卷五：权奸困犹斗帝妃追穷寇
第062章宦官收门生探花偏不从
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在崇祯帝早已成竹在胸，挺直身子，淡定若静，悠然稳坐于龙椅上，侧目而视御座前强装镇静的魏忠贤，咀角浮上一个，令人不易察觉的冷笑的同时；没想到紧站御座前的老对手魏忠贤，亦在故做轻松地偷觑着御座上的崇祯帝，可能欲揣度一下这太年轻没经验，又缺城府的新皇帝，今日还会耍出什么新花样？没料到却正遇对方，直视自己的冷峻讥讽目光，心脏当即打个激灵，目光亦迅即避开，虽暂将头低下，一颗心却还在“咚咚咚”地直敲小鼓不停：猜不透今日早朝，还会有什么三灾八难，降临自己头上？
但这阉人毕竟久经沙场，意志力强，大难临头，仍能装出没事人样；而此时挺立朝班中的杨所修、陆澄源、言官甲、乙等，却仍在翘首以望，不知史躬盛所策划的“倒魏”之计，谜底啥样？一切都是在不经意间；一切又都是在猝不及防。
当按往常惯例，早朝一应礼仪，有条不紊，全部进行完毕；当近侍太监徐应元，最后一句“内阁臣僚，文武百官，有事奏事，无事退朝”，而“退朝”二字尚未出口的千钧一发之际，突听从太极殿门口，猛然传来一声“请勿散朝，臣有本奏”的喊声。一时之间可以说，包括御座上的崇祯帝在内，满朝堂人众的目光，及乎全被吸引过去。有只见一位身高不足五尺，形象委琐，貌不出众，身着八品官衣官帽的年轻男子，匆匆来至大殿门外，因被侍卫相拦，正在尽力交涉。崇祯帝立命身边侍卫前去引领。朝班队伍中的史躬盛，亦转脸投去凝视的目光。
于是，一段颇富传奇色彩的往事，重又踅回到他的眼前：那还是先熹宗帝天启五年，秋八月间的事。正是某日上午时分，京城某背街陋巷，一处下等旅店门外，突然响起铜锣声，数名内廷执事，正在向守门的店家打听道：“请问店家，贵旅馆可住有一位钱嘉征举人老爷？”“有啊。请问官爷找钱爷何事？”店家好奇问道。“钱老爷科考高中，吾等代表礼部，一来向钱老爷报喜，二来讨赏。”执事甲郑重其事道。“还不快快请出钱老爷来相见。”
“恭喜钱老爷，贺喜钱老爷，科考高中！”店家闻信一路跑着，边上楼边喊道。“这都是敝店带给老爷的吉庆。发赏钱可别漏了敝店呀。”
“忘不了。”身材不高，形象委琐，貌不出众的青年举子，随店家下楼时，边喜悦的将一枚银锭交对方手中边道。“这就是钱嘉征钱老爷吧？恭喜您老高中本科甲三名，探花及第。”执事甲边说边将一份喜报交对方手上道。“下官等特奉命前来报喜，同时讨赏。”
“谢谢，谢谢各位执事前来报喜。”新科探花钱嘉征，边双手抱拳说着感谢的话，边顺手从身边钱袋里，掏出几枚银锭，分赏几位报喜执事道。“同喜同喜！几两散碎银子不成敬意，分赏几位喝席薄酒。”
次日白天。又是几位内廷执事敲锣前引开道；新科状元、榜眼和探花钱嘉征，身披彩带，帽插钓翎，各人骑着同样披红的高头大马御街夸官。
次晚。大内总管、司礼监御前秉笔太监魏忠贤，在东安街魏家胡同豪宅。有过年节般的喜气：大门上贴着喜联，门廊下悬挂宫灯；连客厅里亦燃亮着两只高脚红蜡烛。魏忠贤、客氏均换上一身新衣，端坐主位似在等待着什么？倾刻间便见崔呈秀、杨维垣、李养德、潘汝桢等，早期投靠魏忠贤的前科“三魁元”，边谈笑风生，边相互吹捧着相继前来为魏客贺喜。“恭喜干爹，贺喜恩师！”崔呈秀亦新衣新帽，前领诸同僚，双手抱拳边向内走边吹捧道。“从今日开始，您老便又多了几位高足；儿等亦多了几位志同道合同窗。”
“同喜，同喜！”魏忠贤客氏亦表欢迎道，“客随主便，各自选座位坐下。”
