城外的混战很快就停止了，明军停止追击，开始整队。红色地队伍，苍绿地山野间到处是死去的流民、土匪。
陈雨刚要下城，突然让一面几丈高的大旗吸引住目光：在一大队身着红色鸳鸯战衣的明军拥簇中，只见那三丈长五尺宽的蓝底朱色边大旗在风中招展，朱色的御令三边总督洪七个大字远远就直招人眼。紧随其后的是十二面朱色，蓝色，白色，青色，上绣飞虎，五星连珠，彩凤翔云，飞鱼的仪仗旗帜，随后的是举着上书右副都御史，三边总督，兵部右侍郎官衔牌的队伍，紧接的是一大队骑马的人。
陈雨正在愣怔间，杨铁柱匆匆跑来拉住他：“秀、秀才，这下可完了，三边总督洪大人带中军标营来了，那事情怕是捂不住了！”
洪承畴？陈雨心里茫然回忆着，不知怎么回事，他对这个后来降清的人竟有种淡淡的敌意。“陈秀才，快随知县大人去迎接洪大人。”一个衙役跑上城头，拉了拉他。
在下城的那一瞬间，陈雨再次看了看那大队骑兵，此时已经接近百步之内了。“要治罪就治吧，死了也好，免得每天担忧明天能不能活下去！”在和张明彦汇合站在士绅群里的时候，陈雨忽地浮起这个念头。走出城门时，只见吊桥前十几步处，那前导仪仗左右分开，当先一匹白色高大骏马上，一个身穿大红官服，头戴六梁冠，面目清瘦留着长须，大约四十左右的官员正一手捋须，带着沉思的样子看着血迹斑斑地城墙。
走过吊桥，张明彦当先跪下：“卑职蓝田县张明彦携合城士绅迎接洪督大驾，幸乃洪督兵马及时救援，不然城必破与贼手。”众士绅纷纷跪倒，陈雨也随着跪下，心里思量将要面对的危机。
洪承畴缓缓放下捋须的右手，淡淡地问：“观城头血迹，显然贼人两天来蚁附攻城不止一次，然诸位能守此危城，遏贼凶焰，这城中守军颇为不凡啊。未知这领军者是谁啊？”
张明彦额头冷汗不断下落：“孙千总他，他……”此刻他心里纠结，虽然陈雨暗示给他好处，然而孙千总让陈雨格杀，见者极多，这事情稍微调查就可得知真相，他实在不敢隐瞒。
洪承畴微微诧异道：“莫非孙千总死于贼人之手?”
张明彦心一横就要说出真相，他心里思量那陈雨和自己非亲非故，虽然有才能守住城，可是自己也犯不着为他担上性命。
“回禀督帅，那孙千总见贼势大，率亲信要夺城逃跑，却是让学生杀了。”陈雨眼见无法躲过，不如自己先行说出。
“嘶，”洪承畴左右无不微吸一口冷气。那孙千总虽是五品卫所武官，不放在这些人心上，然陈雨以秀才身份手刃朝廷武官，这罪名可不小。
洪承畴颇感兴趣：“额，你自称学生，莫非是生员身份？”陈雨抬头看着他：“学生本商州竹林关人氏，因前年贼匪破了村子，匆忙下逃出，辗转至蓝田县，欲以行医为生，不料贼人忽来，因担忧贼人破城后受害，故应县尊号召，携家人登城共当贼人，不料初抵城墙，见孙千总带亲信一边大呼：城破，一边奔逃，当时随学生到的数百民壮，城头守军闻声色变，眼见溃逃之势将成，学生想起昔年村子贼破后惨景，怎忍心见蓝田再陷，无法劝阻下，一怒杀了孙千总。”
陈雨忽地站起来，心想豁出去了：“想官兵受朝廷供养，然朝廷供养之物亦取之于民，彼等受供养就应护卫百姓，而其不惟不拒贼人，反而大呼城破为贼张目，杀之，学生不悔而!洪督如欲治罪，学生一人担之，这事却与县尊，杨千户无关。”
众人听后顿觉陈雨说的在理。贼人攻城，守军将领逃而乱呼，实是该杀。杨铁柱忽然膝行上前：“昨夜如非陈秀才率家人拼死杀贼，城早破了，贼围城两天，卑职与陈秀才一起城头厮杀，他亲手杀贼近百，此事所有守城军士民壮都可以为证，何况他医术出神，救治伤兵不下五十。”
这一下，洪承畴也吃惊不小。更不用说一干随从了。杀贼近百，好家伙，这是一个秀才能做到的吗。
张明彦偷偷瞥见马上的洪承畴竟然没有发怒的迹象，反而流露出惊奇探究之意，忙道：“此事卑职和城中士绅也可作证。”身后众士绅纷纷点头。
洪承畴忽然一笑：“好一个杀贼近百的秀才啊，你先回住处，本督处理完公事在处理你。”目光在陈雨血迹满身的直裰上一转，随即在他伤处停了一下，眼睛里亮光一闪。
看着在仪仗拥簇下进城的洪承畴一行，陈雨心里少安，当下漫步进城，向租住的院子行去，身后十几步，十几个盔明甲亮的精装军士缀着他进了院子，却不进院，只是牢牢守住了各个路口。
