威尔队长抹抹汗水,定了定神,似乎在回想起自己在伊戈尔酒馆的那番经历,随后他说:”我从这位年轻人手里收到了一张伊戈尔酒馆的告示,如他所说,这张告示是那位名叫狗牙的兽人遗落在今天早上的酒馆中的。这就提醒了我一件事:那个该死的异教徒肯定曾经去过伊戈尔酒馆。于是我叫上了十二个干练的小伙子,一路小跑着来到了伊戈尔酒馆。虽然从守卫塔出发达到伊戈尔酒馆,总共有将近一公里多的路程,但我们仅仅花了四分钟的时间就赶到了现场,尽管我一贯是个谦逊的人,但我却不禁为我手下这下小伙子们的训练有素而感到骄傲。“
领主模模胡须,似乎颇为满意。领主夫人此时已经坐到了领主身旁的椅子上,她从一旁拿起一瓶葡萄酒,转手递给威尔队长,笑着说:”我们最可靠的守护者,拿着这瓶十五年的波西米亚葡萄酒,去和你那些能干的小伙子们喝一杯吧。“
威尔面不改色,伸手接了过来,说:”祝您长寿,夫人。也祝您长寿,大人。“他吞下口水,继续说:”我们走进酒馆的大门,见到了一位糊涂的酒馆老板,向他询问异教徒的下落。他依稀记得他的酒馆确实住着这么一位穿着和模样的兽人,但这位兽人在昨晚出门之后,就再也没有回到酒馆。
于是我们让他领路,走到异教徒的客房前。我让那位老板用钥匙开门,谁知门上被异教徒装上了陷阱,门把手一转,就有几柄尖刺冒了出来,那位老板躲闪不及,被这些利刃刺伤了四肢,到现在还躺在酒馆中养伤。也幸亏我行事小心,没有让我任何一位手下犯险,这才避免了毫无必要的损失。
我见到这异教徒如此狡猾,于是更加谨慎了。我让莫斯特拿来木质盾牌,当先开路,而让彼得在莫斯特身后拿着煤油灯照明。进屋之后,我们首先找到了蜡烛和煤油灯的位置,将它们点亮之后,这屋里的情形一下子呈现在我们面前,我们毫无心理准备,一个个都吓了一跳,浑身冒出滚滚冷汗,从心底大声向亚山的圣名祈祷。
我见到在房间正中立着一个小圆柱,圆柱上有一个圆形的盆,盆中注满了鲜血,里面有一个早已死去的婴儿。这个婴儿——请恕我不得不详加描述——是被人残忍的杀害的。他们用沸腾的鲜血煮熟了这无辜的小家伙,随后像野兽一样将他分食。我还在房屋中发现了相互交织的圆环标识,一个用鲜血涂成的六芒星魔法阵,七、八个山羊或是水牛的头颅,以及一位受尽折磨死去的光着身子的少女。”
史德利歌尔听他说到这儿,只觉得腿脚发软,差点站立不稳,他知道那位兽人将在酒馆中留下异教徒的证据,从而让领主意识到事态的严重性,但却万万没想到他们竟然真的实施了这惨绝人寰的仪式。
领主夫人惨叫一声,用手模住额头,整个人瘫软在座位上,似乎无法承受这极富冲击性的描述,霍克领主马上伸手扶住妻子,低声安慰了几句。这位夫人自然早就知道了这恐怖的黑祭祀,因为这全都是由她一手安排下的圈套,但她此刻演的异常逼真,以至于史德利歌尔不禁感到阵阵寒意。
威尔显然对这故事的效果有些满意,因为这既彰显了他们守卫的英勇无畏,又大大提升了这起案件的重要程度——因为黑祭祀的出现,预示着这城里还有其余最危险的鄂加斯异教徒,如果不马上加以制止,恐怕会引发更血腥的屠杀。
霍克说:“所以,我认为当前最重要的事,就是找出线索,确定这位恶魔信徒的下落,并查出他是否还有其他可疑的同党。”
领主夫人用手指紧紧按住耳旁的神经,有气无力的说:“我可爱的孩子,那位兽人在酒馆里伤人之前,是否还说过什么特别的话,做过什么特别的事?”
史德利歌尔稍稍思索,意识到她似乎还有别的企图,并不只单单想要暗杀霍克领主,陷害领主儿子。于是他如实回答:“那位兽人自称为狗牙,他在说出那些让人无法忍受的歌词之前,曾经与我一起合奏过一支曲子。”
霍克激动起来,这正是他所期望听到的答案,因为异教徒的一举一动都可能蕴含深意,其中定然会留有蛛丝马迹,说不定就是破案的关键,他马上问:“你们唱的是什么曲子?”
史德利歌尔说:“那是一首名叫《暴风雨中的龙骑兵》的曲子。”
霍克大声说:“等会儿,等会儿。我好像在哪儿听到过这首曲子,如果我没记错的话,这是一首关于赛维安爵士的曲子!”
“非常正确,大人,这首曲子讲述的是四十年前,赛维安爵士在与异教徒作战的过程中,化身为巨龙,从而将敌人击溃的英勇事迹。”
“赛维安爵士眼下待在龙翼城,他肩负着守城的重任,是龙翼城领主——龙翼军团指挥官特斯汀女士手下的首席将领。威尔,我记得没错吧。“
威尔听领主问起,赶紧回答说:”是的,大人,您说的一点没错。“
霍克继续说:”特斯汀女士年芳二十,继承了她父亲特斯汀·斯皮纳尔的爵位和领地,虽然听说是一位颇具才干的女军事家,但在残酷的战场上,经验和本能远远比才干更为重要。这一年多来,她之所以能成功守住前线,所依仗的还是她那些忠心耿耿的手下们。“
威尔点点头,发出赞同的声音。
霍克说:”可如今,事情却变得有些有趣了。在鹰喙城的酒馆里,出现了一位极度狂热的鄂加斯信徒,此人具有令人发指的残忍,胆敢在我的城里施行可怕的黑祭祀,可见他对上帝的威严极为憎恶。但有趣的是,他居然在歌颂魔鬼鄂加斯之前,先行歌颂了我们王国最著名的英雄,活在传奇故事里的老将军——赛维安爵士,这难道不是一个耐人寻味的信号吗?“
威尔双眼放光,嚷到:”大人,您是说……“
霍克笑着说:”我仅仅是猜测,并没有做出任何推断:这位曾经的王国大功臣,我主亚山钦点的圣龙骑士,听说这几年在龙翼城赋闲在家,很久没有与异教徒们动刀动枪啦。“
史德利歌尔偷偷望了领主夫人一眼,见到她依旧无精打采。但在不经意间,她的眼中却会闪现出狡黠的光芒,这是计谋得逞所展现出的得意之情。
果然,他又听到霍克叹气说:“我还听说:赛维安爵士在斯皮纳尔公爵去世之后,曾经当面与特斯汀女士大声争吵过,他不服从特斯汀的安排,恐怕也是顺理成章的事。咱们这些在战场上存活下来的老骨头,对那些什么都不懂的愣头青们,自然是有些瞧不起的。”
他说到这儿,忽然从椅子上站了起来,面向北方,脸上带着凶狠的表情,语气有些森严,他说:”只是,无论出于什么理由,敢于背叛王国与上帝的人,都是罪不可赦的!”
史德利歌尔身子一颤,叹了口气,缓缓垂下头,心中有些不忍。