金陵的二月已经有早开的春花，文府内的桂树仍旧四季幽香。周沁每日来文府禀事，都会闻到香甜的气息，这样的甜味与那个人也是像的。
入朝不趋，赞拜不名，剑履上殿。受到如此殊遇的随国公在兑国可谓妇孺皆知，不过妇孺们往往说不上这样复杂又文绉绉的词句，他们只知道在那些说书先生口中，这是一位智勇双全的大人，对当今圣上更是有救命之恩，更要紧的是温文儒雅，风度翩翩。最后这个“要紧”自然是对那些未出阁的姑娘家说的，在所有闺阁少女的幻想中没有比随国公更完美的良人了，更完美的是他还未有正妻。
想到此，周沁的脸颊也不由红了，抱着文牍的手紧了紧。虽然从三、四岁起，她的生活里就只有读书科举，可是，即便再无知，随国公的盛名她还是耳熟能详的，更何况科举入仕也是要知道这些的。只不过，她从未想过会做随国公的主簿，随国公是那么高高在上的人，换做从前她根本不敢想自己可以每天念文书给他听！
“周姑娘怎么站这儿了？”迎出来的是穿着花青齐腰襦裙的秋月，“公子刚说姑娘该来了，让我出来看看，可巧姑娘就来了。姑娘快进去吧，别站在这儿吹了风。”
周沁只会呆呆的答“哦”，然后随着贴身伺候随国公的大丫鬟进去。
天气渐暖，文珑的气色也好了一些，只是仍旧无力下床，成日只能卧床静养。周沁倒是极认真的一个人，打从那日文珑让她读《资治通鉴》便真的读起来了。她每天来回禀事宜，抱着文书读给文珑听之后，便会拿出一个做笔记的册子，一条一条的向文珑请教自己读书的不解之处。文珑每日与她解答，也分散了一些心思，倒是与病情有益。
有了这些时日的接触，周沁也自在了一些，至少不再会不敢坐、不敢站的。她进屋先抱着书册给文珑行了礼，然后就坐下来挑最紧要的文书读给文珑听。房内一时只有读与答的声音，秋月静候在一旁伺候茶水，偶尔添茶时才会发出点滴水声。
读了三刻，秋月估模着公子该累了，便道：“周姑娘歇歇吧，吃些点心，上次公子看姑娘爱吃这个椰汁糕，今儿特意又备下了，姑娘快尝尝。”
秋月端了椰汁糕盛到周沁面前，周沁也不知该怎么推让，只会说“嗯，谢谢”，便拿了一块来吃。
周沁低头吃糕也不会说话，秋月一直端着盘子站在她面前，她不好意思推月兑便一直拿来吃，一盘子的糕点吃了四五块也不知道喝水。
文珑轻笑一声，含了薄斥说道：“秋月。”
“是。”秋月笑着应了，放下盘子给周沁端茶水，周沁这才知道接过杯子喝茶。秋月笑道：“我就想着公子什么时候才能怜香惜玉呢。”
周沁这才意识到自己方才的窘态，一时双颊连着耳根都红起来。
文珑柔声劝道：“秋月是跟着我久了，忘了规矩，你别着恼。”
周沁低着头，平平板板的一声，“不会。”
文珑又道：“其实你在我这里不必这样拘谨，你和我认识的一位故人有些像。”
周沁心里好奇，问出口又有些怯怯，“是谁？”
“是前一位太常，被敕封建平长公主下嫁的尉迟辰君。”
建平长公主风光下嫁，嫁得是巽国声名卓著的泉亭王，周沁自然有所耳闻。她慌忙道：“下官怎么敢与长公主相比！”
文珑道：“你和她一样都是极规矩的，不过她是自幼家风所限，人倒还活泼。你又是为何呢？”
“我……我不知道。”分明方才读文书时抑扬顿挫，掷地有声，到了说闲话时便没了声音。
文珑道：“我听说你在御史台很能干。”
“大人过奖。”
“并非过奖，御史中丞来与我说你很能干的时候，还说你不太会与同僚相处。”
周沁为自己的错失羞愧不已，低首道：“下官一定会改。”
文珑却道：“我与你说，不是让你一定要改，人原本是个什么样子的，改起来也不是那样容易。只是说不要这样拘谨，拘束了自己反而也不开心，你说是吗？”
“可是……下官不知道该怎么做……”
文珑温言：“好比说，今日你来我府上，若是不读文书给我听，你还想做些什么？”
周沁答：“昨天读的《资治通鉴》，下官还有几个问题。”
文珑不由微笑，“如果我没有让你去读《资治通鉴》呢？”
“下官不知。”
