尤离到账房的时候，尤宗元和刘掌柜都在。
“爹，找女儿来有什么事？”
爹爹回来以后，尤离就和以前一样，只在酒楼闲逛，处理些小事，很少有什么事情能让她操心的。
“让你来商量一下西王府寿宴的事。”
本来尤宗元不准备叫上尤离，可刘掌柜说二小姐很有想法，七夕节那个点子就是她想的。
爹能叫上自己，尤离自然开心，她也正要和爹爹说这个事：“那爹和刘掌柜是怎样想的？”
刘掌柜沉思了一会，说道:“西王府已经派人来说了，会来咱们酒楼查看，只是不知道是什么时候。依我看，不如到西王府的木管事那打点一下，确定来查看的日期，到那一天我们再特意准备一番。”
“这个法子可行。”尤宗元点点头，继续说道，“虽说是要酒楼承办，但筵席肯定还是设在王府。王府的规定是出二十个大厨和五十个伙计，其他的都用从皇宫里调出来的人，所以我们的重点在厨房。”
尤离也赞同地点点头，爹爹说得很有道理。可是想想李墨辰传过来的消息，尤离便觉得打点根本没有用，只是白白浪费银子而已。
“爹，你有没有想过西王可能会亲自下来查看？”
“哦？”尤宗元有些意外。
“王府一直只有老太妃，西王的父王和母妃早逝，自然跟老太妃最亲。他这次回来，很大一个原因可能也是要给老太妃过大寿。上次因为哥哥进书院的事女儿见过他两次，我觉得他是个孝顺的好孙儿。女儿也谴人去打听了，西王是个极为正直豪爽的人。如果我们拿钱去打点，让西王知道了反而会留下不好的印象。”
其实尤离并不清楚西王的为人，她这样似模似样得说一番，只是为了说服爹爹而已。
尤宗元考虑半响，虽说尤离说得有些道理，但如果其他酒楼都去疏通，锦绣楼就落了下风。
“爹，”尤离见尤宗元犹豫不决，又劝道，“我们锦绣楼自身的实力根本不差，厨房向来干净，大厨们也极为讲究，你不用担心。这段时间我们就如平常，让伙计们注意一下就可以了。”
“那好吧。”
尤宗元点头答应，他其实并不想参与皇家的事，这次若不是叶氏极力推动，他根本不愿让锦绣楼报名。他私心想着，若是这次被除了名也是好的。
刘掌柜见尤宗元拍板了，虽然自己对尤离的办法有些担心，却也不好再说什么。
接下来的几天里，尤离一直在酒楼里里外外转悠，仔细地给楼里的伙计讲了规矩：不要冒冒失失，咋咋呼呼，走路要稳妥，招呼客人要热情；还有厨房，一天清扫一遍，主厨们都要穿特制的服装，饭菜瓜果都要把好关。
尤离是认识西王的，所以眼睛时刻盯着大门。可三天时间过去了，一点动静都没有。
难道李墨辰的消息不可靠？尤离又怀疑又忐忑，如果因为这样锦绣楼不能参加最后的比赛，那她岂不是成了罪魁祸首？
她不知道，西王早已把锦绣楼和尤家的一切都调查得清清楚楚。锦绣楼入围也只是时间早晚的问题。
又过了两日，仍旧没有动静。在尤离都快要放弃的时候，西王府却派大管事来通知消息。
尤宗元和刘掌柜恭敬地把大管事迎上雅间。因为是女儿家，尤离也不方便跟上去。只好在下面默默祈祷，千万要是好消息。
刘掌柜殷勤地给木管事倒了茶，满脸堆笑地问道：“木管事，不知王府考察的情况如何？”
木管事端起茶品了一口，道:：“恭喜尤老板，锦绣楼和另外两家酒楼胜出，最后只看你们哪家的大厨能赢得老太妃的欢心了。”
尤宗元给刘掌柜递了个颜色，刘掌柜连忙奉上一个大红包。
“还请木管事您多照顾照顾。”尤宗元客气地说道。
木管事倒也不避讳，客客气气地收了银子，“不是我不帮忙，出来之前王爷特意吩咐过，不准透露老太妃的任何消息。我跟您这样说，跟另外两家也这样说。要不然，我这位子可不保咯。”
尤宗元听了也不勉强，爽朗地笑几声，只请木管事多喝了几杯茶。因为还要去另外两家通知消息，木管事也没多留，又嘱咐了一些事情，坐了一会就告辞了。
待木管事一走，尤离便迫不及待地问道:“爹，怎么样？怎么样？”
