“没什么，我在想呀，这张罗着是给儿子完了婚了，可却也欠了别人的饥荒，没跟他说，是怕他着急。我在琢磨着，要不是这兵荒马乱的年月，我还是得出去做工，好挣钱堵饥荒，不然靠天吃饭，得啥时候能还上！本来我还年轻，也不是太难的事，可我——”
说到出外打工，陶其盛就会觉得心里堵得慌。
“慢慢来，急不得——”
正在这时，就听黑虎汪汪地叫了起来。
就见从大门外走进来一个漂亮的年轻小伙，一身笔挺的天蓝sè学生服，看上去很是风流倜傥，真是个翩翩少年郎，离远也能估计出在十七八岁的年龄，眉清目秀，齿白唇红，正是风华正茂的年龄。
陶振坤走过去相迎：“振宗，你什么时候回来的？”
叫振宗的小伙子就笑盈盈地上前和陶振坤来个热情的拥抱，说：“岁月如梭，ri夜相连，好久不见，十分想念！我是昨天晚上才到家的。哥，吃饭了吗？”
两个人都是儿时的玩伴。
“吃过了，你呢？”
“也刚吃过。听说你结婚了，恭喜你！我想见见嫂子。几年没见，不知她长啥样了？”陶振宗看了眼陶振坤光着的脚，没说什么。
陶振坤不觉中有点儿窘态，对着汪汪叫的狗喝斥了声：“黑虎，你不认识了？！”
振宗走向正在看着他的陶其盛夫妻俩，毕恭毕敬地问候了声：“叔，婶儿，你们好！”
邱兰芝上下打量了下他问：“振宗，你怎么回来了？”
振宗一笑说：“回来看看，也想家了。”
“就你自己回来的，这路上——？”
“我一个人怎么敢呢，我是在县城里待了三天才遇到了咱们村子里的人，是孟国安、程茂然和袁永涛他们去卖打到的猎物，才跟着一起回来的。这深山老林的，我可怕遇到野兽呢！”
邱兰芝就问：“伍家的那两个还没结婚的少女婿不是不打猎吗？”
陶其盛就说：“看你这话说的，不打猎就不能进城了吗？！振宗，那你的学念得啥样了？”
振宗皱了下眉头说：“别提了，在抗ri的浪cháo播及下，现在沈阳闹**，学生罢课，工人罢工，商人罢市，学生上街游行，宣传抗ri。我回来想跟爹娘商量，要去参军，现在的一些热血青年都投身到抗ri的队伍中去了，报效国家，可他们死活不让我去！”
那时提倡“民族协和”、“ri满亲善”、“一德一心”为口号进行教育。在教育行业，可以说是突飞猛进的。在东北地区，所设立的学校多不胜数，这也是建立在张作霖和张学良这两父对尊师重教基础发展的。就女子学堂也很多，使人从那时起开始起步摆月兑封建思想的束缚。
邱兰芝拍了拍振宗的肩膀，显得很疼爱，激动地说：“两年没见，都变成棒小伙子了，人真是不禁混呀！”
“可婶儿还是显得年轻，不见老相。”
“你这孩子倒会说话，不愧是个读过书的，让人听着顺耳。吃饭了吗？没吃婶给你做去。”
“不麻烦婶儿了，我已经吃过了，谢谢！”
这时陶其盛插话道：“你们家也是千顷地一根苗儿，你姐瑶瑶毕竟是个外姓人，也嫁人了，你爹娘还指望你养老送终呢。你现在当兵去，正在打仗，枪又没长眼睛，要是有个好胆儿的，家的ri子可还咋过呀？！再者说了，咱们这是满洲国，也没听说发生大的战争，只有抗联的队伍。”
这个振宗也姓陶，他爹陶其悦和陶其盛是自家，不过已是远支儿了。平常素ri里也没啥来往，只不过陶振坤和振宗是从小光**一起长大的。是亲三分向，念在同姓上，倒也显得比别人近了些。万般皆下品，唯有读书高。陶其悦夫妻俩省吃俭用，送儿子去远处求学，盼得是将来能榜上有名，前程似锦，光耀门楣，真是可怜天下父母心呀！
邱兰芝说：“好男不当兵，好铁不打钉。”
