虽然没有沐浴，但换下了一身湿衣，萧富海感觉舒爽了不少。
“夫人有所不知。为夫何尝喜欢这样狼狈地到处视察？可这回灾情严重了，上头派来了软差，为夫身为知府，自然要装装样子。连总督都亲自下堤了，为夫哪敢不尽心？所以这澡不能洗，明儿，还得继续穿着那身脏的官衣，好叫人看看我为了百姓日夜操劳，不顾自身的模样。”
萧夫人道：“呀，来了软差！是哪位大人？”
“是宫里太监总管汪福汪公公。这位可是能在圣上面前说得上话的人，他一句话可抵得上为夫辛苦干一辈子。除了要做面子，这礼也不可少。”
“那是自然的。今儿晚了，来不及了。明天我就叫萧全去备下份厚礼，再着他亲自送去。萧全为人忠厚，办这事最合适不过了。”
“夫人想得周全，有夫人在为夫倒是省心不少。若是能讨得这位汪公公的欢心，他只肖在圣上面前提一句话，为夫的官途便不可同日而语。这可要比去辛苦巴结什么侍郎什么御史有用。”
第二天一大清早，萧富海就已起床了。他果然还是穿了昨天那身脏了的官衣，不过丫头昨夜已经烘干了，虽然看着狼狈，但好歹不湿了。
知道老爷这几日事情多，所以萧夫人昨晚并没有提及家里的事情。想着等他忙完这阵子之后再好好地谈一谈。
转过头，萧夫人就开始忙着准备礼物的事。那宫里出来的公公，什么好东西没见过，礼轻了哪里入得了人家的法眼？弄不好，还会惹人怪罪。所以这送礼，也不是那么好送的。
思来想去的好半天，萧夫人才想到，将父母留给她的一对古玉的花瓶给送了。这对古玉花瓶玉料十分上乘，再加上名家巧手雕刻上栩栩如生人梅花做装饰，市面上确实是价值不菲。萧夫人一直是视若珍宝，轻易都不肯示人。这回要送人了，萧夫人再看到那对花瓶心当真是有十二万分的不舍。但是想到老爷的前程，还是一咬牙决定送出去。
唤来了萧全，叫他去外头配了个合适的锦盒装着。
一切准备罢后，萧夫人又对萧全叮嘱道：“这是要送给宫里头下来的软差，非同小可。你在我们萧家几十年来做事稳妥可靠，又颇为知情懂事的，所以老爷特意叫了你办这事。你这路上可得小心护着这宝瓶，万万莫要磕了碰了，或是叫雨给淋着了。”
萧全道：“夫人放心，奴才都明白，万不会办砸了。方才奴才也派人去探查过了，老爷今儿又下到受灾的县里头视察去了，今儿怕是也回不来了。那位汪公公昨天受了些寒，所以今儿没有同去，留在城里的驿馆里休息着。正好，有这个探病的由头，咱们去送礼，叫人看见了也不至于太过招摇。”
萧夫人颇为满意地点点头：“就知道你是个会办事的人，早上老爷才和你吩咐过，你便知道去打听这些事了。汪公公病了也好，省得咱们送礼还得再挑时机。你这就给那汪公公送去，再从库里挑两支上好的人参给汪公公补补身。等这些事办好了，你就去老爷那里，给他送些干净的衣裳。外头雨总下个不停，他这会儿衣裳怕是又淋湿了。”
“是，夫人！”
萧全向来办事利索，萧夫人倒也不太担心。只记挂着萧富海连着几天在外头辛苦，虽说只是做个样子，但少不得也要淋雨受冻的，可千万莫要伤到身体才好。
这一晚，萧富海果然没有回家。萧夫人虽然记挂着，但想着萧全也随在身边伺候，总算也叫她放心些。
第二天上午，雨依然还没有停的迹象。萧府还像往常一样，主子依旧悠闲，下人们依然忙碌。
但一个下人一溜小跑，边跑边喊的声音使得整个萧府一时间便炸开了锅，再难平静:“夫人，夫人，不好了！不好了！**决堤了，水就要淹进城了！”
萧夫人正闲着无事，心血来潮地将二姨娘唤了过来，扯着闲话打发着时间。她瓜子儿磕了一堆，正口渴喝了口茶，忽然听到这个消息，那茶碗便“砰”得一声掉到地上，茶水溅了她一脚，她也没注意到。只急急地追问那小厮：“**的堤坝不是向来很牢固吗？怎么就决堤了呢？”
那小厮抹了把满脸的水渍，喘着粗气道：“谁说不是呢！年前还修膳过，这阵子大雨又加固过。但这连日的雨水，使得**的水位上涨过快，那堤许是撑不住，就裂了好大一条缝。不过官里已经派人去修补了，但水势太大，就怕万一堵不住，江水冲到城里来，到时只怕整个泉州城都要被淹了。夫人，如今咱们还是快快逃吧。否则这大水真的冲入城，可是跑都跑不及了！”
那小厮说得吓人，二姨娘在旁边听着也觉胆寒，她扯了扯萧夫人的袖子，小声地道：“夫人要不咱们先出去躲躲去？万一堤口裂缝补不住，决了堤，这大水说来可就来了！”
“躲？能躲去哪里？咱们萧家不是一般人家，几个包裹往身上一背就是全部分的家当。这府里那么多口人，又有多少物件要收拾？临时哪里能找得到那么许多的车马？跑到外头乱哄哄的，万一再碰到什么乱子，咱们怎么办？”
萧夫人说着，又问那小厮：“老爷呢？老爷可回衙门里了？”
那小厮道：“老爷昨儿下县去了，这会儿怕还不知道**快要决堤的事哩。萧管事也还未回来，夫人这事还得您来拿主意才是！”
“我拿主意……我拿主意……”萧夫人慌了神，来来回回地踱着步子，却哪里能拿得出什么好主意。她原是指望着萧富海能回来，不管是走是留皆有他来当家作主。可是偏偏，在这个节骨眼上，这个当家的人却不在城里，萧全也不在。叫她一个妇道人家可如何是好呢？！
二姨娘道：“既然这事咱们都知道了，老爷离得虽远，但不久也能知道消息。到时自然不会不管咱们的。要不，咱们再等等？”
那小厮抹着额头，也不知是雨水还是汗，着急地道：“夫人、二姨娘，您二位是没瞧见那情形有多严重！怕就怕等不到老爷回来，这大水就冲到家来！城里已经有不少大户、小户的都动身走了，车马行里的车马都叫人抢光了！”l3l4
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