“是呀，干爹恩师，为庆贺你老新增门徒，孩儿特不远数千里外，派人给您运来这坛陈年好酒。”潘汝桢抢先一步进屋，边令随从将酒坛抬进屋边献媚道。“为庆贺咱魏党又增新鲜血液，今晚咱新老师生，定要喝个一醉方休。”
“是呀恩师，魏党广进人才，是该好好庆祝庆祝。”后来者李春茂亦双手抱拳道。当前来祝贺者刚各自找座位坐下，突听大门外有响动。客氏一喜道：“肯定是几位新贵人到了！”
“杨、李二位学兄。”崔呈秀当即站起，并招呼杨维垣、李养德道。“做为前科‘三魁元’，和干爹的老门生，新人的学长，咱该出门迎迎。”
于是三人出门，随将高状元、常榜眼及为他们抬礼品的跟班书童迎进院里。“不才学生、新科状元高学魏，新科榜眼常习忠，给恩师及师娘叩头，并认师门。”高学魏常习忠同时跪拜行认师礼道。“同时拜见诸位学兄。”
“哎，尔等且慢。”魏忠贤却突兀站起，分别指着仍跪着的两位新人问道：“你是新科状元高学魏？你是新科解元常习忠？那还有一位呢？”
“是嘛，那新科探花哩？”客氏亦大惑不解道。“总管，诸位爱生，俗话说‘尽善尽美’；原本三位前科新贵，三位今科新贵，现今少了一位，总为缺憾，要不咱再等等？”
“你俩说说看。”魏忠贤凌厉问道。“都是同科新贵，你俩来了，却少一位，到底怎么回事？”
“恩师，师娘，以学生看，别再等了。”高学魏嗫嚅地道。“人各有志嘛，何须强求？”
与此同时，在某胡同叶向高宽敞旧宅客厅里。杨所修、史躬盛、陆澄源等，几位既系东林同党，又为前科进士的阁臣，正引领几位新科进士前来拜见恩师，新科探花钱嘉征亦忝居其中。
“哎，据说那新科状元高学魏，新科榜眼常习忠，都被崔呈秀、杨维垣、李养德之流收买引荐，去投拜在权奸魏忠贤门下了。”陆澄源看一眼钱嘉征，不无担心地问道。“钱学弟，你们本系同科三魁元，唯你不去投奔，不怕那二人孤立，魏忠贤嗣后报负于你吗？”
“吾等十年寒窗苦读，原为报效国家朝廷，都系天子门生，岂能为他人左右？”钱嘉征发自内心道。“早在乡下为秀才举人时，愚弟便仰幕东林仁人志士，并想早入其中，在诸前辈引领下，忝为朝廷效力；无奈当时学业未成，没资格与诸前辈为伍。尔今学业初成，可有机缘同诸前辈接触，恰又相遇德高望重叶大人，既能投师门下，岂肯再错过良机？至于那二位同科，人各有志，自选道路，不须强求，有这么多东林同志为伴，又何孤立的有？再说那个魏忠贤，早知是个窃国奸贼，为伍尚嫌耻辱，又怎愿投师门下？既想与其为敌，岂还怕其报负？”
“钱学弟这般年轻，尚能有如此亮节高风，的确令吾等欣慰感动。”史躬盛在感动之余当即表态道。“您放心钱学弟。大概听过‘十只筷子捆一起折不断’的故事？你既不怕位高权重魏忠贤报负，心甘情愿加吾东林，并自愿拜叶大人为师，你就绝不会孤立。吾等定会同您患难与共风雨同舟。愚兄不才，忝在刑部行走，地方上还有些做官的同窗好友；万一遭魏逆报负丢了饭碗，愚兄定会帮弟另谋生路。”
“是呀，钱学弟，吾等言官虽无能力为弟另谋生路；但若有需要可凭一支秃笔，三寸不烂之舌，为钱弟奔走呼号。”杨所修亦当即表态道。“对嘛。吾东林多的是仁人志士，虽少权势，但舆论上还是有潜力的。”叶向高亦宽慰道。“需要时老朽亦会从舆论道义上大力支持。”
“有恩师和众学兄精神支持，有史兄如此仗义无私相助，愚弟从此将无后顾之忧矣。”钱嘉征当即信心顿增道。“为表达学生拜师及入东林诚心，今当着恩师和诸学兄面郑重表态：此生不仅绝不与魏党为伍，且发誓同其势不两立。实不相瞒，愚弟‘倒魏’早有予谋，其在乡下为秀才举人时，便与几位知厚学友，暗中默默察访落实魏逆及党羽，擅权误国罪证，及残害同僚，鱼肉百姓，诸多贪腐劣迹。期盼他日得遇圣君，就将察访材料写成奏疏上达天廷。”
第063章不附遭除名倒魏上真疏