屋里的人谁也没有动，但气氛却明显地变了。蓝总管刚要开口，却骤然停住。
希姑不知什么时候已放下了她的粉盒，正伸出一个手指，盯着赵建。这个轻微的动作竟有如此的威力，使房间里的空气立刻凝固。杨怀轩尽管是军人出身，并且有过不平凡的经历，但他仍然克制不住从心底里涌上来的敬畏和恐惧。
赵建仍是那么冷漠和不动声色。他说：“那个人吗？”
杨怀轩立刻明白，情况发生了变化，那个被绑在椅子的人，是生是死竟象悬在一根丝上一样，取决希姑下一秒钟的表情了。
“等等，希姑，”他克制住颤栗，做最后一次努力，“给我两天时间怎么样？我去调查，我肯定能查清……”
希姑的目光象刀一样挥过来，停在杨怀轩的脸上。她好看的容貌仍然是那么好看，仍然象贵夫人一样，那么娴静，那么优雅。然而在这娴静和优雅底下，却透出一股寒气。这时，即使是蓝总管的脸色，也变得苍白了。
希姑说话的时候，声音轻而温柔，她说：“三哥，就别费心了。”她的手指轻轻一挥，赵建立刻转身走了出去。
一一
一个星期后，一艘渔轮在离岸边很远的地方捞起一具尸体。尸体已快腐烂，并被鱼虾啄得体无完肤。但经过法医仔细的检查和认证，确认死者是一个叫高明义的年轻人。
有关高明义死亡的案卷被列为绝密，并很快送到刚上任不久的省公安厅刑侦处处长童振远的面前。当他对死者高明义作了进一步调查之后，他仿佛被人迎头打了一棒似的，骇然大惊。情况超出了他的猜测，甚至超出了“部长”老头对他的交待。
一一
第一章
这个故事发生在六天里，第一章也就是第一天。请记住下面开始的日期。
1987年10月16日，星期五。
一一
早晨6点45分
童振远有生以来第一次登上机场指挥塔的最高处。
这个时候，天刚亮，太阳正从东方升起。机场的东部整个没入在一片桔红色的晨曦之中。在桔红色过渡到蔚蓝色的天空中，巨型飞机一架接一架地呼啸而过。
站在指挥塔中巨大的玻璃窗前，整个机场尽收眼底。宽阔的水泥跑道互相交叉着伸向远方。在童振远往昔的印象中，十分巨大的波音747，此时看上去是那么的小，象玩具似的摆在跑道上。而在它旁边忙碌着的地勤人员，则更象爬动着的蚂蚁。
指挥塔里的工作人员并未注意童振远的存在。他们专注于面前的雷达荧光屏，指挥飞机起飞和降落。
“民航a2586航班请注意，请你跟在麦道机的后面，在2号跑道降落。再说一遍，在2号跑道降落。请注意距离。”
“民航d3194航班请继续向前滑行，限你一分钟通过2号跑道。注意，你的后面是一辆食品车。食品车注意，请你紧跟在民航d3194航班后面，不要掉队。对，就是你前面的那架飞机。”
民航d3194吼叫着穿过2号跑道的交叉道口，食品车紧跟其后。它们刚过去，民航a2586航班便呼啸着降落在跑道上。
“日航c3237，请滑入四号跑道，立刻起飞。麦道机，麦道机，”空中管制员喊了起来，“你慢了一步，请继续保持两千公尺的高度，再绕一圈。别再升高了，你上面有一架波音机。”
童振远感到有人碰了他一下。他扭回头，不知什么时候，机场保卫处的陈处长已到了他的身旁。
“什么？”他问。
陈处长向远处点点头，“他们来了。”并随手递给他一架望远镜。
童振远端起望远镜，按陈处长的指点向远处看。他看见一架“运十”客机正倾斜着机翼转过弯来，向机场飞来。这时，他听到指挥塔里的调度员正在说：
“民航a2805，请不要降落，你后面有一架运十要求紧急降落，请你保持高度。运十注意，对准2号跑道，降落后立刻向左滑行，进入西北角的停机坪。泛美航班，你很准时，请跟在你前面的小客机后面。请放心，它会给你让开跑道的……”
童振远继续举着望远镜，运十飞机变得越来越大。再往后，一架大型飞机紧随其后。他回头对陈处长说：“老陈，咱们下去吧。”
