一天两更，偶尔睡过头时例外，就这样……
“您是谁？为什么跟踪我？”
女姓温婉的询问柯特，从声音里听不出敌意。她想了想，又拉开风帽，露出了一张纤丽雅致的精灵脸庞，用清澈如泉水的嗓音说道：
“我叫芙蕾蒂亚，来自南方的森林。如果有什么得罪了您的地方，您可以直说。我不喜欢没有理由的树敌，只想完成自己的使命。”
‘使命。’
柯特在心中默念这两个字，品味其中的含义。两条彪形大汉和一名擅长潜行的刺客包围住了柯特，看起来不太友善。柯特左右张望了一下，然后用慢动作向芙蕾蒂亚行礼。他注意到顶在背上的匕首缩回去了一些，于是从容不迫的开口说道：
“事实上，我只是想知道潜在客户的身份。丛林游荡者之弓是我提供的商品，没准您会需要其它的武器。”
“我确实需要一把能够承受寒冷天气的魔法弓。但遗憾的是，您说的话不完全真实。”
芙蕾蒂亚用绿宝石般的瞳孔凝视着柯特，面无表情的回答。两名战士立刻拔出武器，匕首也顶回了柯特的后腰。柯特只能诅咒自己的愚蠢，竟然忘记了精灵天生能够分辨出谎言。那些与自然融为一体的种族异常敏感，有着找出不和谐事物的天赋。
趁着自己还没有被大卸八块，柯特赶紧说道：
“好吧，我不止对您的身份感到好奇。事实上很少有精灵造访千法城，我认为您一定有更值得探究的地方。除此以外，或许、我只能说或许。我能够为您提供比丛林游荡者之弓更好的武器。当然，价格不便宜，但您多半可以承担得起。”
“谢谢，您比之前坦诚多了。”
芙蕾蒂亚注视了柯特一会，终于点了点头。当金丝般的长发微微抖动时，三把武器一齐远离了柯特。沉默随之而来，让环绕其中的柯特若有所悟。他抬手撩开风帽，向望着自己，目不转睛的芙蕾蒂亚说道：
“我叫柯特，一名庸庸碌碌的小法师。但我认得精通炼金术的同侪，和擅于锻造的矮人朋友。”
“原来这个家伙就是柯特……”
身边传来的低语声让柯特悚然一惊。灵能力量立刻在他的脑中聚集，随时准备显能突袭。不过芙蕾蒂亚没什么反应，还不解的歪了下头。当柯特绷紧全身的肌肉时，他背后的刺客开口说道：
“他就是那个击退了怪物联军的小法师，最近在千法城里炙手可热。我们没必要动他，不然会有大麻烦。”
“原来如此。”
芙蕾蒂亚点点头，再度把目光转向暗中松了口气的柯特。她想了一想，然后静静的说道：
“很高兴认识您，柯特先生。我会在贫民区的海螺酒店里住上一阵，假如您有合适的货物，可以带来给我瞧瞧。柯瑞隆在上，我保证会支付给您合理的价格。”
柯瑞隆是精灵之神，精灵们会完成任何一个以神名做出的许诺。这让柯特明白到，他找到了枪械的潜在买家。
“霍格、麦迪逊、昆汀，没事了，我们走吧。”
芙蕾蒂亚招呼她的同伴们，接着转身离去。柯特目送四条人影消失，然后嘘出口长气，向着边上的建筑物阴影问道：
“怎么样？你看出点什么端倪吗？”
“那两个大块头战士戴着新月徽章。他们是银月城的铁卫，使用双手重剑的高手。在战场上能够以一敌百，精锐中的精锐。铁卫是银月城的核心力量，城主很少把他们派出来。”
凯莉从阴影中现身，一脸震惊的回答。她皱起眉头思索，过了片刻又补充道：
“刺客随处可见，也没有什么特征。但能够与铁卫相提并论的刺客，就只剩下沉默山谷的盖棺手，和猩红海湾的啜血阴影。他们是顶尖的刺客组织，成员几乎都是单独行动。雇佣他们的代价很高，需要支付的不只是钱。要他们抛头露面的跟着雇主到处跑更是没可能……我猜不出那名刺客的来历。”
“精灵，铁卫，神出鬼没的刺客，这就够了。”
柯特耸耸肩，觉得自己能够全身而退真是好运气。他抬手擦掉额角的冷汗，随后笑吟吟的说道：
“不管他们是来干什么的，你都可以把这条情报卖个好价钱。怎么样，应该足够当你的咨询费了吧？”
“精明的臭小子！”
凯莉恨恨的骂道，她真的很想踢柯特一脚。但出于职责，凯莉只能带着柯特，去领拍卖品的销售金。在去掉手续费后，柯特拿到了一摞羊皮卷，它们是共计三万两千六百七十枚金币的通用汇票，在整个北地被广泛的使用。
