朔州，距离屏江只有百十里地，不过两地并非一个辖区，朔州在行政级别上也比屏江要高出一级。
朔州自古多贤士，纵观千年历史，朔州的名人文士数不胜数，而在近代，更有方家一门三士的佳话。
方霖十二岁便中解元，十八岁考中榜眼，他的两个兄长也之后考中进士，一时间方家名动天下，只可惜当时天下大乱，前朝已经**不堪，方家三士都选择了弃官归家。
后来方霖资助了正在起义之中的元封帝，在元封帝登基之后，下诏请方家三士入朝为官，当时方霖已经人到中年，他的两个兄长更已年迈，便都推辞了元封帝的恩旨，按说这也是抗旨不遵，但是元封帝非但不怒，反而赐方家良田百亩，更亲笔御书‘及第之家’。
再后来了，到了元封三年的时候，朔州发生一起大案，几乎所有朔州的官员都被牵连，元封帝重新下旨要方霖出山，方霖这次欣然奉旨，只用了半年时间，便把朔州之案平定，又用了两年的时间，治理朔州七县之地，使得百姓安居乐业。
自此，方霖一路仕途，一直做到了文华殿大学士一职，在元封十九年告老还乡，被人尊称为阁老。
回到朔州老家，方霖专心治学，不见外人，与地方官员少有往来，每年元封帝都会派人赏赐一番，更有时还会把他叫回京都叙旧，那恩宠简直一时无两。
每当入夜时分，方府的人都会非常的小心，做工的时候尽量不会发出声响来，尤其是在内府工作的下人，更是过得胆战心惊，因为每当这个时候，一定就是老爷在沉思的时候，如果在别的时候，老爷的脾气一向很好，可就是在这个时候，老爷的脾气会变得很暴躁，如果有人打断了他的沉思，那么就等着承受老爷的怒火吧。
曾经有一个下人因为在老爷的书房外放了个屁，结果就被了五十大板，一直有半个多月都没能下得了床。
今天也和往常一样，内府的下人开始进入手语时间，人人见面都是手语交流，这样就可以极大的避免了触怒老爷的机会。
可有的时候，意外总是在不经意间就发生了，只听得咚一声响，好似有什么重物砸在了门窗上，接着还听到了一声瓷器碎裂的声音。
天啊，这是谁啊？闹出了这么大的动静，他是不是活腻了？
所有人不约而同的向声音发生处去看，结果就发现，发出声音的地方正是老爷方霖的书房，就见那里的窗户被砸出了一个大洞，原来放在窗边的花瓶已经看不出见了，想来那一声脆响，就是花瓶摔碎的声音。
那可是方霖最喜欢的花瓶啊。
完了完了，今天一定要出大事了。
“是谁，谁干的？”
方霖苍老却很有力的怒喝从屋里传了出来。
所有人都不敢发出声音，只是你看看我，我看看你，用眼神询问：‘是不是你？’
‘不是我。’所有人都摇了摇头。
这时管家方泰走了出来，眉毛一挺怒喝道：“是干的就给我站出来，不要让我一个一个的找。”
所有人还是摇摇头，一个人说道：“刚才我在前堂呢，听到声音才过来的。”
“我也在……”接着就有人七嘴八舌的说着自己的不在场证明。
方泰大怒道：“好啊，都不承认是吧？难道这是老爷自己做的吗？”
所有人低下了头，可是这跟他们真的没有关系啊。
这时，忽然又听到方霖急促地道：“阿泰，查，一定要查出是谁来。”
“是，老爷。”方泰目光一寒，叫道：“方风，把刚才在内府做工的人全部都给我抓到前院去，我要一个一个的审。”
“管家饶命啊，这事真不是我做的。”一个下人当场就把腿给吓软了，这事可真不是他干的啊，他可不想被方管家给审问，他是见识过方管家的手段的。
外面一阵骚乱，方霖在屋内却是眉头紧锁，脸上现出了深深的忧虑，他现在有些后悔打开那个包袱了，那里面装的，对于他来说，简直就是一剂毒药，如果他吞下去了，就算不死，也得去了半条命，而如果不打开，那也没有什么，可是现在既然打开了，他就不得不吞下去。
是的，他必须要吞，如果不吞，那么最好的下场要吞下去还要惨。
“是谁呢？谁会如此的逼我呢？”
方霖百思不解，他不明白，这些年他已经深居简出，不出各地官员往来，就是为了不让自己卷入各种是非之中，皇上也因此对他很是喜欢，可现在却偏偏就有人要把他给拉下水。
黄册，一国之根本，朝庭最要紧的东西，现在却落入了他的手里，虽然只有屏江一册，可是上面记载的东西，与后面的佐证一相对比，他立刻就知道了这本黄册的奥义，其实就算没有后面的佐证，当他看到屏江二字的时候，他立刻就想到了汤家的事情。
汤家的事情在附近几个州县几乎就已经闹得人尽皆知，只是汤家下有屏江县令做保护，上有汤大学士与齐太师撑天，只要是事不关己，就没有人敢去捅这个马蜂窝。
方霖在刚刚知道的时候，也曾想要向皇上上奏疏，但是想到这汤家的背景太深，自己一个无权无职之人，如果贸然上奏，只怕会遭来齐太师的报复。
他也齐惟盛也算是相识了半辈子，对于齐惟盛的秉性他实在是太了解了，当年在朝庭上，齐惟盛就处处要抢占上风，如果方霖去主动触动他的利益，他肯定就会像个护食的老虎一样，谁靠近就是会咬死谁。
所以方霖不想自己老了老了又树这么一个强敌，就算不为他自己着想，也要为了子孙们想一想，他们还要在大郑朝生活，以后也要出将入相，齐太师在朝中党羽众多，得罪他，可以说是在大郑朝都举步为艰。
可是如今，他躲着躲着，还是没能躲过，居然就有人把黄册给送到了他的家里，这人是谁？是跟他有仇还是跟齐惟盛有仇？
又或者那人与他和齐惟盛都有仇，所以才想要看到他们二虎相争的样子，可是那人看错了，他现在已经不是老虎了，就算是老虎，也是一头已经垂垂老矣的虎，又怎么和齐惟盛那头精神依旧的猛虎相斗。
而且最重要的是，这种事情，他在做大学士的时候就已经接触过很多，知道这种事情在整个大郑朝是都存在的，这就像是一个被盖住的马桶，如果他强行把这个盖子给打开，那么肯定会招来一群的恶狗，到时他又是虎又是狗的，甚至还要有可能有几只恶狼，那时的他，只怕会被吃连骨头都不剩。
他们方家三代累积的家业，也要被消亡殆尽。
这就是一剂毒药啊，他不能吃，可又不能不吃，这个黄册已经到了他的手上，如果他做些什么，那么一旦传扬出去，天下士子该如何看他？
当年两袖清风，铁骨铮铮的方霖，其实也不过是一个贪生怕死，欺世盗名之辈，这样的事情不能发生啊。
“佩服，佩服。”方霖看着黄册，一脸的苦笑，但还不忘赞赏这幕后之人，“把老夫的心思全都看透了，简直就是卡住了老夫的脖子，你到底是何方高人呢？”
方霖将黄册合上，轻轻地放在了桌上，身体后仰，躺在了太师椅上，他的心忽然一抽，他为官二十几年，却从来没有像今天这样的为难过。