一听到萧子衿说中了脑蛊，陆桓起初还有些不信，但听她语气不似玩笑，这才紧张了起来。他也是习医之人，从前在医书上也曾看过有关脑蛊的记录，知道此蛊非常恶毒
“你怎么会中脑蛊的？你现在怎么样？可有不适之感？据我所知，凡中脑蛊之人，每三天要服一次解药，否则便会被蛊虫食脑。你是什么时候中的？”
萧子衿道：“那种三天一服的解药，我有。所以暂时还没有生命危险，你不用担心。不过那断根的解药却不知道这世上有没有，想托你帮我找一找。如今，也只有你才能助我一助了。”
“好，我回去后立刻就去找找古籍中关于脑蛊的记载。另外，太医局的医正那边我也会去央他相助。你放心，有我在，我必不会叫你出事！”陆桓说话的语气无比坚定，萧子衿知道他这是为了给自己鼓劲。
不过多的去问当中原由，只一心想着如何帮到她。这就是陆桓待她之情！
是夜，一溜明皇的宫灯蜿蜒地行走于长长的宫道上。所到之处，宫人避开，侍卫肃穆，好不气派！
一路迤逦，到得皓月殿前方才止住。
“陛下驾临皓月殿！”
“陛下驾临皓月殿！”
……
宫人们的宣唱声，如回音般，一层层地，从外殿传到了内殿。
什么叫富丽堂皇？
那光可鉴人的地面，描金画银的凤床。缀满了珍珠的玉帐，纯金打造的兽炉里香烟袅袅，极尽奢华之能事。
只着了月白色绫罗长衫睡衣的女子正倚坐在妆镜前，那面外圈镶满了名贵玉石的镜里，映出的玉容带着几分愁色。丝缎般的绣发一直垂在一尘不染的地面上，两位宫女正小心翼翼地为她梳理着。
忽然听到殿外传过来的宣报声，那女子的愁容立舒，刚站了起来。旋即却又坐下，只把玩着自己的秀发，装作没有听到。
殿门外传过来脚步声，到了殿内，似乎是怕惊到了她，那脚步声明显放轻。明皇的身影已经出现在镜中，她却依然装作不知。
他，接过宫女的梳子挥了挥手，宫人鱼贯退出。
上好的紫檀木梳上镶着十二颗珍贵的红宝石。颗颗都价格连城，使得这把梳子格外地光彩夺目。但是这名贵又华美绝纶的梳子握在他那双白皙而修长的手上，居然有些失色。
梳子。一下下地梳理着她柔软的长发。他的动作微微显得有些生疏，竟然拉断了几根发丝，惹得她轻哼了一声，不由皱起了眉头，也终于转过身来，抢过梳子。不悦地道：“不会梳发，偏还来梳，臣妾的头发都叫陛下扯疼了！”
皇帝李基哈哈大笑一声，抚着她的乌发，“天底下能叫朕举梳的女子只有月容一人。你却还来埋怨，当真是生在福中不知福。”
“臣妾可没求陛下来梳发。”沐贵妃撇了撇嘴。娇嗔的模样更惹人怜爱，“陛下今晚不是到沈嫔那里吗，怎么又跑到臣妾的皓月殿来了？不怕沈嫔空等一宿？”
“空等就等空！”皇帝拥住了美人的娇躯，下巴摩擦着她的玉颈，眼神似也变得迷离了起来：“朕听说朕的月容不高兴了，所以便转道来陪月容。别人空等都可以，独独月容，朕舍不得你叫你等。”
能得君王如此宠爱，放到天下任何女子身上，都是无尚的尊荣，只会感恩不尽。
偏那沐贵妃却还不满，偏过了头，娇哼一声，道：“陛下真是会哄人！新一界的秀女已经入宫了，只怕不久之后，陛下就只见新人笑，不闻旧人哭了。”
李基抬手，捏了捏她玉琢般的小翘鼻，笑道：“朕的月容是吃醋了呀。选秀是祖上立下的规矩，为得是绵延子嗣，皇室昌隆。朕如今膝下只有永基一子，倒有十多位公主，那些老臣子常为子嗣之事烦朕，朕能怎么办？”
寻常人家，生儿育女不过只是一家之事，外人干涉不得。但是帝王之家，子嗣却与家国命运联系在一起，就不是皇帝一个人的事了。
“原来陛下是怪臣妾未能给陛下诞下龙子。”沐贵妃垂下了头，泪水在烛光下闪着莹莹的光。
“朕哪里怪你了？爱妃莫哭，爱妃莫哭，你一哭，朕的心都疼了。朕与你都还年轻，早晚会有子嗣的，莫要急于一时。”堂堂的君王，在此时，却是无比温柔地哄着自己的爱妃。
“那若是臣妾一直无福呢？到时，臣妾人老珠黄，又无儿女作依靠，而皇宫中却是新人不断，陛下就会渐渐地不再爱臣妾了。”
“月容放心，莫说是其他女子，就是皇后已经为朕生了永基，朕不喜欢她就是不喜欢，并不会因永基而多看他一眼。”
“可是她到底是皇后，选秀也都是经由她手。将来新的妃子，也只知感激她的提携，倒是臣妾，怕是要孤立一人了。”
“那有何难？选秀的事，朕就交由你办好了。如此，月容可开心？”
沐贵妃的脸上终于绽放出一个笑颜来，回首轻轻地在皇帝的面颊了吻了一下，娇笑道：“交给臣妾，陛下就不怕臣妾为陛下选的都是些容颜丑陋的女子？”
“哈哈！”爽朗的笑声，从内殿传到了外殿，殿门外守候着随时等待传唤的宫人们闻声，也忍不住轻笑了起来——放眼整个凤凰宫，能给陛下甩脸子，又能轻易让他舒怀的也只有沐贵妃了。
秀女的礼仪训练告一段落后，紧接着便开始竞选了。
按惯例，初次竞选是由皇后主持，将会从将多秀女中选中五十名容姿出众，品质端庄的秀女。然后再由皇帝亲自进行第二次选取，到了那时能留下的，方才会授封品秩。
不过今年的选秀却是由沐贵妃主持，这当然缘于皇帝特别的信任及恩宠。此消彼长下，皇后就显得更加受冷落，以至于众宫人私下里只惧沐贵妃，而对皇后却少了几分恭敬。
就在初选的前一夜，荣春阁里的气氛明显不同。紧张、兴奋等情绪明显地挂在众秀女的脸上。几乎每个秀女在看到其他秀女时，都会忍不住对比一番，暗暗在心里计算着自己胜出的可能。
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