“打穴功夫？”任秋不解地问道，“是什么东西？”
“呵呵。”赵铎被任秋这一问勾得忘记了伤痛，笑着答道，“哈二兄弟，打穴功夫就是一门武艺。能够不伤人性命，但是能够在一两个时辰里控制人的某种活动。比如，我打你笑穴，就可以让你在一两个时辰中一直笑个不停；打你麻穴，就可以令你浑身发麻，动弹不得。”
任秋对世上有这样的功夫感到惊奇，心里十分想自己也会，但转念一想，这样的神奇功夫定是人家不外传之秘，自己同赵铎不过是萍水相逢，如此宝贵的东西怎好据为己有呢？他双手不停地在身前交替摆动，连连推辞道：“赵大哥，这万万使不得！我能够在这里出手帮你一把，这是我们的缘份，你要是这般做，兄弟我便再无颜面面对你了。”赵铎心里更加喜爱这个憨厚的蛮人，也愈发想将自己的独门功夫传授给他。
“哈二兄弟，”赵铎说，“你这么说也就见外了。你想想，今天若不是你救下我，我本人的性命就会不保，无论什么绝技，都将带进黄土。再说，你今天虽然救下了我，但是却保不了明天或者一辈子，总有一天，我要是让官兵捉住，同样会性命不保，这打穴功夫怕连个传人也没了。因此，我传你打穴功夫，不单是报答你的救命之恩，也是为我家传的独门功夫找个传人。还望兄弟理解我的苦楚，我赵家的打穴绝技才后继有人。”说完，赵铎竟双手打拱，深深向任秋一揖。
话说到这份儿上，任秋如再推辞便显得不近人情，但是如果坦然接受又多少有些趁人之危。他心里十分矛盾，只好转换话题，问赵铎道：“赵大哥，那些官兵为何追你？听你口音，跟我们相差甚远，你是哪里人？这是要往哪里去？”
这下，勾起了赵铎的伤心事。他一个五尺多高的堂堂汉子，竟禁不住眼泪盈眶，仰头朝天，鼻子酸酸，大滴大滴的泪水掉落在卵石上，打湿了脚下的几块卵石。任秋见此情形，心里责怪起自己来，这赵铎定是有天大的冤屈，端端让自己给挑了出来。他满怀愧疚地对赵铎说：“赵大哥，不要伤心。都怪我……我不该问的……”赵铎朝前一步，揽住任秋的肩头，伏在任秋的肩膀上，“哇哇”大哭起来：“哈二兄弟……我……我苦哇……”
任秋一下不知如何安抚赵铎，只任他伏在自己肩膀上哭个够。赵铎哭过一阵，心绪安宁了许多，从任秋肩上抬起头来，揩着眼泪，缓缓说道：“哈二兄弟，我本是德阳孝泉人，来这简州内江县，是要投奔一个友人。他是个方外人，本是湖广汉川人氏，法号悟升。听说悟升师傅游方到了这内江城外的般若寺，便一路寻来，谁曾想竟在此地遇上官兵，被一路追赶至此。”
赵铎告诉了任春自己何以来到这简州内江后，接着将自己的一番心酸事也娓娓道出。赵铎本在德阳境内贩牛，家道殷实，伺奉双亲深受乡人赞赏。这德阳孝泉乡自古有“二十四孝”中的“一门三孝”姜诗、庞三春、安安，乡人更将赵铎视为第二十五孝，家家巴望着能将自家女子嫁给赵铎。赵铎虽眼界不高，但娶妻必以贞洁孝廉为标准。媒人踏破了赵家的门槛，但是赵铎暗中考量说亲的女子，发现竟无一完全合符自己的要求。是以，赵铎年过二十尚未娶亲。且不说这要被乡人指责，就是赵铎自己，也觉得这是不孝。因此，在外出贩牛的同时，也暗中注意有德的女子。
一次，赵铎到绵竹汉旺买牛，突遇暴雨，被困于紫岩山，手上牵着的三条牛死活不肯往前走一步。赵铎浑身淌着水，但是，无论如何也舍不得丢下这三条牛。这三条牛可是赵铎的全部本钱，抵得上中等人家一年的全部收入。赵铎别无他法，只好在雨中跟牛僵持着。那雨越来越大，眼看着紫岩山下的河水就要涨到脚下，天也渐渐黑了下来。赵铎异常着急，拼命地打牛，可是越打，牛越不走。无奈之下，赵铎想起家中的父母，不禁哭出声来。
这哭声惊动了山上的一户人家，一个带着斗笠、披着蓑衣的老人循声找来。看到一人三牛在雨中僵持，不禁哑然失笑。只见他嘬嘴作牛叫，那三条死活不肯走的牛竟甩着尾巴刨着蹄子走向老人。赵铎如获救星，向老人作一长揖，恳求道：“老人家，还望你将好事做到底，助我把这些牛牵到汉旺镇上客栈。要是丢了这些牛，折了本，我家中二老就无以为生了。”老人听得他如此一说，犯难起来，说：“小伙子，我看得出你是一个孝子，本应该送你一程，不过……”老人说到此处，不禁摇起头来。赵铎不知老人为何犯难，但也不好强人所难，反倒安慰起老人来：“老人家，如是你不方便，就不劳烦你了。雨大，你还是回去吧。”
老人见赵铎如此，明白他遇到的不是一个坏人，便对赵铎说：“小伙子，你到汉旺镇上，也不过就是投宿躲雨。我家就在这紫岩山上，虽然是草房茅屋，但是尚可以躲风避雨。如是你不嫌简陋，可以跟我回去，将就一宿，等得雨停了，你再走不迟。”赵铎赶紧谢道：“承蒙老人家收留，我先行谢过。我必将按客栈价钱，付给老人家的伙食和房钱。”老人不置可否，独自唤起牛上山去。赵铎抖抖身上的湿衣，跟在老人身后上了山。
半山中，一座低矮的茅屋坐落在青黑的树林之中，屋顶的茅草在雨中似冒起丝丝烟雾。树皮编成的篱笆将茅屋以及茅屋前的一个敞坝隔成了暴雨中的一个世外化境，阵阵琴声穿破如注的雨水，清脆而铿锵地传入赵铎的耳朵。老人将牛拴到一间没有墙的茅棚下，屋内的琴声戛然而止，接着传出一声女子的嗔怒：“爹！你又将生人领回家来了！”
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