几乎就在同一时间，襄阳城中的一处军营内，一座军帐上倒映出三个模糊的影子，另一场谋划也在悄悄进行。
“文长此计恐怕不妥。”说话的是霍峻，语气沉稳而平静。
“有何不妥？”魏延斜睨了他一眼，“江夏军不下万人，扼守新野、邓县一带，必然和南阳军有一场恶战！我等所部人马皆是荆州骁锐，若是趁两方激战正酣，突袭孙坚本阵，定能一击必杀！”
“孙坚当世名将，黄祖绝对不是他的对手，而且就算两军陷入激战，恐怕他的防备也不会松懈，想要突袭斩首，很难！”
“仲邈未免太过谨慎了，我倒觉得文长这个计划不错。”一个身材略显瘦小的将领盯着霍峻笑道，眼中闪动着一阵精光，“人有失足，马有失蹄，即使是孙坚也会有大意的时候，如果能抓住战机，突袭斩首也不是没有可能！”
此人叫吕公，和魏延、霍峻一样，是文聘帐下的军侯，三人交情很好，所以这次魏延特意找他和霍峻前来商议。他们三人中，霍峻性格谨慎持重，而他和魏延则喜欢险谋奇计，所以在这场商议中，他更偏向于支持魏延。
如果真能如魏延所说，一战斩杀孙坚，那么敌军虽有五万之众也必然不战而溃！而他二人则会一战成名，成为保住荆州的头号功臣！到时候即使当不上将军，至少也应该混到中郎将的位置了吧？
“可是，如果孙坚并没有和黄祖交战呢？”霍峻瞟了他们一眼，轻声道：“黄祖不是傻子，主公这次让他据守江北，摆明了是要消耗他江夏的实力，他不会那么容易上当的。只怕到时候孙坚还没遇到抵抗就已经到了襄阳城下了。”
“这个……应该不会吧？”吕公一时有些愣神，这个问题他们倒是都没有考虑过，于是慌忙看向魏延。
魏延神色自若的一笑，眼中满是自信的说道：“如果黄祖放孙坚过江，那我们就轻兵潜行，埋伏在城外伺机而动。等到孙坚攻城战事胶着之时，再发动突袭，打他个措手不及！”
霍峻见魏延踌躇满志的样子，知道他已经下定了决心，以自己对他的了解，这个时候不管是谁也没法让他改变主意了。他不由得苦笑着摇了摇头，对吕公道：“子兴，你也打算和文长一起吗？”
吕公点了点头，他也在荆州做了很多年的军侯了，自然不满足于这个比上不足、比下有余的位置，好不容易有一个扬名立万的机会，他自然不会轻易放弃。
“那文将军那边你们怎么交代？”
此话一出，吕公的眼中顿时泛起一丝迟疑，而魏延却依旧神色自若的。
“哼！若是我们成功斩杀孙坚，赏赐尚且领受不尽，将军还会怪罪我们？”魏延傲然道，他心里清楚，文聘和霍峻一样，是个从不轻易弄险的人，要让此人同意他们的斩首计划，只怕比完成斩首本身还难！所以一开始他便已经拿定了主意，这次自己率本部人马独立行动，先斩后奏！
“如何？子兴，要一起干吗？”见吕公面有犹豫之色，魏延又问道。
吕公皱眉思索了片刻，抬头看了看魏延的眼睛，只见满目皆是自信，不由得心一横，咬了咬牙道，狠狠的点点头。
霍峻见他二人意向已决，轻叹了一口气道：“你二人既然执意要去，我也不好多说什么了。总之记住，此行艰险，凡事需谨慎而行，倘若形势不利，千万不要勉强！”
魏延和吕公对视一眼，同时朝霍峻点了点头。
“仲邈放心，我二人自有分寸。”
襄阳城内，刺史府。
刘表刚刚接到探马消息，孙坚大军已经到达育阳一带，很快便要进入新野地界。此刻他连夜召集了帐下主要文武官员，正紧张地做着战前最后的部署。
文臣如蒯良、蒯越、伊籍、韩嵩，武将如文聘、蔡瑁、张允、蔡中、蔡和，所有人都神色肃穆，分立大厅两侧。
所有人都清楚，强敌当前，即将到来的这场战争，将决定荆州的归属，也将决定他们中大多数人的命运，所以此刻大厅里的气氛显得格外的凝重。