“小姐，瞧您急的。”刘掌柜看着看着尤离那猴急的模样，忍不住打趣道，“我们锦绣楼当然是没问题。”
“真的吗？太好了。”
之前的忧虑和担心瞬间被喜悦冲散。
尤宗元点点头，告诉尤离最后比赛的事宜。一个月后，西王府会举行最后的评选。每家酒楼派大厨做出两道菜，由老太妃和到时在场的几个评审官选出胜出者。
“只是……”尤宗元叹了口气，“按木管事刚才的意思，恐怕是得不到什么更多的消息了。”
尤离明白爹爹的意思，如果打听到老太妃的喜好，根据她的口味做上几道菜那定是没有问题。可木管事表了态，那就说明西王预料到会有人拿银子打点，所以对三家酒楼都封锁了消息。
不知道李墨辰那边怎么样。想到李墨辰，尤离心里忍不住泛起一丝甜蜜。自从上次他出海回来，自己也有好几天没见到他了。
在木管事来通知的第二天，李墨辰便来了。尤离猜到他是来送消息的，便照例找了一个隐蔽的位置。
“西王并没有下来查看。”尤离对他说道。
李墨辰慢悠悠地喝了口茶，道:“我的消息不会错，他只是没有明着来罢了。”
没有明着来？那就是暗地里进行了，尤离心领神会。
“除了你们锦绣楼，另外两家是天香楼和昌宏楼。他们比你们锦绣楼历史都要久，天香楼更是长安城里的老招牌。”
照这样看来，锦绣楼明显处于弱势。尤离在心里盘算着，天香楼的时间长，名气自然也大，好厨师是不用愁的。
看出尤离眉宇间隐隐的忧虑，李墨辰笑道：“你不用担心。”
尤离抬起头，不解地盯着他。难道李墨辰有什么好方法？
“老太妃不过是个很平常的老太婆，最爱吃的是鲫鱼，最喜欢闻的是桂花香，最讨厌的是辛辣味，跟你刚好相反。”李墨辰说完，从怀里拿出一张纸递给尤离，“这上面有更详细的，你回去慢慢研究。”
尤离接过来一瞧，果然很详细，连老太妃平日里的起居都清清楚楚，“这个你花了多少银子？”
这些东西当然不是白得到的，不光要钱，恐怕还要有一点权力才行。
“一千两金子。”
语气甚为轻松，就像“两文钱买一个包子”一样容易。
一千两？金子？
尤离倒吸一口凉气，只怕把她卖了都换不了那么多钱。
“怎么了？”见尤离神色不自然，李墨辰以为她哪里不舒服，连忙走到她身边。
闻着男子身上熟悉的薄荷香，尤离脸上有些发烫:“这么多钱，我不知道什么时候才还得了呢。”
当然不用你还。李墨辰刚准备月兑口而出，却又想到什么。眨了眨眼睛，又凑近了一点，在尤离耳边低声说道:“那你就以身相许。”
“你想得美。”
尤离推开男子，红着脸走到窗前。自那一晚她表明心迹之后，两人已是心意相通。
李墨辰看尤离鹅蛋形的脸庞上泛起一阵潮红，浓密的睫毛垂下一颤一颤，眉梢微微上挑带起万种风情，只觉得世间万物都做了陪衬，只有眼前这个女子，倾国倾城。
他走过去，环住尤离纤细的腰身，问道:“怎么，离儿难道不愿意嫁给我吗？”
背后传来男子微烫的体温，话语间气息拂过耳垂，让尤离的身子不自主地一颤。她从未和谁有过如此亲密的动作，不由得动了动身子。察觉到自己怀中的人儿不老实，胳膊又紧了紧。
“李墨辰，你不要闹了。”尤离声音带着女儿家特有的软糯，似乎又有哀求。
李墨辰不满地放开手，他哪里有闹？离儿真小气，想抱抱她都不行。
见李墨辰真的放开了，尤离心里却闷闷的。李墨辰坐回原处，整张脸都在告诉她“他不高兴”。
理清情绪，给李墨辰添了杯茶；也不说话，目不转睛地盯着他，看的李墨辰都以为自己脸上有什么东西了。
动作有些僵硬地端起桌上的茶杯，不自然地问道：“你看什么？”
尤离也不回答，只笑了笑说：“明日我们一起去游湖可好？”
这是离儿在讲和呢，他怎么可能不答应。
“嗯。”
李墨辰装模做样地喝了口茶，好似很不情愿的样子，可藏在茶杯后的眼睛里却闪着快活的光芒。
见他想笑又拼命忍住不笑的模样，尤离一时倒觉得他很可爱。