我已有几日没有歇息安稳，几盏清酒下肚，山风一吹，醉意与睡意袭来，坐在亭中哈欠连天。
“怎么天色这么黑？”我撑头望天，看不到一颗星子，“如今是什么时辰？”
“寅时。”贺兰寂答，“正是破晓时分。你收拾收拾，我们继续上路。”
说罢，他又戴上了面具，起身欲走。
“今夜之事，你就将它当作一场梦。”
一场大风突起，桃花飒飒作响，吹开千层绯红花浪。凄迷的月光照在贺兰寂狰狞可怖的面具上，在我眼中成了两个面貌。
“九郎……”我不自主低唤祁夜的名字，想着他多半能护得父皇周全，心中放下些许担忧。
我决定放手一搏。
贺兰寂走后，我仍不见星奴来找我。近日一直处于敏感状态的神经再次变得紧绷，我不知为何越发不安。
“星奴？”我往马厩而去，“我们该出发了……”
一阵浓重的血腥伴着马厩的膻骚扑面而来，直叫人作呕。我脑子嗡地炸开，被这刺鼻难闻的气味紧紧包围，几欲昏厥。
我眼皮突突直跳，强作精神走近，马厩里一片昏黄的灯光，远远有一个人影蜷缩在草堆里，似是害怕。
“……星奴？”
我艰难地迈开步子向那个人影靠近，眼前突然现出一大片血迹。我陡然惊骇，吓得连连后退——
倒在血泊中的，正是贺兰寂身边的彪形大汉！
星奴双手抱头，躲在草堆里瑟瑟发抖。我倒吸了几口凉气，血腥刺激得人心跳加速。星奴听到动静抬头，见来者是我，愣了一瞬，又迅速将头埋进了膝盖。像一只受了惊吓的小兽。
我的心瞬间揪紧，就在星奴低头的一霎，我读懂了他眼中的惊恐与无助。
我神情恍惚地踏过早已冰凉的尸首，走过去不由分说地拉住星奴沾满血迹的手。
“星奴……我们走……”
这一切发生的突然，我知晓星奴天性使然。他杀了人，不管是为了他自己还是为了我，我都不能再抛弃他。
星奴不停地摇头，脸越埋越深，我心痛地看着他，半晌，轻轻地拥住了他。
“星奴，听我的话，我已经想好了办法……”我轻拍他的后背，安慰道，“我不会让他们越过剑门关。天一亮，我们就能回家……”
这个世上隐藏着太多秘密，讳莫如深。有一些秘密不能让别人知晓，否则便是背叛与死亡，比如赤笙与瑟鱼。
另外还有一些秘密，将人与人连接在一起，即使肮脏不堪，也要肩并肩一起走下去。
而我现在，也与星奴有了这样的秘密。
破晓之时，黑夜最盛。没有星辰的天幕，一轮孤月摇摇欲坠。
贺兰寂一把大火烧掉了这个客栈。我拉着星奴看着眼前熊熊燃烧的烈火，漫天桃花飞舞，顷刻之间又焚化于炽热的火焰中，灰飞烟灭。风声中带着呜咽，我隐约听见大火之中冤魂的哭泣。
客栈掌柜财迷心窍，闯入马厩企图使用迷香进行勒索抢劫，被贺兰寂手下的彪形大汉察觉，两人争执之下掌柜出手杀死了他。
我想起大汉以前给我送的馒头，硬到难以下咽。我现在嗓子中就像堵着什么，坚硬梗塞，无法呼吸。
“继续赶路。”
贺兰寂冰冷的话语传来，转身走进了马车。瘦猴忿恨地打量了我与星奴一眼，跟上了贺兰寂的脚步。
我上马车前一秒，看着空中弥漫开黑色的灰烬，这个破败肮脏的客栈，成了我一生都在回避的孽障。
东方浮现鱼肚白，天上却下起了迷蒙细雨。
马车外的景色愈发奇险，山路也愈渐陡峻。我算着时辰与这光景，想必已快接近剑门关。
群峰突兀，山涛云海。沟壑交错，连山绝险，峻岭横空——
巍峨剑门雄关，扼入蜀咽喉。一夫当关万夫莫开，险要地势，乃兵家必争之地。
南国覆灭之际，异姓藩王在滇南一带拥兵自重，一度成为高祖心月复之患。后值萧氏门阀崛起，穆宗削藩而设节度使。萧崇炎坐镇益州，乃是大周两朝元老。“南萧北宇文，封王列东南”，世人的一句尊称，由此也可看出大周门阀的势力分布，在今朝之时，已逐渐与宗室形成对立。
剑门关乃滇南最大屏障，是通往益州的必经之路。此地险绝，又有重兵把守，而今贺兰寂与萧氏处于僵持，又劫持大周公主，这一道剑门关，注定将成为很多人的鬼门关。
“你下来！”马车停在了剑门关以南几里的地方，贺兰寂先我一步跳下马车，旋即一把将我拽下了马车。
他手往我嘴边一送，一颗药丸滚入了我的喉咙。我下意识欲呕，却被他反手一拍后背，药丸直直落入了胃中。
“你给我吃了什么？”
贺兰寂在面具后阴冷一笑，道：“曼陀罗。想必你在皇宫对这个已经不陌生了吧！”
“你说什么？”我惊骇地后退，想起太子食下它后的境遇，脊背一阵发凉。
贺兰寂注视着我的表情，道：“放心，这与那个窝囊的周朝太子食用的不太一样……这个药，它能让你乖乖地听我的话……”
我喉中一阵干涩，我作呕欲将它试着吐出，却只惹来胃中阵阵痉挛。
正值此时，瘦猴推搡着星奴从另一边过来，星奴被换上了与贺兰寂一样的身装，月白襟衫上无数张牙舞爪的图腾，令人望而生畏。
贺兰寂摘下脸上的的面具，扣在了星奴的脸上，转过头对我说道：“从现在起，你们二人若不乖乖听我的话，下场都是一样。”他脸上的刀疤更加狰狞，“那就是死！”
我知道在贺兰寂的面前，再多的反抗也只是无谓的挣扎，我心中早已有了决议，只要能护得我身边之人的周全，大可与贺兰寂同归于尽。
“王子的话，我高息月照做便是。你让星奴扮成你的样子引开守城官兵的注意，那我又该如何？”
“你？”贺兰寂唇出讥诮，“宇文祁夜现在与萧敖同守剑门关，想必早已料到会有今日。这个宇文祁夜，手段真是高明，也不知我当日预备挟持皇上之事到底如何走漏了风声？倒让他先行了一步！不过……”
贺兰寂语锋一转，带着玩味：“你这位厉害的夫君，当日为何不将你也救走，害得落入今天此番圈套？还是说，他正巧等着我拿你做人质与他针锋相对的这一天？……宇文祁夜，果真有意思……”
贺兰寂的话语让我勃然大怒，立刻出言反驳道：“你少在此挑拨离间！祁夜是如何的人，轮不到你来与我评价！”
“最好不过如此……”贺兰寂转头望向剑门关，巍峨山壁形成天然城墙，铁灰的崖壁上金吾与羽林两大旌旗摇曳，在风中烈烈作响。
“那接下来，就让我看看这一场戏的结局，到底是什么？”