第九章北地大势
南院大王府并不富丽堂皇，颇不如大周权贵富商商的宅邸。出了大厅便是后院，后院也十分朴素，没有假山瀑布流水花草等装饰，单调的院子里只孤零零的立着一颗枫树，此时树枝已长出了新的叶芽，显示着春天已经到来了。
李清风和拓拔鸿基跟在萧定远后面，拐过几条走廊，进入了一间摆满书橱的房间。房间很清雅，只有两株兰花瓶，其余尽是书柜。房间的中央摆着一张书桌，一卷书翻开着，像是主人此前正在阅读，一片红色枫叶静静的躺在书面上，像是书签。
看到枫叶，李清风神情不由一滞，想起自己从前认识一个喜欢枫叶的膜托人，一个美丽的膜托女人。
“清风公子也喜欢枫叶？这倒是与表弟相像。”拓拔鸿基见李清风望着枫叶突然发呆，于是不由问道，他说的表弟是指萧定远。
“不，我只是想起了一个故人，她十分喜爱枫叶。她曾经对我说过，枫叶十分有个性，大多数的树叶在秋天都由绿变黄，只有枫叶是变红。从树上落下的刹那是它一生中最美丽的时刻，她说她希望自己能像枫叶一样在最美丽的时刻凋零。”李清风说道。
“公子以前去过王庭吧？”正在准备烹茶的萧定远听到李清风的话语，不禁全身一震，眼中有雾，只是他弯着身子才没有被李清风和拓拔鸿基发现。
“两年前去过一次，也就是那次在途中认识了小公主，还有另外一位姑娘，这话便是那位姑娘说的。”
两年前的夏天，李清风跟随商队游历膜托国，一路北上，到过膜托国南部的许多地方，包括蕲州城。后来商队在王庭外围的黑河城备齐了货物，转道南返。黑河城里王庭不过二百余里路，李清风自然不愿就此驻足，于是告别商队，独自骑马北上。
但在离开商队一天后，李清风就发现路途的艰难，他根本不知道膜托人的聚居地在哪儿，身上有钱也换不到补给。面对苍茫的大草原，当时他真的感到一丝无奈，只能不停的骑马往北走。
那一日下午，李清风老远便听到了水流的声音，那是一条小河。夏日炎炎，那日他从早晨开始便已经没有进过一滴水，正是口渴难耐之际。一见水流，二话不说，便一个猛扑跳了进去。
只是，只是怎么好像看到两个女子在小河对面沐浴呢？不对，走了大半日也没有见到个人，一定是被烈日晒花了眼，李清风在水里莫名的想着。水的清凉让他倍感舒服，不由的向斜前方又潜游了一段，才冒出水面，水滴顺着脸颊滑下，他闭着眼睛享受着清凉清新，一整日的疲乏便在这一刻消弭。
“啊，yin贼”，突然两个女人叫声刺耳的传出。
“啪，啪”，李清风正惊讶之际，左右脸已分别挨了一个耳光。在他面前只一尺之距，两个赤luo的美丽女人正不断尖叫，只见她们露在水面的肌肤冰清玉洁，四只玉手如同出水花瓣，粉女敕，河水清澈，就连水下也仿佛隐隐约约，李清风不由得痴了，竟忘了脸上火辣辣的疼，只是呆呆的看着。
这便是李清风与小公主拓拔红燕相遇的场景，这也是小公主叫他yin贼的由来，而另外一人则是拓拔飞雁。
“小王爷，王爷说他就不过来了，让您陪着殿下和清风公子谈。”一个王府的卫士来到书房的门口向萧定远说道。
萧定远点了一下头，示意卫士退下，他明白自己父王的意思，天下是年轻人的天下，他们这一代人要开始登上历史的舞台了。
“殿下，清风公子请用茶。”萧定远将茶水分别置于二人面前，三人盘膝相对而坐。
“清风公子，本王也不会兜圈子，我就直说了。”拓拔鸿基乃是武将出生，因此性子比较直率。他听萧定远说李清风与大周太子乃是挚友，于是开口便请求李清风帮助膜托国与大周结盟，言辞之间颇为急切。
“结盟之事不急，不知膜托国现今国势军力如何？还请如实说。”李清风问道。
“好吧，我就坦白跟公子讲吧。”于是拓拔鸿基娓娓道来，他常年在军中，对膜托国中军力自是十分了解。
膜托人与雅奴人争霸已有一百多年，原先每隔三五年便会大战一场，一直以来，双方各有胜负，都有损伤，倒谁也不能压倒对方。不过最近十余年，双方战事越发频繁，几乎每年都有大战，这雅奴人不知道怎的突然实力大增，装备精良，将士拼命，作战之时更是诡计百出，打的膜托人根本招架不住，败阵连连，十余年间竟已折损了近百万的将士，这还不包括去年秋天伯利草原大战损失的二十几万军队。
去年秋天，两族战火再起，膜托王庭为扭转局面，派出了王国最精锐的部队——二十五万庭卫军。不想这支身经百战勇猛无敌的部队，却在伯利草原被雅奴人和塔兰人联合绞杀殆尽。庭卫军是膜托国的王牌战力，此战几乎全灭，当真是伤了元气。
现如今，膜托国的军力已大大不如前了，西院、北院乃至王庭的军队都基本被打残了，全国善战之兵不超过三十万。现如今，国内大都是些新募之兵，战力十分低下。
这也是为什么现在雅奴人在中部草原为所欲为，而膜托人只有干瞪眼。
听到此，李清风不由倒吸了一口冷气，他万万没想到膜托国已衰弱至此，三十万兵马谈何守住东部草原。
“公子你应该明白大周与膜托结盟的重要性。”萧定远说道。
二百年前，正是膜托与大周联盟打败了当时北方大草原的霸主——塔兰人，才使两族摆月兑了下国的身份。现在雅奴人的步伐正朝着全盛时期的塔兰人迈进，等到雅奴人整合完毕中部草原，在实力大增的情况下东来，膜托人被亡国灭族自然少不了，但大周也会从此面对一个统一了北方大草原的强大部族，而且雅奴人难免不会南下，饮马黄河。这才是李清风真正担心的。
“雅奴人的实力究竟怎样？”李清风眉头紧锁，向拓拔鸿基问道。
“雅奴人原本与我国实力相当，常备兵马在一百五十万左右，近年来又操练了五十万新军，所以现在常备兵马有不下二百万。等到整合完成中部草原，又可新增兵马一百万以上，再加上战时临时征召的兵马，因此雅奴人一旦倾国东来，兵力不会少于四百万。哎~！”说着拓拔鸿基自己也不由长叹了一口气，又继续说道。
“此外，公子应该也知道了，雅奴人已经与塔兰人结为了同盟。塔兰人虽实力不及雅奴人，但经过两百年的积蓄，力量也不容小觑，有他们在北边掣肘，我国的情形将更加艰难啊。”
“几天前，西院有消息传来，雅奴人已经击败了中部联盟军，并趁势占领大片区域，降服了中部草原的第二大部族以及十余个小部族。北院也有消息传来，塔兰人在边境不断调动兵马，有意进攻我国。”此话一出，连萧定远也露出了吃惊的神色。相对于萧定远，拓拔鸿基的各类消息自然更加灵通。
“清风公子，时不待我啊，若再迟疑，后患无穷。”萧定远不由得大声疾呼起来，“膜托一旦亡国，大周也将危矣，唇亡齿寒啦清风公子。”