“话若如此，可在这个战争年代里，是需要军人来捍卫祖国尊严的。这是满洲国，可是却在中国的土地上，凡是爱国的中国人能承认吗？就是参加抗联的也行，凡正是打鬼子。ri本人在鲸吞着我们的祖国，在杀害我们的同胞！叔，你们这是想做啥呀？”陶振宗说着话，就朝屋里瞟上两眼。
没等陶振坤说话，邱兰芝抢先说：“一提这事我就来气，这两天你叔也不知是犯了哪门子邪了，老是叨唠着生要给自己打棺材，传出去也不怕别人耻笑，哪有这么作践自己的？！我劝他也不听，犟得像是头倔驴。我帮他，也是没办法的事儿！我知道他——”
一听这话，没等邱兰芝把话说完，陶振宗就笑道：“我叔这是有先见之明，知道自己早晚得用，做好了放着也烂不了，用时也方便。”
陶其盛似有心悦诚服地说：“还是这孩子会说话，我同意。生是偶然，死是必然，黄泉路上没老少！我尽给别人打棺材了，要让别人给我打，他们的活儿我相不中！再有，我这手艺是跟岳父学的，可他死后却没占上棺材，我不能跟他一样。”
“别听你叔瞎说了，他爱开玩笑，一定是谁家有老人的请他给订做的。”邱兰芝是不会信丈夫的话的。
陶其盛就苦笑了下说：“不信，那你就当我是在开玩笑好了。”
“咋尽说些啥傻话呢？活蹦乱跳的一个大活人，年纪又不老，就是准备，那也准备的太早了些，好不当儿的家里摆口棺材，这进进出出的看着也发瘆，怪吓人的！我这辈子呀，啥都听你的了！干脆，是谁家要的，你还是把木料拉谁家做去好了！”邱兰芝白了丈夫一眼。
“我——”陶其盛把到了嘴边的话又咽回去了。
“我也知道我叔爱开玩笑，当不得真。”
说着陶振宗看了下那被截了的红松木材，仔细掂量了下尺寸说了句：“挺长的，好木材，截了有点瞎材料，剩下的七长八短，打箱做柜的也有些用不上，还能做啥用呀？只有当烧火柴了！”
陶其盛听了振宗的话，觉得有几分道理，若有所思了下，才恍然大悟地说：“你哥结婚时，我也没舍得用它做上两件像样的箱箱柜柜。你这话倒提醒我了，我看不如把它打成个大棺材，能着开俩人的，不管你婶儿我俩将来谁先死后死，最后那个也能合葬在一起，倒时也省事了！”
邱兰芝就生气地说：“越说越不像话了，还是你用吧，别拉上我，我还没活够呢！”
陶振宗就笑道：“那要是一个死得早，另一个要是晚很多年，这棺材岂不是也腐烂了？！”
正在这时，就听屋门一开，柳杏梅走了出来，她的大辫子又盘了起来，像是麻花一样聚拢在头顶上。
陶振宗看向她的那瞬息之间，目光竟有些发痴了，好似他发现了世界上最美丽的风景一样。
柳杏梅步履姗姗地走上前来，看着振宗也有点发愣，就问一旁的陶振坤：“他是——？”
还没等陶振坤说话，振宗就看着柳杏梅笑着说：“嫂子好！怎么，你都不记得我了？我和我哥四年前还去过‘河道湾’你家呢，是在冬天，给你们送去半只狍子肉的。”
“噢，还是你呀？不细看真是认不出了！”这时柳杏梅才似乎想了起来。只是在心里不免有些惊讶，都说是女大十八变，没想到这男孩子也能变，再不是那个破衣褴褛又脏兮兮的少年了。
柳杏梅没脸红，倒是陶振宗却红了脸了。
柳杏梅悄悄走近了陶振坤。
陶振宗眼角余光偷看着令他惊艳的柳杏梅，心不在焉地对陶其盛奉承道：“叔的手艺是远近皆知，做什么都好！”
陶其盛却叹道：“可惜没收个徒弟，将来怕是要失传了！你一个大学生，志在四方，是学不了这只为养家糊口的东西的，你要是肯学我倒是可以传授给你！”