当他和陈处长走出指挥塔，踏进电梯时，忍不住猜测，那三位应邀来华协助工作的国际刑警组织总部的警官，何以会乘坐那么一架小飞机。他想起调度员的话：“请求紧急降落。”忍不住就想笑。这一切他不知道是谁设计的，反正有点滑稽。
在机场大楼外面，他钻进自己的奔驰车。这是省公安厅最好的汽车了。中国人总是拿最好的东西招待外国人。他不赞成这种做法，但叫他来接外国人，他还是愿意使用这辆奔驰车。
陈处长替他关上车门，挥挥手说：“我在大门口等你。”他得保证这三个外国人在机场里的安全。
他驶离机场大楼，并按陈处长的叮嘱打开通话开关。“指挥塔，”他拿起话筒说：“我是公安厅的奔驰，黑色的，看见我了吗？”
“看见了，”调度员回答，“你去哪儿？”
“我去西北角的停机坪，西北角。”
“明白。你上三号跑道，不要太快。现在有一架波音机跟在你的后面。”
童振远扭回头，立刻看见一个巨大的飞机头正向他压过来，足有三四层楼那么高。他急忙加快了速度。
“奔驰车，奔驰车，”指挥塔在叫，“别跑那么快，那家伙不会撞上你，慢一点。现在给前面的两辆食品车让路。好，现在快一点，拐上四号跑道，快，赶快穿过去！”
童振远加大油门穿过跑道时，看见左边正有一架飞机向他冲过来，看上去离他只有几公尺远。他过了跑道，那波音机从他身后呼啸而过。他回头向后看，刚才跟在他后面的波音机已拐上了四号跑道，随后他听到飞机加大油门发出的震耳欲聋的轰鸣声。
他在西北角的停机坪停下车。运十飞机刚刚拐过弯来。发动机吼叫了几声，熄了火，周围立刻安静了下来，只剩下螺旋桨空转时发出的呼呼声。
机舱门打开了，童振远首先看到的是他以前的副手，特刑处副处长谭军生。这是个年轻人，只有三十一岁。他有很好的家庭背景和个人才干，童振远更欣赏的是后一点。但他奇怪的是，他离开特刑处已有一年了，至今没有新处长。他一直以为谭军生会接任这个职务的。他不明白谭军生为什么没有得到任命。这有两种可能，一是谭军生还有更大的前途，二是那个职务还在为他保留着。如果是这样的话，就意味着他在几年内还得不到提升。眼下，他不得不抛开这些想法，向谭军生走去。在他后面，三个外国人正依次走下舷梯。
谭军生微笑着和他握手。他握手还是那么有力，这立刻给人可以信赖的感觉。“处长，您好。”谭军生说。
童振远听出话音里的敬意，说的处长是指特刑处的处长，而不是他现在的职务。谭军生总是很注意这些小节，他相信，这个年轻人肯定会有更大的前途。
谭军生转向身后的人，用流利的英语向他们作着介绍。
为首的那个人微笑着向童振远伸出手，“处长先生，很高兴能够认识你。”他说的是一口标准的普通话。
谭军生从旁介绍说：“这位是伯拉尼根先生，国际刑警组织总部亚洲署的高级警官，也是这个小组的负责人。”
伯拉尼根说：“是的，我是伯拉尼根，乔治•；伯拉尼根，我希望我们将有一次愉快的合作，并且卓有成效，达到我们各自的目的。”
“我也希望这样，伯拉尼根先生。”童振远说。
“请叫我乔治，那样我会更高兴。我呢，按照中国人的习惯称你老童，你不介意吧？”
“当然不，”乔治•；伯拉尼根开朗的笑容给童振远留下了很好的印象，他也露出了微笑。
“也许你不知道，老童，”乔治拉着他的手说，“从国与国的角度来说，我们还是亲戚呢。我的嫂子是半个中国人，她的那一半是爱尔兰人，我最初就是从她那里学习汉语的。不过，我应该讲实话，她的汉语糟透了。在两三年里，我只会说：嫂夫人，我给你请安。”
童振远放声大笑起来。他觉得这个人很有意思。
乔治挥挥手，“这确实挺可笑，是吗？可我就是因为会说这句话才被分到亚洲署的，并且还被当作宝贝。当然了，后来我在这上面下了十年功夫。你觉得我的汉语怎么样？”
童振远连忙说：“好极了，一点也听不出来。”
“谢谢你的夸奖，”乔治扭回头，“现在让我来介绍我的两位同事，”他指着年轻一点的人说：“这位是鲍厄斯，威廉•；鲍厄斯，芝加哥警察局的警长。”