灯光摇曳，笼在萧夫人虽已不再青春，但依旧还秀气的脸上。可是这张脸，却板着，刻着怒气，让萧富海看着，直忍不住在心里叹气连连。自从那天认下了二女儿后，萧夫人似乎就没给过他好脸色，今晚又不得要费一番口舌去哄哄爱妻了。
他解开了袍子，挨着萧夫人坐下，想从闲话开始唠起：“夫人啊，下月就要过年了，到时这家里家外的还要多依仗夫人操心。”
萧夫人冷哼了一声：“你不还有两房小妾吗？家里头的事大可交给她们办就是了。”
“她们说到底也只是妾室，最多做下辅佐的事，家里的正事还是要你这个当家主母来操持才是。”
“当家主母？我算什么当家主母？你认女儿不事先跟我商量，那丫头昨晚做出那么愈矩的事你连管也不管，非但自己不管还要拦着我用家法。我在这家里越来越没有地位，如今可是连个贱婢也比不了！”
“看看，说得什么混话？你在这家里怎么就没地位了？”
“我说到底就是不能生，早晚会被你嫌弃。如今你都已经开始把胳膊肘拐向你的女儿上去了，我算什么？说难听些，就是不会下蛋的母鸡！”
萧夫人说着说着，又开始哽咽了起来，萧富海一阵头疼，却只能奈下性子好生安慰着：“不能生育又怎样？二姨娘倒是给为夫生下了子龙，可是在为夫心里，她依然只是个外人，你我才是正经的夫妻啊。夫人啊夫人，这些年来我对你怎样，你不是不知道啊。旁的不说，哪个男人在家里会像为夫这样，时刻将你捧在手心里？连旁人私下里，笑话为夫惧妇，为夫也认了。可是你却说这样的话，难道就不怕伤了为夫的心？
我知你为了子衿心里不痛快。昨夜子衿确实过份了，我也罚她饿着肚子在我书房里站了一个上午，算是给过她教训了。”
“站了一个上午？哼，这也叫罚？你怎么不罚她坐一上午？”
“那还能怎样罚？打她顿，让她一个月下不了**？莫说她现在不是奴婢了，即使是奴婢，打得那么重，还如何干得了活？子衿嘛，对咱们萧家来说还是有大用处的。那天与夫人说的，夫人可还记得？原本以为子衿是和沈夫人认了干姐妹，顺带着能和侍郎家拉拉关系。可是凭着这层关系，陆侍郎肯不肯认，将来愿不愿意提携一二，都是未知数。可是如今看来，咱们萧家倒是有可能和陆家结亲呢。”
“你说什么？和陆家结亲？”萧夫人显得很吃惊，也忘了正在抽泣的事。
萧富海两眼放光，手捋着下巴上的胡须，满面笑意：“昨天陆公子可是亲自背了子衿回来的。若不是极为看重，凭人家堂堂侍郎公子何需如此费力？子衿还吐了人家一身，可是陆公子非但毫不嫌气，还颇为关心，一进门就叫人给子衿拿衣服、煮解酒汤。今日又巴巴地赶来，送了一大堆的补品给子衿。夫人，你说，若非是对子衿动了心思，何需这般殷勤？”
萧夫人听丈夫说得颇为在理，也连连点头：“咱们若是和侍郎家结了亲，那么老爷你就是陆侍郎的亲家公了，你若有求于他，他自然推辞不得。”
她忽尔又摇了摇头，道：“咱们虽说也是官宦之家，但那丫头却是个庶女，生母又是个奴婢，陆家是什么家世？要娶儿媳，自然是要身份匹配才是，最起码也得是嫡女。”
萧富海道：“做不了正妻，能被陆家纳成妾室，咱们也照样是亲家。毕竟妾与妾也有不同的，二姨娘和三姨娘是你的丫头被我收成了妾，这种妾地位当然只比奴婢稍好一些。但咱们好歹也是官宦之家，嫁出去的庶女，就算是妾，地位也非是那种通房丫头一类的可比的。”
萧夫人道：“那丫头若真能给陆公子做妾，助老爷平步青云，也算是咱们萧家这几年没有白养她一场。”
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“子佩，日后看到子衿，你莫要与她多说话。”二姨娘一边饮着茶，一边叮嘱着爱女。
萧子佩正专心地为自己的帕子绣着梅花，听到母亲的话，奇道：“这是为何？今儿见到她时，母亲不是还对她十分热情地说着话吗？我倒是一句话都没同她讲。”
二姨娘放下茶碗，语重心长地道：“就是和她才说了句话，三姨娘便尖酸刻薄的好一阵说头。三姨娘向来是和夫人一个鼻孔出气的，看她，就能模着夫人的意思了。我倒是无所谓，总算也算子衿的长辈，客气地说几句话并不算什么。但你，你若与她亲近了，叫夫人知道，必然不悦。算算，你已到了及笄之年，将来到底能嫁个什么样的男子，决定着你一辈子的幸福。我虽是你的母亲，但婚事却不是我能决定的。”
“我知道，全要看大娘和爹爹。娘，从女儿记事起，您就开始说了。女儿这些年来，哪敢做一件让大娘和爹爹不悦的事？”
“老爷认了子衿，夫人虽千万个不高兴，但也只能忍着，就因为子衿那丫头能和沈家、陆家攀上关系。咱们不能像她这般剑走偏峰，既然萧府里多了一位小姐，对咱们来说也是更有用的。”
“什么用？
“老爷的心思只怕是想着让子衿能与陆家结亲，有了陆家这门亲，咱们萧家的人脉更广阔些，你这个萧家的大小姐身价便会更高些，将来找人家时，门户才能更高。”
“既然这样，女儿不是应该和子衿妹妹多多亲近吗？怎么母亲反而要女儿与她不要来往呢？”
“我的傻女儿，你怎么还不懂？老爷只是把她当成了笼络关系的工具，而你大娘因早年恨子衿的母亲而视她为眼中钉，如今却动不得她。但你若是与她走得近了，你大娘心里有气能不撒到你身上吗？”
萧子佩点了点头，总算是明白母亲的意思了。她轻轻地叹息一声，又专心地绣起了梅花。大府是非自古多，她生在这深宅大院里，有许多的身不由己，唯一能作的也只有逆来顺受罢了。