“你可有自己想做的事情？比如你守选在家时都做些什么？”
“读诸子，准备考博学宏词科。”
文珑又问：“那不读书的时候呢？”
“吃饭、睡觉。”
文珑失笑，问道：“你做了主簿之后每日也只有读书吗？”
“是。”
文珑极有耐心，循循善诱，端起那碟椰汁糕说道：“就好比这碟椰汁糕，人生在世总有好恶，你可有什么喜欢的东西，就像喜欢吃这椰汁糕一样？”
周沁极用力的想了一想，半晌才像做错了事情一样，极小声的说道：“也有一样。小时候有一阵喜欢看话本小说，不过，家里不让看，被发现了一遭，后来就不看了。”她省略了第一次看话本是听人说了随国公的故事这种细节。
文珑道：“既如此，今天咱们就不读那些文书了，我闲暇时也曾看过些话本小说，你陪我聊聊可好？”
当天文珑只与周沁聊些话本小说，野史外传。因谈到兴处，及至中午又留她吃了饭。过了午饭，文珑该歇午觉，便让人好生送她回去。上午没看完的文牍则留在文府，道是等明日看完了再让她拿回去。
醒了午觉也不过刚到未时，文珑让秋月拿来周沁留下的文书，自己翻看起来，又提笔写了批复。文珑批了两本就觉得精神不济，却不曾放下。秋月就见他看一阵歇一阵，间或还会咳一阵，便道：“公子还是歇着吧，先养好身子要紧。”
“我还想再看一会儿。”他停了停，还是说道，“其实这些东西我不看，子睿也去定期去御史台处理。只是总得有点事情做，不然一闭上眼睛……”
“公子……”秋月自然知道公子怀念长宁郡主，话一出口不觉带了悲。
文珑阖了阖眼，犹若叹息般的轻轻舒出一口气，“没事的，秋月。如日冉所说，现在不是顾念儿女私情的时候，即便我走不出这扇房门，我也知道，外面的风快变了。”他望向门口的方向，眼中有淡淡的愁情。
秋月眸子一转，说道：“奴婢可听不懂公子在说什么，只知道春天快到，那些富贵人家的公子小姐们又该出来游春了，城里还是一样的热闹，什么都没有变啊。”
文珑摇了摇头，“陛下只是在等待时机。”
“奴婢不懂这些，奴婢只知道有周姑娘在，公子多少还能见点笑颜，这样奴婢便心满意足了。”
文珑笑了笑，“所以今天你就故意逗人家，是不是？下次可不许这样了。”
秋月笑说：“能得公子一笑，秋月就是被公子斥责了，心里也是高兴的。”
文珑轻轻的微笑，笑容虚浮，如一捧随时都会被吹散的细羽。
每每闭上眼睛，他就会看到那个娇俏的身影，或嗔怪，或巧笑，兀自唤着他的名字“珑、珑”，——也只有她从不叫他的表字，不管什么时候都只称他的名。周沁每日来到他面前，文珑会看着看着就不知道自己是在望着谁。可是，他不能沉溺于悲痛之中，于公于私他都必须抛弃儿女私情。如果，他想为她报仇，如果他还想金陵城屹立不倒，他必须尽快好起来，必须忘掉那些过往才能一心谋算对手。他要忘掉一直刻在他心上的人，哪怕是以周沁作为替身也没有关系。
“公子？”秋月试探的叫了一声出神的文珑。
“哦。”文珑微笑温文，“中午我看那道鱼羹依水多吃了两口，明天再备下吧。”
“是。”
“还有，今天依水说的那本《清平山堂话本》，我记得书房里有，帮我找出来。”
“是，奴婢记下了。”
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次日周沁抱了文牍来时，正见一个窈窈窕窕的姑娘在文珑房里，周沁被唬了一跳，忙就想避开。还是秋月眼尖，先看到了她。
“周姑娘来了！”秋月这一招呼，周沁也不好就走，只得站住。
房内文珑道：“怎么不请依水进来？”
周沁入内，见那个姑娘坐在文珑床前，手中抱着一沓账册。她不知就里，正难为该如何称呼。
文珑道：“这是凝脂轩的秦掌柜，这是御史台的主簿周依水。”
周沁工工整整的对飞絮行了礼，飞絮也与她见礼，举手投足很是有些怯弱。
秋月道：“秦掌柜是来报账的，周姑娘略坐一会儿，昨天姑娘说起的那本《清平山堂话本》，公子已经找出来了，不如我先拿给姑娘看看？”
