金鼓声敲击着空气，一直传到安卧于床上的文珑耳中。此时言节和钟天应该已经出城与呼延延宁交兵了。
“冰壶。”
冰壶进来，“公子吩咐。”
“为我披甲。”
“是。”
先是腿裙，而后上胸铠、束腰带，再来是披膊、护肩、臂甲。在冰壶要为公子佩戴缨盔时，言节身边的传令兵小跑进来，边行军礼边说：“太尉已准备妥当！”
“知道了。”文珑说，“你回去告诉太尉，我这边也该开始了。”
“是！”
文珑戴好缨盔，向冰壶问道：“都准备好了吗？”
“公子放心，都在暗处。”冰壶将黑檀木镶银佩剑挂在文珑腰带的带銙上。
也就一盏茶的工夫，房间外面突然传进一阵急促的脚步声，像是有二三十人闯进了府里。这处临时的住所平日只有两个负责打扫的小兵，面对这样一群气势汹汹闯进来的人，他们只来得及问出“你们是什么人？”就被斩于刀下。
文珑的房门被大力踹开，伴随着“砰”的声响，闯进来二十几个佩刀的武士，站在他们前面穿着简易胸甲的正是界城的县令谷叶。
“我已等候多时了。”文珑按剑说道。
任何人都没有想到传闻中重病不起的文公，竟全副披挂在等着他们。
“尔等可是要挟持我去开城门，好使离军入城？”文珑问道。
“既然知道就配合一下，不用虚张声势。”这句话谷叶虽然是对文珑说的，不过却是说给跟随他来的兄弟们听的。即便言太尉和钟将军两人不在城内，城门也有严格的防守，想要打开城门非绑缚了文公不可。
文珑笑了笑，笑容温文尔雅。
明明是有十足把握的事情，谷叶却觉得心慌，他大喊一声，“弟兄们，上！”
就在话音落下的同时，二十多把刀已经对准了文珑，而文珑身边只有冰壶仗剑而立。
“你们想好了吗？”文珑不急不缓的说，“我可以再给你们一次机会。”他的声音很温柔，像是在劝导做错了题目的弟子。
稍微有些脑子的人面对这样的态度都会起疑，但箭在弦上不得不发，谷叶硬着头皮又喊了一声，“上！”这一声比刚才的声音更大，好像只要如此就能说明他所做的决定是正确的。
二十多把刀又逼近了一步。
文珑和声说道：“既如此，谷壮士可否先回答我一个问题，再兵戎相见。”
“你不过是在拖延时间。弟兄们，把他绑了！活捉给北院大王，大王已经答应，必有重赏！”
“那就没有办法了。”
在文珑说完这句话的同时，冰壶整个人如利剑一般冲出去，就在众人以为他要拼死的时候，却发现冰壶不过是持剑挑落了桌上的茶壶。
哐当——！
在一地陶瓷碎片中，泛出了一滩猩红。冰壶在挑落茶壶的同时，反手杀死两人。于此同时文珑的剑已出鞘！
来犯的贼人将文珑和冰壶围在中央，战了还没有一个回合，就听见破窗之声连连。定睛再看时，他们已经被兑国的兵士团团围住。
“现在放下武器，我还可以保你们不死。”文珑手中握着的剑上滴着血迹。俊逸的面容，温雅的声线，在这一刻与他手中的剑异常的和谐。
动摇的波澜在贼人中迅速传开，如果面对数百人的包围还以为自己可以得胜，未免太过天真了。
就在贼人都放下了武器的时候，唯有谷叶还狠狠的握着手里的军刀。
“或许现在你可以回答我的问题了。”文珑对他说道，“你的父亲是汉人，母亲是鞑靼人的奴隶，你为什么要帮鞑靼人？”
听到“奴隶”二字，谷叶突然大声反驳，“我的母亲就是鞑靼人！我是鞑靼人的儿子！为什么要帮你们汉人！”
“是吗，原来是这样。”文珑了然说道，让卒长将除掉武器的人统统绑走。
屋内瞬间又恢复了安静，只有三五个留下来的小兵打来水在冲洗染血的地面。冰壶要为文珑除去铠甲，文珑却说：“不用了。”
冰壶知道公子必然另有打算，也就退到一边侍立。
“公子。”冰壶想了想还是开口。
“什么？”
“我奉命去调查谷叶，他的母亲确实是鞑靼人的奴隶，鞑靼人也不许本族的人做奴隶，他为何会说自己是鞑靼人？”
文珑说道：“因为他希望自己是鞑靼人，你懂吗？”
“不太懂。”
“当人的希望达到顶点的时候，他们会选择欺骗自己。”文珑说，“时辰差不多了，我们该走了。”
——————
界城的北城门前一如往昔，低矮的房屋排排列列，安静的伫立在那里，难以找到有人生活的痕迹。城墙外的厮杀声十分遥远，依稀能听出浩大的阵势。
文珑立马看向街道两侧，对身后的冰壶说：“去吧。”
冰壶得令，打马冲向远处的城门。门口的卫队分两列抵着大门，严阵以待。得到冰壶的传令，其中一人跑上城墙。文珑抬首见城墙上放起一团烽火，在天空湛蓝的背景下飘渺而上。
过了有一炷香的时间，城墙上忽然响起一声，“好了！”随着这一声“好了”，城下的士兵开始抬下门闩，准备打开城门。
文珑拔出剑，面对着缓缓敞开的城门，他在心中默数。
一。
二。
三。
……
鞑靼人的骑兵冲进城门，铁蹄卷起烟尘，战马嘶鸣。为首的骑士们突然收住马蹄，面前的街道中有一个男人横剑立马站在那里，男人的四周是沉寂的房舍，烟尘飞过他身上的银甲，在雾霾之中别有一份沉静，他唇边含着一抹温和的笑意，连兵刃仿佛都因他的微笑而柔和起来。
