在简单的吃过饭后，柯特回到了自己的房间。凯莉的房间在隔壁，墙上有道相通的门。今晚柯特没有打开门，把凯莉叫过来做些什么的打算。他只是打着饱嗝，斜靠着躺下。随后柯特启动了梦境手镯，在昏昏然袭来的睡意闭上了眼睛。
忽然间，柯特醒了过来。他撑起身体，发现自己竟然躺在一片泥地上。在柯特的周围，是千万株翠绿色的奇异植物。它们高达十来米，能像草一样的随风摇晃。而且植物的主干分为很多节，每节的长度不一，大致上跟人类的手臂差不多尺寸。
柯特讶异的站起，环顾周围。在确定植物没有攻击性后，他仔细的研究了一番。柯特发现，这种不知名的植物居然是空的，但仍然非常的坚固。它们的枝条细且短，片是狭窄的长条形。
“这是竹。”
阿迪奥斯在柯特的背后说话，向立刻回过头来的柯特打了个招呼。萝拉从另一边出现，她东张西望，有些怀念的说道：
“好久没来叔叔的梦境领域了，当初我被老爸丢在这里好几个月，现在看到竹就想吐。”
“你可以出去，我不介意的。”
阿迪奥斯一脸善良的说道，结果被萝拉狠狠的踩了脚趾。他抱着受伤的脚跳了好一会，才向呆在边上看戏的柯特说道：
“嗯哼，总之，就像萝拉说的那样，这里是我老爸模仿梦境位面，制造出来的以太梦境。跟真正的梦境位面相比。这里没有危险的生物。也远离神都不敢去的梦境之心。我们可以在这里做任何事情。就算受伤或者死亡，也不会影响到现实的自己。”
“……听起来，你好像准备在这里干掉我很多回。”
柯特眯起眼睛，有种上当的感觉。于是阿迪奥斯连连摇头，非常诚恳的说道：
“我为你准备的课程烈度不高，只有进行到高级课程，我才会不得不干掉你，那肯定会是件爽事……嗯哼。总之，你现在需要做的，是用剑砍竹。切断、劈开都可以。手法随你喜欢，只要你能用这把剑将竹分成两截就行。”
说到这里，阿迪奥斯取出一把剑，抛给了柯特。这把剑没有附魔，虽然开过锋，但很明显的不够锋利。柯特拿起来挥舞了两下，觉得剑的重心分布还不错。他看看蹲在地上，捧着脸颊。一脸坏笑的萝拉，最后迟疑的用双手把剑举高。用力砍向离自己最近的竹。
‘铿’的响声过后，剑锋镶嵌进了竹里，连四分之一的竹都没斩开。柯特惊讶的拔剑，发现需要不少力气，才能把剑弄下来。他扫了眼双手抱胸，正在嗤笑的阿迪奥斯，又鼓气作势，砍出了第二剑。这次的结果跟第一次差不多，竹出人意料的坚固，
“我告诉过你，要用剑刃的前三分之一来砍。”
阿迪奥斯缓步走近，一边说话，一边从柯特的手里拿过剑。他很随意斜斜砍出一剑，就把一根竹断为两截。柯特看着阿迪奥斯信步而行，左右挥剑，将一根根竹砍断，同时听着阿迪奥斯说道：
“发力的方法要自然，身体别僵硬。砍出去的时候，身体就跟着前倾，把体重压到剑上。剑砍目标的时候，要笔直的切进去。如果你砍敌人时，剑刃与目标垂直，就能发挥最大威力。如果是歪的，就会被卡住。竹的主干是由无数细小的木丝组成的，所以它最能考验你的发力方式是否正确，以及对精确度的把控是否到位。”
说话间，阿迪奥斯撂倒了十几根竹。接着他转回来，重新把剑交给柯特。柯特把剑竖在身前，闭上眼睛，深深的吸气。他仔细回忆阿迪奥斯刚才的每一个动作细节，然后睁开眼睛，缓缓的把剑举高。
无言间，柯特眼的世界陡然变得缓慢。他的将注意力在一根竹上集，把全副心神都凝聚在想要砍的部位上。那截竹在柯特的视线迅速放大，变得通透，几乎能看见内部。这是柯特的母亲，米兰达给予他的赠礼，心灵之镜在发挥作用。柯特凝视着目标，然后模仿着阿迪奥斯的动作，把剑挥了出去。
虽然攻击的过程只是一瞬间，但在柯特的感觉，却像是经历了好几秒种。他的目光追随着剑刃，尽力修正劈砍的轨迹，减少过程的晃动。在柯特的控制下，最后剑刃镶嵌进了竹里。他终究没能砍断竹，但却把竹的主干切开了超过二分之一。
