任秋其实也舍不得孙文才，尽管他与孙文才只相处了十来天，但是，他被孙文才身上那股硬气折服，也由衷地赞叹孙文才的功夫。十天时间，孙文才能够教给任秋的不过一套拳脚和一套刀法，还不知道他身上更有哪些了得的功夫，如是能在孙文才周围学上三年五载，恐怕进京城考个武状元都不在话下。任秋强忍着不回头看倚在洞门口的师傅，低着头疾步穿行在青冈坡的石头之间，循着以前山神土地引领的路，往虎跳岩行去。
依照孙文才的吩咐，他的徒弟们正在这天泉洞外开荒耕种。他们看到任秋从洞中出来，都异常好奇，躲在石间看他去往何方。只见任秋穿过青冈坡石阵，对直来到虎跳岩下，也不见他借助何种东西，紧一紧腰带就贴着岩壁爬了上去，众人看得瞠目结舌，不敢发出任何声音。
等任秋如同壁虎一般爬上虎跳岩岩顶，最后消失在五岳朝天的树林之中，孙家徒弟们犹自你看我我看你，不敢相信看到的事实。孙家高怔怔地仰头朝天，看着直耸入云的虎跳岩，梦呓一般自问道：“幺师弟成神仙了吗？”大家愣过一阵，才想起应该回去给师傅禀告，于是，各自收起镰刀锄头，你争我抢地跑回天泉洞。
徒弟们禀告完所见的事实，孙文才脸上并没有表现出徒弟们想像的惊诧的神色。孙文才只淡淡说道：“这回我弄清楚了，秋娃儿前些日子原来是上了蛮山。”说罢，又神色凝重地对徒弟们道：“秋娃儿口口声声说有紧急之事，如此看来，他应该是去向蛮子通传金凤之事。你们万万小心，任何人绝不能擅自下山，更不可将你们在金凤做下的孽向别个透露一点。否则，九姓人若知，必然会将我们斩尽杀绝；蛮子若知他们替我们背了黑锅，也定将我们碎尸万段。这天地虽大，但也难有我们容身之地。”
爬上了虎跳岩的任秋，在五月朝天的树林里扭着藤蔓艰难地往刺梨坝行去。他心中装着对稍逢即别的易芹和孙文才的不舍，也装满了给哈大通风报信的焦急。此时的他，已然不同于当初盲目逃向蛮山的那个惹祸小子，虽然满怀着离别的愁绪，但是，他心底没有任何悲伤，反而是想要通知哈大早做准备的念头让自己浑身充满热血和劲头。割手的蕨蒺草和长满棘刺的藤蔓抓在手中，任秋没有感到丝毫疼痛，有的，只是心中不断泛起的快意。
习了诸多功夫的任秋，此时身手相当敏捷，林间虽然又陡又满是乱草，但是不多功夫，他就已经爬上五岳朝天，即将进到刺梨坝了。就在任秋爬上一段陡坡，要上林间平地的时候，他听到头上有一丝异样的风声。他赶紧稳住脚下，仰头上望，只见一根削得尖尖的兰竹急速地从树上扎向自己。任秋脚下稍移，侧身转头，险险躲过，那兰竹便直插进林间的老土中。
躲过了兰竹的突袭，任秋飞快地转身，闪到一棵大树底下，将身子隐藏在大树背后。那兰竹插进土中后，林间似乎并无其他异样，但是，任秋明显感觉到有人的呼吸和有双躲在暗处的眼睛在不住地搜寻。果然，静过一阵，一个身材瘦小的人影便从一棵树茂密的叶丛中跳下，出现在任秋先前攀爬的地方，弯下腰去查看插进土中的兰竹。任秋迅速闪身出来，一把扑向这个瘦小的人。
那瘦人来不及逃跑，便让任秋死死地压在身下。瘦人瘦小的脚手不住往任秋身上踢打，但是任秋岂容他乱动，渐渐加大箍住瘦人身体的力量，终于迫使瘦人失去挣扎的力量。那被任秋紧紧箍住的瘦人，身材同一个十来岁的小孩无差，但是却长着一部花白的胡子。任秋待瘦人急促喘气之际，拧住他的双手，厉声问道：“你是哪个？为何要暗害我？”
瘦人喘匀了气，弓着腰偏过头骂道：“哼！你打死了我娘，还将它剥皮炖汤，你这该死的蛮子！”任秋手上松了劲，放开瘦人的双手，不解地问道：“我何时打死了你娘？我长这么大，还从没有害过人的性命。”瘦人揉捏着被任秋拧痛的双手，“哼哼”说道：“你还不承认！两个月前，你是不是在这林中打死了一头人熊？它就是我娘。”说完，这瘦人竟哭泣起来。任秋奇人奇事都遇到得多，但声称人熊是自己娘的人还是第一回碰到，兀自不相信地喃喃道：“人熊怎会是你娘？人熊怎会是你娘？”