陈雨自然知道那是安排监视他的人，不过此刻无暇多想，先认真清洗了自己和剩下的手下伤口，再次包扎好。想了想安慰有些不安的李大虎：“估计事情不大，大家不要担心。不过担心也没用，呵呵。”
当下梳洗了一番，换过衣服沉睡过去，浑然不管院子里担惊受怕的大小人等。
县衙里外，洪承畴的仪仗排成两列，一众亲兵盔甲鲜亮，挺胸叠肚，威风十足。大堂上，洪承畴坐在正中，两边列开一众属下文吏军将。张明彦官职最小，竟然站到了门边，心里依然七零八落。
洪承畴其实最近一直在生陈奇瑜的气，好容易困住高迎祥，却一味的招抚，结果造成农民军再次势力大起，又乘洪承畴处置西宁兵变无暇东顾，率部入巩昌、平凉、临洮、风翔诸府数十州县，击败贺人龙、张天礼军，杀固原道陆梦龙，围陇州40余日。待洪承畴卷土东进，迎祥、自成入终南山。结果大好局面变得极其不利起来。他本就欲进剿高迎祥部，结果刚到西安府就接到蓝田求救，立刻亲自到督标亲军连夜行军来救，准备拖住这一股农民军，等大部队一到，就以雷霆之势灭之。
从崇祯初年起，洪承畴三十七岁任陕西参政那时候开始。他一直主张剿灭而不赞同招安。韩城遭民军王左桂围攻，当时延绥巡抚杨鹤调洪承畴救援，洪承畴带数百由家丁、仆人、伙夫拼凑的军队，首赴沙场，以卓越指挥解围韩城，斩杀五百余人。此后两个月里，所部号称“洪兵”，连战连捷。“托塔王”王左桂降，承畴宴请，席间杀之。洪承畴好杀降卒，崇祯四年（1631年）四月，令贺人龙等设酒宴犒劳降卒，趁机杀三百余人。费密说：“陕西总督某招抚数千人，某日遣降卒樵采，去其弓矢，发兵数千人围杀。降卒见状，纷纷拔木举石，奋起反抗，突围而出。从此以后，民军绝了投降之心。”然而，纵观明末农民起义，多见民军见迫佯降，围一旦解，即行反叛，张献忠屡降屡叛，正是一证，可见洪承畴先见之明。明廷无力养活大批饥民，已就抚者，纷纷再起。崇祯四年（1631年），三边总督杨鹤为此被罢官入狱，洪承畴继任陕西三边总督。洪承畴改杨鹤的“边剿边抚（诱降）”为“全力清剿”、“以剿坚抚，先剿后抚”方针，集中兵力进攻陕西农民军。崇祯五年（1632年）春天，一股农民军由于顶不住官军的压力，向庆阳突围。洪承畴亲赴庆阳，指挥会战。双方在西澳激战数十次，农民军损失惨重，首领杜三、杨老柴被斩杀。此战一扫多年官军之颓气，被朝廷称为“西澳大捷”。
各部义军先后东进，崇祯四年（1631年）至六年（1633年），活动中心移至山西。作战亦由极度分散，各自为战发展为相对集中，互相呼应。高迎祥、张献忠、李自成、罗汝才等部二十余万人，号称三十六营，一度破大宁、隰州、泽州、寿阳等城。
崇祯六年（1633年）冬，高迎祥、张献忠、罗汝才、李自成等二十四营十余万人突破官军包围，经渑池县突破黄河防线，转进至明军力量薄弱的豫西楚北，以郧阳为中心，分部来往穿插于豫楚川陕之间，利用官军分兵守境，互不协同的弱点，进行游击性质的流动作战。明军不得不分兵把守要隘，穷于追剿，陷入战线过长，兵力分散的困境。洪承畴为改变被动局面，以重兵包围起义中心地区，实施重点进攻，高迎祥义军接连败于确山、朱仙镇（今河南开封市西南）等地，被迫转入西部山区。1631年八月，延绥巡抚死于任上，洪承畴代之为巡抚，十月授陕西三边总督。三年里在他的率领下，秦军一直几乎是追着高迎祥打，结果明廷为改变“事权不一、相互观望”被动局面，改用“集中兵力，全面围剿”方针。崇祯七年（1634），以陈奇瑜为五省总督，统一指挥陕晋豫川及湖广官军，由四面分进合击，企图一举尽歼各部义军。当时有人提议以洪为五省总督，崇祯认为洪的三边不可以轻易移动，于是改任陈奇瑜。义军相继转进汉中，围剿落空。
回思过往一切，陈奇瑜固然该死，然而这各地官兵闻贼至而逃，更是让他着火。作为三边总督，他当然明白好多卫所军已经糜烂不可用，但一城守军之首见贼丧胆呼喊奔逃，要倚仗一个秀才紧急间出手，这事情确实让他不舒服，于是在处理完公务后，单单留下了知县张明彦，听他诉说陈雨事由。在听取了试千户杨铁柱诉说后，洪承畴不由轻赞道：“是个人才，这么说，他不单武勇过人，还医术如神？”
张杨二人肯定地回答后，洪承畴挥手示意二人离去，自己沉思起来。