周沁又对文珑见了一礼就要跟秋月去，她怀里犹自抱着一叠文书，想着是该放在这里，可已经走出两步再放下又显别扭，她一时又不知该放在哪好。就听飞絮慌忙说道：“周大人来是有公务吧？我已经说完了，刚才是见大人病着便多问了两句。我这便走了，大人好好养病。”她作势告辞，走到房门口又禁不住回头望了文珑一眼，那双冷艳的双眸有意无意的扫过周沁。也只有那么一刹那，她便出了卧房。
秋月请过周沁坐下，周沁就坐在方才飞絮坐的地方，那椅子上还有余温。她也不知道多问，翻开一本文书就要开始念。
她一字一句的念，声音朗朗，字句清楚。文珑望着她那一弯柳眉，柳眉下的一双杏眸盯着文书上的字句，一丝不苟。周沁身段苗条，如秀美的柳枝立在碧波荡漾的湖边，若不是那呆呆的样子，任谁看了都会为她的芳华所感。
周沁一抬头，见文珑正在看她，便红了脸。
文珑道：“我看你读的好，平日说话便这样就好。”
周沁答：“是。”声音又低了下去。
“答着‘是’，怎么又没有声音了？”文珑笑说。
“是，”周沁提起声音，“下官明白。”
“接着念吧。”
窗外太阳正好，初春时节文珑畏寒不能开窗，阳光透过窗纱丝丝缕缕，照了窗外的桂树枝叶，疏落的影子映在房内的地上。
周沁朗声念诵，文珑不时温言回应，时光安静的流逝，只有间或的鸟鸣为背景增添了音律。
站在门口的冰壶看到公子面上浅而温暖的笑意，一时不知该不该上前。
“什么事？”文珑的角度是看不见门口的，可他却说道，“冰壶，进来吧。”
冰壶进来回话：“言太尉来了。”
文珑点了点头，对秋月说道：“先带依水去书房看看那本《清平山堂话本》吧。”
太尉前来必是要议兵事，不是她这个小小主簿可以听的。周沁跟着秋月去了，冰壶得到吩咐请了言太尉进来。
许久不见，言节脸色尚好，只是周身弥漫着一股沉郁之气。
文珑靠在床头，拢了拢披在身上的褙子。他道：“是要开始了吗？”
“嗯，”言节点头，“已经部署好了，我明日启程。”
“你……去柘城？”
“不，我领一支偏军，柘城有宛将军。”
“奇袭吗？”
“嗯。”
屋内静了，只听窗外树叶簌簌，啾啾鸟鸣。
文珑道：“不群，报了国仇，自然能解家恨。”
“我知道。”
文珑又说：“与巽结盟之时，巽国本可以就当时‘刺客’一事趁机提出条件，巽却没有。我揣测，此番离国来犯，巽国必有后招。”
言节道：“因而，此番于边境御敌，只能胜，不能败；只能打退离军使他不敢进犯，不能削弱他国实力，使巽有可乘之机。”
“对。”文珑说，“唯有如此，才能确保长治久安，进而他日图离。”
两人商议已定，言节准备告辞，却忽而有了犹豫。文珑能猜出他此时所想，也不出言打断他的思索。言节想了两番，终是说道：“听说，陛下新为你选了一个主簿。”
“是，名叫周沁，表字依水。”文珑道，“你要去见见吗？今日她刚好来了。”
“我只想，远远看一眼。”言节这句话说得很慢，仿佛被冰雪阻碍的溪流一般举步维艰。
文珑了然，唤进来冰壶，“带太尉去书房。”
文府的书房在木樨园的一隅，一年四季都可以闻到桂花幽香。书房内的那张大桌仍旧对着正门口，只是不再会有一个姑娘突然出现，来吓唬这里的主人了。
此时，书房的窗牖开了不大的缝隙，能窥见一个身着小吏官衣的女子正坐在面窗一侧的扶手椅上念书。她捧着一册蓝皮黑字的书凝神读着，柳眉杏眸，眉目安适。言菲很少有这样的时候，她从来只爱舞剑，她的剑舞灵动自在，每一个回旋转动都如有精灵附着一般。
只有一次，言节看到妹妹在书房翻阅。她边翻边说：“今天珑说的好几句诗我都没听过！”那天翻到后来她也没有找到，只留下言节独自对着被翻得七零八落的书房。她则一溜烟的又跑去找文珑了。自然，言菲回来时，没有逃过他的一顿“教育”。
言节站在窗口看了半刻，转身离开。
冰壶跟随在后，“大人这就走了吗？”
“嗯，告诉玙霖……”话到嘴边，言节却觉得没有必要说了，“算了，他都明白。”