“诸位！”刘表庄严肃穆的扫视了一周，深吸了一口气，用厚重的嗓音徐徐说道：“如今孙坚引兵犯境，大军已至育阳，不日便会兵临城下！荆州存亡，在此一举！望诸位以荆州数十万生灵为念，各效本职，御敌于江汉之滨，保我荆州不入虎狼之口！”
“喏！”
众文武齐声拱手应喏。
刘表微微颔首，随即眼神一厉，大声道：“蔡中！”
“末将在！”
“率本部精兵五千，防守东门！”
“喏！”
“蔡和！”
“末将在！”
“率本部精兵五千，防守西门！”
“喏！”
“张允！”
“末将在！”
“率本部精兵五千，防守北门！”
“喏！”
“文聘！”
“末将在！”
“率本部精兵五千，防守南门！”
“喏！”
襄阳四门中，东、西、北三面皆临汉水，护城河引汉水而成，宽达十余丈，极难攻打；唯有南门倚靠砚山，地形复杂，在四门中防守相对困难一些，但文聘是荆州第一大将，手下的部队也是荆州第一强兵，有他坐镇南门，刘表很放心。
“蔡瑁！”
“末将在！”
“率本部五千水军扼守汉水，相机而动！”
“喏！”
在汉水中安排蔡瑁的水军，是刘表和蒯氏兄弟商议后的决定：如若黄祖胜了，可趁胜追击，抢夺粮草辎重；如若黄祖败了，一方面可以接应江夏败兵，另一方面，汉水险阻即使不能完全阻挡孙坚，至少也能暂时遏制他的兵锋，让襄阳有一个反应时间。
“伊籍、韩嵩！”
“下官在！”
“战端一开，你二人负责安抚城中百姓，召集医者救治伤员！”
“喏！”
“蒯良、蒯越！”
“下官在！”
“你二人负责巡查城内各处粮仓、武库、府衙，防止敌军内应破坏！”
“喏！”
一切安排完毕，刘表长长的舒了口气，朝众人挥了挥手道：“好了，时间也不早了，你们先下休息去吧。”
众人纷纷告退，蒯良对蒯越使了一个眼色，后者会意的点点头，独自一人留了下来。
“异度还有什么事吗？”刘表见蒯越单独留了下来，有些诧异的问道。
蒯越点点头，面色严肃的对刘表拱手道：“今日在宴会上，黄祖一口答应防守江北，越和家兄都觉得此事必定内有蹊跷，所以想请主公密令蔡都督，让他在新野一带多派斥候，监视江夏军举动，以随机应变。”
刘表闻言，脸色也渐渐沉了下来，今天黄祖的反应虽然也在他的意料之外，不过却是正合了他的意，所以也就没有去多想。如今被蒯越这么一说，他却渐渐意识到此事似乎并不简单。
“异度的意思是？”
“恐怕黄祖出屯江北，并不是真想阻击孙坚，而是想跳出战圈，让孙坚直接和我们相拼，然后他再坐收渔利！”
“你是说他会避开孙坚，让孙坚直扑襄阳？”
“极有可能！”
刘表此时也幡然醒悟，对啊，自己摆明了想要消耗江夏的实力，为什么黄祖还迫不及待的往口袋里跳？自己早该想到啊，占据江夏多年的地头蛇怎么可能这么糊涂？呵呵，原来却是准备给自己下套啊！
“没想到黄祖如此狡诈！”刘表一阵苦笑，连连摇头，“若不是异度提醒，几乎上了他的当了。”
“如果越没有看错的话，想出此计的人，应该不是黄祖，而是他的儿子，黄射！”
蒯越的眼前又浮现出白天酒宴上的他所看到的黄射的样子，不动声色的举止，冷静犀利的目光来，直觉告诉他，那个年轻人绝非等闲之辈。
刘表微微一怔，但随即又笑着摇了摇头道：“罢了，是谁的主意暂时都不重要。我这就让人传令给德珪，让他率本部水军严阵以待，再派斥候密切注意江北的动静，切莫因为黄祖在北面就麻痹大意，让孙坚钻了空子。”
蒯越点了点头道：“如果没有别的事，越就先行告退了。”
“嗯，去吧。”刘表挥了挥手，目送蒯越离去，随后立即拟了一道密令让人給蔡瑁送去。
做完这一切后，刘表独自负手走到阶前，抬头望着漆黑的夜空，久久不语。