韶华归梦 第一章.祸根

作者 : 白三碗

今年的春节没有往年安稳,始过正月初三,江南传来冰灾噩耗。

南方闻所未闻地连下了大半月的大雪,冻死了无数牲口与庄稼,更有百姓因贫困活活饿死或者冻死家中,江南府衙的官吏忙着过年,黎民之苦无人问津,一时间怨声载道,百姓联名上书,不日传入了长安。

“你父亲这次恐怕要遭殃了。”我看着芝芝剥了剥火盆中的金丝炭火,淡淡说道。

蘅若莞尔一笑,道:“今日早朝皇上命太子前往南方赈灾,特命父亲与金吾大将军监事,想必再过半月江南冰灾便会好转。”

我心中一哂,说:“苍生性命的大事,你把它当作御前挣功的机会?就算你心中这么想的,也最好别让人察觉了去。”

蘅若悻悻,不再言语。

“这几日你多到太后那儿走动,太子复位少不了宗室的话权。”

蘅若点头,又迟疑了会儿:“公主,我想去璇玑塔看看淑妃娘娘。”

“她近来在塔中呆着甚好。”我说,“扰人清净算不得什么好事。你若觉得东宫有愧于她,就早日去父皇那里将话说清楚。”

她犹豫了半会儿,说:“苏香是被萧贵妃买通的丫头,若这样岂不是得罪了萧贵妃?”

我看了她几眼,让芝芝掩门退下,说:“你认为单凭此事就能逮着她的尾巴?萧氏屹立朝堂百余年,党羽势力盘根错节,萧贵妃无子而宠冠六宫,你以为仅仅是凭圣眷恩宠?”

蘅若摇头,说:“我不大懂。”

我:“萧氏与宇文如今暗中作对争权,势均力敌。此次淑妃被害,便是萧氏对宇文的一次示威。”

看了蘅若发懵的模样一眼,我又道:“太子无能,向来是党派争夺中的傀儡,这次诬陷之事,便是个例证。我现下与宇文氏联了姻,你我又是远亲,自然会被当作一派。尔后之事该当如何发展,你现下心中有数了罢。”

蘅若一抖,面露怯色:“你……你的意思是,今后还会有这些事的发生?萧贵妃还会将矛头对准东宫?”

我说:“不是你们,是我们。”

蘅若沉默了许久,终于开口:“公主,还有一事我一直没有告诉你……”

“什么事?”

“那日……苏香招了是她给太子下的药时,从她身上搜出了这个……”蘅若递给了我一包白色的药包。

我接了过来,但没有打开:“这个是……”

蘅若说:“苏香起先死也不说,之后对她使了‘滴水观音’,没多久便招了。”

我皱眉,看着蘅若笑得一派温柔,眼底却再不复往日的柔波。

“滴水观音”是囚狱惯用的私刑,常用于严冬腊月。被罚者全身赤-luo立于通风处,从头顶往下灌入冰水,连日不息,直到犯人无法忍受羞辱与寒冰之苦,从嘴里吐出了有用的东西来,才得以减刑。

我不愿置喙其他,只拿起药包问:“那这包东西到底是什么?”

“曼陀罗。”蘅若说,“听说这东西会让人致幻,做什么事情都不受控制。我之前竟不知道,真是便宜了那个贱人!”

我仔细端详起手中的药包,蘅若还在一旁说着什么我没有听到。

曼陀罗,这是在我身边第二次出现。

…………

“滚!”

萧贵妃还未踏进摇光殿,便听得殿内传来一女子的怒斥,伴随着瓷器应声落地的清脆声响,萧贵妃不禁皱了眉头。

她身旁的闵芳姑姑见状宽慰:“兰绍公主近几日脾气不好,采南同我讲是新换的师傅过于严厉,时常苛责公主,以致公主寻了奴才来撒气。”

萧贵妃凤目淡淡扫了一眼闵芳,缓缓行至殿内,见上下一片狼藉,两名宫女挨了嘴子,半边脸肿得老高,见萧贵妃来了,跪在地上更是吓得浑身哆嗦,发髻散得没了形状也无暇顾及。

兰绍公主见是母妃前来,稍稍敛了身上的怒气:“儿臣参见母妃。”

萧贵妃并未看兰绍一眼,垂眸瞧着手腕上的玛瑙缠丝镯,涂着朱红蔻丹的长指拂过,作出脆生生的音来,淡淡道:“这镯子成色不是很好,你差何人去尚宫局领的?”声音飘忽不定,辨不出喜怒。

闵芳抬眼看了旁边跪着的两名宫女,回禀道:“娘娘,奴婢记得当日是差采东与采西去的。”

那跪在地上的宫女听闻皆浑身一抖,脸色霎时惨白。名唤采东、采西的,正是这两个大难临头的宫女。

萧贵妃略微颔首,面容丰润美艳,没有一丝表情:“本宫从不是眼拙之人,这摇光殿也不是能纳得了拙物的,你俩好自为之!”

上扬的凤目扫了过来,眼风骤然变得凌厉,落在了兰绍身上,“闵芳你将这两人关到暴室去!公主有失女德,押到偏殿罚抄五十篇女诫,明日之前不准踏出摇光殿半步!”

兰绍听闻,紧咬着下嘴唇,一脸愤恨地看着萧贵妃,但她自小便是怕极了母妃,此刻亦是,故而胸腔中再大的怒火,也不敢言语。

事情原委大抵与前几日除夕夜宴有关。

今日也怪这两婢女倒霉,正躲在上阳宫门外墙角嚼着舌根置喙那日兰绍丑态,却被逮了个正着,拎回宫中就是一顿耳光伺候。她本想着惩戒惩戒她们便可,谁曾想会落到母妃手中。母妃手段是出了名的狠辣,这两个进了暴室的婢女,怕是凶多吉少。

萧贵妃自然知道兰绍在想什么,却轻描淡写地避开此事:“你父皇生辰将至,今年估计要同下益州。你先将心思好好放在这上面,摇光殿的事儿用不上你操心。”

“母妃……我……”兰绍正欲说什么,但见着萧贵妃的神情,冷漠疏离,又生生噎了进去,“是,儿臣谨遵母妃教诲。”

“嗯。”萧贵妃点点头,理了理鬓角的发丝,引得髻上端插的一柄凤翅金步摇微微作响,朱红璎珞上的夜明珠摇晃得屋子熠熠生辉。

“这几日昭元倒同东宫凑得近。”她的声音没有起伏,就像是在谈论些起居间的常事,“逍遥侯府上的小公子当年不是钟情于你吗?怎么如今也与她亲近了?”

兰绍默了默,低头咬牙不愿回答。

萧贵妃凤目冷淡,一只雪白玉润的纤手搭在了闵芳的手腕,转身欲离,又偏了头瞧了一眼地上的碎片,幽幽开口:“你若在此撒气,不如找那个让你气的人,免得本宫看了碍眼。闵芳,我们走。”

“是,娘娘……”

兰绍看着萧贵妃远去的身影,眼神阴狠,竟不由微微发抖,紧握住的拳头关节处隐隐泛白。

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