后面的骑兵蜂拥而至，拥挤向前方，被挤到的马匹不满的嘶鸣。城门因为前方的收势而被堵住，在最前面的一个将领模样的人意识到情况不好，大喝一声，“杀！”他身后的骑兵随着他的剑锋蜂拥向前。
此时，文珑平静的说道：“开始吧。”却不知道这句话是对谁说的。
沉寂的房舍背后突然传出躁动的脚步声，巽国的枪兵从不可预见的四面八方涌出，离军一下乱了阵脚。就在此时，言节率领骑兵堵在门口，前后夹击，杀成一团。
骑兵在街道中无法发挥威力，向后又无法退出城去。转眼间，城中就到处都是人和马的尸体。文珑的铠甲上染着斑斑血迹，手中的剑锋滴着鲜血。他快下的白马随着缰绳上传来的力度，跨过鲜血中的尸体向城门踱步走去。
城门已经闭合，言节正在命令手下清点尸首。
“我该走了。”文珑对他说。
“现在也好。”言节说，“趁乱比较容易行事。”
文珑看向紧闭的城门，“剩下的事就拜托你们了。”
“多加小心。”
“嗯。”文珑挥起手中长铗，方才跟随言节的骑兵已经换成了离国的戎装，列阵在他身后。这些都是兑国的精锐，——轩辕舒在上林苑着意训练的入阵营。
“出发。”随着这一声坚定的号令，入阵营的骑兵跟随着文珑从大门的一角迅速突出。再有人见到他们的时候，已经是在十日后的大明城了。
——————
当一队穿着残破的骑兵在大明城外高喊着“北院大王兵败！”、“快让我们进城！”的时候，城内的宫帐中迅速升腾起慌张与愤怒。
“怎么回事？快！快让那人进来！”宫帐内呼延遵顼高声喊道。
被带进了的骑兵队长身上的盔甲残破，盔缨斜歪着，左手的臂甲早不知哪里去了，身上的铁甲血迹斑斑。骑兵队长单臂横在胸前，带着疲累的颓败之音说道：“兑国人使诈，故意打开城门将我们的人放入城中，北院大王不知是炸，在城内被乱箭射死！”
他说到这的时候，宫帐内的群臣已经乱成一团。骑兵队长接着说道：“将军本来要收敛残兵退出城去，谁知兑国人早在城外埋伏！我军不敌，我等是好不容易逃出来报信的！”
呼延遵顼大怒，一掌拍在御座上。离国所有的兵力都在呼延延宁手中，现在除了灵年耶律峦的余兵以外，离国已经没有可用之兵！大明城中只有近卫军一万，一旦兑兵长驱直入，大明城破城是早晚的事情！呼延遵顼已经开始盘算着迁都了。
突然！一道寒光从御座上一闪而过，群臣还不知发生了何事，只见大汗的脖子上汨汨躺下血水，呼延遵顼已经一命呜呼了。
一切都发生在一瞬间，宫帐内一时没有一点声响。
没有人能想到，兵败进城避难的骑兵会是兑国人伪装的。更何况，此时兑国的军队还在千里之外。
“骑兵队长”文珑仗剑站在御座前，“呼延遵顼已死！呼延延宁兵败！尔等还不束手就擒！”
站在右侧首位、白发白须的老者意识到了发生的事情，大声喝道：“逆贼！来人！”
“阁下就是南院大王呼延仁先？”文珑客气问询。
“是又怎样！老夫行不更名坐不改姓！”
“幸会。”文珑说道，与此同时两个身着离国亲兵服侍的人已经上来将呼延仁先绑住。
呼延仁先挣着绳索，“你们干什么！”
“后生敬重先生，还请先生安静片刻。”文珑说道。
“这是我离国皇城，外面就是陛下亲兵，你们还不束手就擒！”
“还请先生安静片刻，外面的人已经被换了。”文珑扫视向大帐内战战兢兢的群臣，“你们怎么想？如果就此束手就擒，我可以请求我主饶你们一条性命，日后说不定还可以为官做宰。”
突然有人手持匕首刺向文珑，——离国人总是随身带着匕首，以便烤肉割肉。
文珑挥起一剑，那名想刺杀文珑的武将就被斩杀在地。
在血光之中，宫帐中的大臣们叩拜了下去，“吾等愿降！”
大明城在动乱了数日之后，恢复了平静。大明城中的妃嫔皇子尽皆囚禁，除了宫帐中不再坐着呼延延宁以外，一切都一如往常，连同市场也照平常的时间开放。
然而平静只是暂时的，如果言节不能解决呼延延宁，或者是离军没有战败的消息传到这里，大明城内很快就会暴动起来。甚至是周边的城镇都会集结兵力，攻打大明城，况且呼延遵顼还有两个成年的皇子在外。而文珑手下仅有一万兵力，一旦被鞑靼人看破，很快就会湮灭在人海当中。他需要援军，而以国内的兵力明显不可能做到这一点，唯一有可能提供帮助的只有在灵年城外扎营的巽国泉亭王唐瑾，如果他愿意的话。
如果按照家国利益来计算，唐瑾完全可以不愿意。此时呼延遵顼已死，离国群龙无首，即便是文珑镇不住大明城，趁动乱之时，巽国也可以很容易的拿下北方疆土，至多是费些周折。此时若分兵来救文珑，不仅多费周折，而且大明城以北的地域很可能就成了兑国的疆域，于巽国来说好处无多。
但文珑知道，唐瑾一定会分兵来救。不为别的，就因为泉亭王对尉迟晓爱重无极。