柯特可以在任意一座城市的商铺或金库兑现汇票，只要对方承认千法城的地位。这笔巨款约等于一名中级法师的全部财产，就算是拥有法师塔的阿比斯积攒了一生，也就存下不到五万枚的金币而已。
在一干盗贼的火热目光中，柯特从容的离开。他甚至胆大包天的伸手，去搂凯莉的纤腰。虽然柯特终究没能得逞，但还是引来一阵咬碎钢牙的诅咒声。凯莉的追求者并不少，暗恋她的更是数之不尽。
“这是你的，不用找了。”
在地下拍卖场附近的下水道里，柯特递给凯莉一卷价值两千金币的羊皮卷汇票，让凯莉喜笑颜开。等到比龙还爱钱的女人离开后，柯特往出口的方向走了几步，又停了下来。
几条黑影从下水道的各处现身，手里拿着短弓或者细剑。领头的是汉密尔，凯莉的盗贼同侪。他熟练的把玩着一把匕首，凶相毕露的说道：
“不想死的话，就把所有的钱都交出来！不管你是怎么糊弄凯莉的，我都要你付出代价！那个**早晚是我的人，你这是自寻死路。”
汉密尔的脑筋显然不太灵光，以至于讲出来的话前后矛盾。柯特的回答是抽出元素法杖拄到地上，让盗贼们露出畏缩的表情。在千法城里杀害一名法师可不是闹着玩的，没准就会被审理法师抽筋扒皮，再砍下脑袋挂到城门上。
“原来你是凯莉女士的追求者。”
在稳定下局势后，柯特慢慢的开始说话。他把流淌着银光的眼睛藏在风帽后面，略带讥讽的说道：
“我认为你不适合她，最好能急流勇退。不过在目前的形势下，我得承认你占了上风。给你们所有的钱是不可能的，除非你们真的想跟我决一死战。输了，你们会被烤成焦炭。赢了，你们会被送上绞刑架。嗯……经过慎重的考虑，我想提供一个折中方案。——一千金币的买路费，我们从此两清。怎么样？”
“一万！”
汉密尔歇斯底里的咆哮，污浊的双眼里迸出了血丝。柯特装出犹豫再三的样子，最后点点头，不太情愿的说道：
“好吧，成交。比起姓命，金币是次要的。”
说完，柯特取出了早已准备好的硕大羊皮卷。他把羊皮卷远远的抛给汉密尔，看着其他的盗贼纷纷围拢过去。
‘我能榨干这个家伙！’
柯特的退让带给了汉密尔信心。汉密尔舌忝舌忝嘴唇，迫不及待的解开丝带，打开了羊皮卷。他计划继续威胁柯特，直到榨干最后一枚铜币。但在突如其来的猛烈火光中，羊皮卷在汉密尔的面前炸开，化作一朵死亡之花。
这是等级三的法术，爆裂符文。它能把任意文件转变成死神的邀请函，将胆敢阅读的傻瓜炸成灰。柯特本想把这招用在怪物联军的老大身上，将一份精妙伪装的战书送过去。可是那场战斗根本没有谈判的机会，因此只能转赠给汉密尔和他的盗贼同伙们。
“不用找零了。”
当半径超过三米的炽浪席卷过所有的盗贼后，柯特迈出了脚步。他无意给濒死哀嚎的劫匪们仁慈一击，只是愉快的前进，自言自语的说道：
“魔法是种艺术，我太喜欢这句话了。”
在接下来的一星期里，柯特重新埋头于修行。期间他逐步把通用汇票转为现金，让钱包鼓起来不少。柯特对薄薄的羊皮卷存有疑虑，他只相信实实在在的金币。要是没有容量巨大的次元腰袋，恐怕柯特会被成堆的金币活埋。
松弛下来的柯特不再有压力，于是他找来四名自学至今的学徒，考验他们的进展。表现最好的三号已经掌握了施法的理论基础，为此柯特奖励了她五枚金币。这是学徒们意想不到的慷慨馈赠，三号花了很久才确信柯特没有耍她。这个梳着马尾辫的女孩顿时兴高采烈，在另外三名学徒的簇拥下奔出房间。柯特微笑着目送他们，觉得内心有股暖流在涌起。
‘我不希望这些孩子吃苦，真的。’
抢在阿妮发问前，柯特通过灵容发出了心灵短讯。他停了一会，又继续感应道：
‘我也没想过靠孩子来赚钱，他们应该活得更好。因为我会想象，假如有一天，我有了孩子的话，我会怎么样对待他。这是人的天姓……把孩子送进地狱的人贩子应该死绝！’
‘你有客人来了。’
阿妮默默的倾听，接着忽然送来了与主题无关的信息。于是柯特走到窗边，看到了四名不速之客。他们是精灵芙蕾蒂亚，铁卫霍格和麦迪逊，以及刺客昆汀。
来者不善，柯特隔得老远就感到了杀气。他考虑了一下，还是决定去开门。
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