渐渐已经入冬。『**言*情**』
两进的小院里，枯黄的叶子被风卷着满地打滚，光秃秃的枝桠瘦弱得随时会断了似的。娉婷求了姑母来这里看最后一眼，明日牙婆子便要来领人了，但愿能卖到好人家。不知不觉走到了止水阁，娘亲的笑语晏晏仿佛就在昨日，父亲为她种的菊花园子已经被姑母一家踩烂，娉婷俯去捡起一片白菊花瓣忍不住落下泪来。
“表妹莫要伤心，待我他日高中，必将你赎出，你还有机会回来这里。”娉婷满眼愤怒的看着安慰她的男子，不过大她两岁，面容清秀，眉眼中的担心在接收到痛恨的目光时忍不住回缩了，咬着下唇再不言语。
娉婷不再看他，罢了，若不是这曾经与她定亲的表哥向姑母求情，指不定她就被送入青楼了。
“大少爷，您该带她回去了。晚了夫人怪罪奴才二人担当不起。『**言*情**』”后面两个身高体壮的家丁开口催了，不过是防止她逃跑罢了。事到如今，爹娘惨死，两个妹妹不知所踪，家中财物和铺子被姑母霸占，她最初以为妹妹在姑母手上，为保妹妹安全签了卖身契，如今一个弱女子只能企盼得个好主子，能帮她找回失散的家人。
她恨杀死父母的贼人，恨掳走妹妹并卖掉的姑母，若不是表哥，她此时恐怕也被卖出了青阳县城。娉婷颤颤巍巍的站了起来，眼眶红红却再不掉下一滴泪。吴意方刚要开口劝慰，又低下头去，只是跟在后面慢慢向吴府走去。
把娉婷送回了柴房，他心里气闷，就叫身边的小厮去找酒。“哟，原来大少爷也是有那么一丁点良心的，啧啧啧。”吴意方回头，他的庶姐，吴府长女吴韵诗就这样讥讽的看着他。他更加气闷，一时却拿不出言语反驳，哼了一声便走了。
吴韵诗便叫贴身侍女伊人跟上，娉婷妹妹必定是饿了，嫡母拿过去的饭菜猪食都不如，她只能拿出不多的份例买通厨房的嬷嬷偷偷做点好吃的改善一下。
想起小时候她被嫡母在祠堂罚跪，三日不得进水饮食，连同胞妹妹都不敢求情，都是来府上暂住的娉婷夜间偷偷送水送点心才能安然度过。娉婷妹妹多好的人哪，命却如此之苦，怎叫她不心疼。她给柴房看守的家丁几个铜板，就把饭菜拿了进去。
娉婷靠在草堆旁边假寐，听到门开的声音睁开眼睛，看到韵诗便挤出一丝微笑道：“又劳烦姐姐了。”“怎么是劳烦呢？妹妹给我一个报恩的机会而已。可惜姐姐只是庶女，姨娘她又不在了，势单力薄，若是能偷偷送你出了府去，姐姐死也甘愿。”说着小声啜泣起来。
娉婷轻轻的拍着她的背，心中感动，口中却说道：“姐姐说的这是什么话？姐姐年后便要嫁人，听说是知县次子，若是姐夫日后谋得一官半职能帮我找回妹妹，娉婷怎样都无所谓。所以日后还要仰仗姐姐呢，姐姐若是死了，我那两个妹妹怕是这辈子都无法相见了。”韵诗紧紧握住娉婷的手，目光坚定：“妹妹你放心，姐姐必定为你找回若婷妹妹和信婷妹妹！”“有姐姐这句话妹妹便放心了。明日一别，不知何时相见。妹妹身上再无好东西可做新婚贺礼送与姐姐，只盼姐姐幸福！”两姐妹相拥而泣。
子时。娉婷辗转难寐。从髻中抽出唯一的饰物，那是一只木簪，爹爹出门买货为山贼所杀，官府叫娘亲去认人，娘亲趁大家不注意偷偷塞到她手里，嘱咐她千万保护好木簪和妹妹们，然后再也没有回来，直到在一个小巷子里现娘亲的尸体。眼睛和嘴巴都张得大大的，手指着东方，像要告诉她什么事情。
娘亲入殓后，姑母一家逼上门来，妹妹也都不见了。想起有负娘亲嘱托，她便浑身颤抖的抽泣。但现在不是哭的时候，这只簪子必有古怪，娘亲那么看重，难道是藏了什么秘密招致杀身之祸？她反复摩挲着。
簪子只是普通的松木制成，外表还有些粗糙，直筒型，没有任何特殊之处。难怪姑母拿走了她全身上下所有的东西，连肚兜都没有放过，却单单给她留下了簪子。还好，娉婷庆幸，这可是娘亲留下的唯一念想了。脑海里浮现出娘亲的笑容，她渐渐睡去。