“呃？”
“咦？”
阿迪奥斯和萝拉同时挑起眉头，收起了调侃的神情。柯特则费力的拔剑，接着再次郑重其事的举剑，做了个深呼吸。在心灵之镜的帮助下，柯特明显的发觉到，在出剑的过程，自己因为用力过度，导致动作有少许的变形。所以他放松肌肉，不那么用力的砍出了第二剑。这次柯特砍开了三分之二根竹，而且动作流畅了许多。
“还真不能小看你，居然这么快就抓到了窍门。”
阿迪奥斯皱着眉头，若有所思的评价。他看着柯特空挥了几次剑，以调整自己的动作细节。等到柯特第三次出剑时，他选择了一根比较细的竹。这次在剑刃命竹的瞬间，柯特的整个人随之微微前倾。他固定住手腕，用下压的体重做出第二波发力。于是剑刃顺畅的划过，将竹切成两段。
“砍柴的命。”
边上的萝拉撅起嘴，显得不太高兴。阿迪奥斯则吹了声口哨，难以置信的摇摇头。他们不知道心灵之镜的存在，还以为是柯特的悟性奇高，能够立刻就抓到剑术的要诀。在两个人的注视下，柯特皱眉不语。他稍微觉得有些疲惫，因为心灵之镜其实是道心灵异能，需要持续的消耗精神力。在短短的一分钟内，它竟然让柯特有种快要透支的感觉。
于是柯特收起剑，稍事休息。他反复回忆先前的每次攻击，在脑海对自己的动作进行修正。几分钟后，当柯特再度开始练习时，他没有启动心灵之镜。柯特尽量的放松自己，用最自然的动作劈砍竹。他在十几根竹上砍出了深浅不一的扣，其有几根差一点就断开了。阿迪奥斯带着赞赏的表情点头，说道：
“慢慢练习吧，不用着急。以太梦境的时间流逝速度是现实的十分之一，换算一下的话，在抵达奥特兰之前，你大概还有五个月的时间。这段时间里，我可以教会你剑术。至于实际有多少用处，倒不好说。毕竟剑术的精髓在于实战，在真正的战斗你能发挥多少本领，那就是你的事了……”
“看好了，这才叫剑术！”
抢在柯特回答前，萝拉拔出双剑，猛然发力踩踏地面，向前冲了出去。她像颗炮弹般的腾空穿入一片竹林，双手在刹那间挥出十几剑。断裂的竹迸射开来，仿佛有桶黑火药在它们的间爆炸。当柯特挡开一根倒向自己的竹时，阿迪奥斯摇摇头，有些无奈的说道：
“不要学萝拉，她长得矮，分量轻，人又傻，喜欢走直线，所以跳得比较远。像我们这样的正常人，还是脚踏实地的学本领，就能……喂，你干嘛！说好了不乱来的！”
阿迪奥斯还没把话说完，萝拉就从竹林里冲出来，猛扑过去。早有准备阿迪奥斯立刻双剑出鞘，‘叮叮当当’的挡下一连串攻击。他一边抵挡，一边迅速的移动。结果两个人打着打着就跑远了，柯特看得连连摇头，只能自顾自的练习，不再管那对欢喜冤家。
等到醒过来后，柯特就在阿迪奥斯的要求下，开始着重培养体能。以太梦境可以模拟现实，帮助柯特掌握剑术的技巧。至于**的强度，则只能靠他自己的努力了。
于是在阿迪奥斯的指导下，柯特开始做一些被称为俯卧撑，仰卧起坐，引体向上之类的训练。他被搞得汗流浃背之余，身体素质确实是日新月异的在进步。
除此以外，阿迪奥斯还要求柯特拉筋骨，做些一字开之类的高难度动作。柯特的咬着牙齿在五天内完成了一字开，但说什么也做不出八字开来。边上跟着练习的凯莉满脸调笑，她的身体简直柔软得不可思议。凯莉甚至能反过来举起脚，放到自己的头顶上。作为盗贼，她的基本功确实非常扎实。
经过十天的苦练后，柯特又一次进入了以太梦境。现在砍竹对他来说，已经是小菜一碟。在有充足准备的前提下，柯特甚至能够单手横斩，一次性砍开三根竹。他在以太梦境训练了近百天，这是勤奋不辍的报酬。
“行了，我们来考试吧。”
在看着柯特用各种招式砍开竹后，阿迪奥斯点了点头。他新抽出一把剑抛给柯特，指着一根粗大的竹说道：
“砍开他，你就合格了。”
柯特低下头，看看接住的剑，发现那把剑竟然完全是钝的。(未完待续……)