“为什么这么傻？我不值得你这么做……”燕王哽咽着，听似埋怨的语气里潜在着不尽的自责。
淑妃气息微弱，脸上并未表现出半分痛苦，她的目光始终停留在燕王那张铮铮硬汉的脸孔上，笑得淡然：“从你赐给我这个名字开始，我就知道，我这辈子注定只是你生命中的一道素影……而你却是我的肉ti……即使我从一开始就清楚，我不过是你的一枚棋子，但就是忘不掉你，心甘情愿为你生，为你死……”
原来，原来……淑妃竟是燕王安插在皇宫的细作。筠华猛然想到那日在御芳园里与淑妃相遇，那只飞往前朝方向的风筝……风筝，铃声……风声！
难怪燕王的病势来的恰逢其时，却原是淑妃心思缜密，探听到风声，所以才以那只风筝传递信息给燕王安插在朝廷的耳目，暗示他不可入宫！那么郁林王呢？他为什么没有通知他？莫非他是有意把他当成了替死鬼？而郁林王直到死，都还被蒙在鼓里，仍然坚信自己的大哥值得他誓死效忠！只是……那个潜伏在朝廷中的耳目又是何人？周胤有无察觉？
此时燕王早因满心的悔恨，顾不得身处众目睽睽之下，已然泪雨涟涟。“是我不好……我不该为争夺不属于我的江山而利用一个女子……是我害了你，毁了你一辈子……都是我的错！”
“王爷别这么说……”淑妃无力的纤手忙忙掩住他的口：“这一切都是我自愿的，怨不得王爷……可今后，素影是再也帮不了你了……这样也好，至少素影可以先王爷一步离开，总好过在活着的时候听到你身陷囹圄的消息……这样也……好……”最后一个字落音的一刻，淑妃的手同时从燕王的脸上滑落，闭紧双目的瞬间，她生前的最后一滴眼泪混着燕王的一同沿着脸颊流淌，最终被时光凝固……燕王怒兽一般仰天长啸，却无只字片语的宣泄。
周胤从刚刚开始，脸上的表情已经是瞬息万变，此时燕王已被侍卫押解往天牢，择日处斩。而死后的淑妃被贬为庶人，尸身被几个内监抬到城外的乱葬岗草草地做了终身的了断。
筠华想起了陶渊明的诗句‘人生若寄’，宫里的女子更似木槿花那般‘晨耀其华，夕已丧之’短暂的荣华不过是过眼烟云，稍有不慎，付出的代价往往高于生命。燕王有没有爱过淑妃她不清楚，但她清楚地看到了淑妃对燕王的义无反顾，那份执迷不悔的坚毅，足令万千男子惭颜！
“你的射术是跟什么人学的？”周胤迟疑了许久，终于在晚间向筠华问出了这个不解之惑。他分明亲眼所见，她的射术与齐斐君如出一辙，同样是左手挽弓，而她当时要救的人，也是齐斐君！
“是臣妾幼年跟家父所学……”筠华想都没想，随口扯了个谎。
“为什么用左手拉弓？”周胤仍存疑虑，目光狐疑地在她脸上睃巡。
“习惯了……”仍旧是那个敷衍般的回答，她实在不愿费心把谎言编织得冠冕堂皇。
“习惯？”周胤半信半疑……可她为何要救他？这其中是否暗存着他不敢揣测的原因？
周胤不声不响拉下了玉钩挽束的流光帐子，这**他的动作并不似往常那样轻缓，甚至近乎粗暴……筠华感应到他在刻意压制着心头的气焰，而那气焰的火种……她自然心知肚明，他既无意参透，她又何必欲盖弥彰？
周胤果然英明果敢，燕王安插在朝廷中的细作很快就被他揪了出来，并与燕王同日处斩。
为了安抚人心，周胤再次将各地藩王召进宫中聚宴，并且特留他们在宫中小住几日。
“墙头丹杏雨馀花，门外绿杨风后絮。”（晏几道《木兰花》大意：墙里佳人似出墙壁杏雨后花，门外游子如绿杨飞絮随风舞）
经过昭德宫的宫墙时，辰贵妃一眼望见一株舒展出墙的绢花红杏，上面还沾带着滴滴点点的雨滴。当她看清了那伫立于墙下，情态凝注低吟词句的常山王周康时，不禁惊诧……恍惚间忆起昔年常山王见到皇贵妃时的样子，仿佛魂魄都被她勾了去，目光不由自主便随着那道孤鸿般的身影飘离，与他此时此刻的神态别无二致……这么多年过去了，他竟仍是对她一往情深吗？幽幽然然的笑意凝滞在辰贵妃唇角，她一面向反方向走着，一面向身旁的舞爱提道：“本宫记得你和皇贵妃宫里的琼琚来往甚密，本宫有个任务要交由你去完成……”辰贵妃一招手，舞爱凑耳听完她的交代，脸上突显一丝碍难，很快就在辰贵妃略带威吓的眼神下湮灭无形。
筠华和冉竹路过昭德宫时，常山王早已带着落寞的神情悻然离开。只听得墙内传出阵阵琴瑟之音，“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。瑟兮僩兮，赫兮咺兮。有匪君子，终不可谖兮……”（按：出自《诗经》国风·卫风·淇奥，是赞美男子德行出众的诗）
淇奥——齐奥，斐君。这首诗中既包含了他的名，亦暗嵌了他的字。他的名字便是由这首诗化来的……素闻皇贵妃琴艺精湛，这首曲子在她的弹奏下诚如天籁，只是那曲子中隐隐透露出的呜咽之悲却令人无法忽视。想必，她此刻心里定是想着那个被她冷漠相待，而又殷切相待的男子罢？
果然音由心生，从她弹奏的曲音之促而微中便可将她心底的哀念窥探一般。
琴音在‘铮’的一声沉闷的断弦中戛然终止。
“徵乱则哀……这可不是什么好兆头！”筠华在墙外听来，不由的暗生隐忧。
皇贵妃似乎也从自己断弦在徵这一失误中预感到一丝不安。此时她已是两弯春山眉黛攒聚眉间，神情落索，默默地轻吮着被琴弦划破的指尖，点点血痕恰如印在她心头的朱砂痣。