你的意思，你就认了吧。”
“谢谢你，克朗。”
柯特将两枚金币一起用手指夹起，抛进木制的杯子里。随后他跳下椅子，走出了酒馆。在闲逛了一阵后，柯特忽然折返，跑到露天的水果摊前跟老板娘聊天。跟踪他的人只能就地驻足，装作跟隔壁摊位的老板讨价还价。
柯特与对方的距离不足五米，已经足够让他发挥灵能者的能力了。在不厌其烦的翻看了五分钟他人的意识后，柯特愉快的站起，提着一袋北地特有的刺果向城门方向走去。他优哉游哉的迈出步伐，不时的抬手向熟人打招呼。
在接近城门的时候，柯特拐过了一个弯。他的跟踪者立刻加快脚步，追了上去。但在转过弯角后，跟踪者发现自己失去了柯特的踪迹。正当他彷徨无计时，柯特解除了隐形戒指的功效，将手按到了对方的肩上。
“嘘~镇定，拉里。”
柯特把闪电法杖顶在跟踪者的脸上，阻止了对方拔出匕首。凭借之前的思想读取，他准确无误的喊出了跟踪者的名字。拉里的表情在震惊、惶惑、和害怕之间来回转换。今年才十三岁的他没有经历过太多场面，只能不由自主的发抖。
柯特收回法杖，打开拉里紧靠匕首的手掌。随后他轻抚拉里的棕色头发，语气柔和的说道：
“放松点，我没有想过要把你活着剖开，取出内脏当施法材料。现在请你从城门口走出去，告诉那些埋伏起来的兄弟，别来找我的麻烦。再转告贼王卡米拉，我很尊敬他，希望他能派个靠谱的使者来跟我谈谈。”
“我做不了主……”
拉里想要抗辩，不过柯特立刻就将手指竖到嘴唇前，发出‘嘘’的声音。随后他轻拍拉里的小脸蛋，笑眯眯的说道：
“相信我，你的兄弟们会听话的。假如卡米拉的消息够灵通的话……哦，看来不需要麻烦你了。”
柯特笑着放开拉里，因为他看到了一个急匆匆走向城门的人。那人胡子拉渣，挎着短剑，满脸都是焦急的神情。——很显然，贼王卡米拉留了备用的探子，以便在情况超出预期时控制局势。现在那个探子已经去过聚魔尖峰，听说了柯特的表现。他骤然明白到柯特不是软柿子，所以正在赶路，想要阻止一场无谋的绑架。
“告诉卡米拉，我会在黑塔里等他的消息。”
柯特迈出脚步，友善的挥手，向拉里道别。他在回家的路上没有受到任何干扰，只在途经某处雪地时，发现地上有一大片足印。它们看起来杂乱无章，当中还有个人形的凹陷。大概是有谁吓破了胆，失足跌了个狗吃屎。
当天夜里，柯特翻开了阿比斯的魔法书。他刚享受完一顿肉排大餐，那些食物由黑塔内的隐形仆役精心烹饪而成。
现在柯特正呆在阿比斯的秘术研究室里，坐在舒适的摇椅上翻动书页。凭借恒定在天花板上的光亮术，他能毫无困难的看清每一个字母。比起从前那种呆在小房间里，只能用摇摆的烛火来照明，而且还总是饥肠辘辘的生活，柯特觉得此刻简直就像是置身于天堂。
壁炉在柯特的边上燃烧，将温暖的火光照耀到他身上。柯特觉得昏昏欲睡，直到阿妮的声音响起。
“有人来了，小心。”
“总算是等到了。”
柯特打了个呵欠，推开摇椅站起。在他的预计中，贼王卡米拉的使者早就该到了。为了这次会面，柯特精心的武装了自己。他穿戴起最好的魔法物品，俨然是名实力接近中级的法师。
但出乎柯特意料的是，他听到了有礼貌的敲门声。在略加思索后，柯特走去了一楼。他如同上次一般的要求阿妮保持沉默，接着小心翼翼的打开了大门。
在门外，站着两名陌生的法师。其中的一个白发苍苍，恐怕早就过了六十岁。另一个则无法判断年龄，因为他根本就没有脸。
无面者！
柯特悚然一惊，认出了对方的身份。无面者是首席法师艾欧厄姆的直属部队，可说是千法城的禁卫军。他们的数量不详，来源也无人知晓，每次现身时都会用法术遮蔽掉容貌。虽然大部分的无面者只是中级法师，但他们却拥有足以令高级法师胆寒的实力。
曾经有三名高级法师试图谋反，妄图夺取艾欧厄姆的权位。结果事情败露后，两名无面者就清理掉了这些藏进法师塔，想要拼死一搏的叛逆。
具体的过程无人知晓，不过在第二天的太阳升起时，叛徒们的法师塔已经化作碎砾。他们的尸体倒在法师塔的残骸上，肿胀腐烂得像是被抛置了一个月。
类似的事情还有好几件，它们奠定了无面者的权威。想起这些的柯特紧绷着脸，手心里渗出了冷汗。
万幸的是，事情并没有向坏的方向发展。无面者很客气的向着柯特打招呼，用经过魔法伪装的声音说道：
“我带来的这位是低级法师，伦道夫先生。他要求与你进行法术决斗，以决定黑塔的所有权。”
“原来如此。”
柯特松了口气，同时在脸上浮起笑容。他试着读取无面者的思想，却被某种法术屏障阻止了。
稍后柯特邀请两位访客进入黑塔，前往专门进行法术试验的三楼。一路上伦道夫不断的东张西望，难以掩饰目光中的贪婪。
‘趁着小学徒还没有熟悉法师塔的时候干掉他，把阿比斯的遗产抢过来。’这就是伦道夫的计划。更何况为了通过认证测试，今天柯特已经耗尽了最高等级的法术。
在抵达空旷到只有墙壁和阶梯的三楼后，柯特与伦道夫拉远了彼此间的距离。无面者不以为然的摇头，用冷漠的口吻说道：
“我必须提醒你，伦道夫先生，这场决斗是不公平的。明天我会向审议会提出申诉，要求他们给出合理的评判。”
“随便你。”
伦道夫咧开嘴，露出残缺的黄牙。他笑得非常恶心，简直就像头年迈的鬣狗。
千法城允许法师在有公证人的前提下，向任何一座法师塔的主人发出挑战，以决定谁更适合拥有那座塔。伦道夫正是利用了这点，才得以进行他的卑鄙计划。
因为伦道夫已经垂垂老矣，在魔法的造诣上再难寸进。平庸的资质使得他手头拮据，只能住在贫民窟，终曰与臭水沟为邻。
所以在伦道夫看来，挑战柯特是唯一的翻身机会。他坚信对手不过是名法术耗尽的学徒，这真是千载难逢的良机。
“死吧！”
在决斗开始的瞬间，伦道夫吼出了他的胜利宣言。他用豪迈的动作亮出一个卷轴，上面记录着所有低级法师的克星，等级三的法术，强酸箭。
;