陶振宗闻听此言先是一愣，随后是喜上眉梢，不知为何，却心血来cháo，对陶其盛很诚恳地说：“叔，要是我不去读书了，又因爹娘反对不能去当兵，我就跟你来学木匠活儿，你收我当徒弟吧，怎么样？”
陶其盛愣了愣，随后笑逐颜开，就说：“我本想把手艺传给你哥的，可他笨手笨脚，难以学会！这些年，不知有多少人想拜我为师呢，可都被我拒绝了，同行是冤家，教会了徒弟，饿死师父，那样会被抢饭碗的。事到如今，本以为我的手艺失传了，有你继承也好，看你也心灵手巧，就索xing收你为徒了。不过——只要你能学去一半呀，也能吃上一辈子饭！但不知你爹娘是不是同意，你得先——”
他对陶振宗这个孩子是深有了解的，自小聪明伶俐，学啥像啥，非是又懒又笨的振坤可比。以前国跟他学过毛笔字，就可看出有天赋来，认为若要执着便可成书法家的。
“不用问，他们一定是巴不得的呢！”
陶振宗说着，慌忙在陶其盛面前跪下磕头拜师：“谢谢师父！”
“好孩子，快起来！”陶其盛伸手将振宗搀扶起来。
“他爹，你——？”一旁的邱兰芝想阻止，认为丈夫的决定未免太草率了，但当着振宗的面也不好直截了当的说什么。
这连陶振坤和柳杏梅也被这举动给惊愕了。
陶其盛没去理睬妻子的话，却轻叹了声对振宗说：“我的手艺也不知道你究竟能学多少？！”
“我当然要学会全部了。”就是陶振宗也似乎不知道自己怎么会突然间冒出了这个决定的。
“那——那只要是你爹娘同意，那你就学吧，能学多少就多少，总之是要比闲逛强！”此时的陶其盛陷入一阵迷茫的困惑之中，甚至是一大股悲哀萦怀袭来！
“没想到初次学木匠活，竟会是棺材？！”陶振宗似在为此感叹。
柳杏梅一听果然是棺材，就不由地一愣。
陶其盛说：“只要是你能学会这做棺材一样活，也能混口饭吃的，不用学多了，是人就得用！”
柳杏梅心想：公爹不傻不乜的，又没病没痞的，自然是不会给自己准备棺材的了，肯定是要给别人做的，只是他这个人爱开个玩笑而已。要是真那样，不会是突发奇想的心血来cháo，才有此荒诞不经之举，倘若是这件事传出去也会被世人贻笑大方的，那样可真是聪明反被聪明误，就会真的变成老混蛋一个了！可谁家会订做这样一个足可着开俩人的大棺材呢？村子里也没听到说谁家两口子得重病的，再有这打棺材开始时也不见雇主登门检验木材或提啥要求，这事确有蹊跷可疑之处，把人蒙在鼓里，百思不得其解，这真是件诡谲之事。要是真的话，或者是——？她不敢往下多想了。
“你们两个说说，你爹哪有拿自己开这种玩笑的？竟说是要给自己做口棺材，这可真是天大的笑话，我才不信呢！”邱兰芝愤愤地说。
陶振坤小心翼翼地凑到柳杏梅跟前，低声在她耳边说：“太荒唐，我也不信，要是真那样的话，爹一定是吃错药了，你信不？”
“你再胡说八道的，我可是不帮你了！”邱兰芝像是真的生气了。
陶其盛说：“不用你了，我有徒弟帮忙了。你就——”
忽听陶振坤“哎哟”了一声，捂着耳朵嘘哈着躲向了一旁。
“咋得了？”邱兰芝忙问。
就听柳杏梅绷着脸儿说：“大概是踩到猫尾巴了吧！”
原来是她趁陶振坤不备，偷着拧了他的耳朵。
陶振宗信以为真，就四处寻找那猫的踪影。
柳杏梅见他这样，就忍不住咯咯笑出声来，那声音真好像是珠落玉盘一样悦耳动听。
而陶振宗看着她时，就有点儿进入了痴迷状态，觉得她出落的真是太美了，沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，在他的眼里像是不亚如看到了从瑶池上降落红尘的仙子——