“什么，放弃攻打塘湖水匪？”
吴可睁大眼睛满脸色不可思议，感觉荒谬到了极点。
乡勇队花了三天时间休整，差不多恢复了战斗力之后吴可立刻赶到乡勇营驻地，与马千总灯同僚商量攻打塘湖水匪事宜。
可他万万没有料到，对剿一向比较中意的马千总，竟然说放弃攻打塘湖那帮水匪？
太阳从西边出来拉？
他心中满是疑惑和好奇，倒没对马某人突然放弃攻打通城最后一股大型土匪有什么抵触，他又不是噬血好战的疯子。
按他一惯小心谨慎的态度，之前早就对塘湖水匪有过仔细了解。
真是不了解不知道，一了解吓一跳。
那帮水匪的势力真心不小，加上塘湖境内水网密布环境特殊，想要进去剿匪就得乘船作战，难度可不是一般的大。
虽然大家都是江南人氏，吴可和手下小弟水性都不差，可跟常年在湖里船上泡着的塘湖水匪比起来，那还是差了许多。
这要是没有做好准备，贸贸然冲进去很可能阴沟里翻船。
之前他还头疼了好一阵，对攻打塘湖水匪实在有些抗拒。这可不比其它土匪，打不过木桨一翻就溜了，想抓住尾巴都难如登天，更别说合围包饺子了。
可没想到，马千总却是主动放弃了塘湖那的水匪……
“没错，暂时放弃吧，那地方可不是咱们能胡乱折腾滴！”
不等马千总回话，旁边的杨军便出声解释道。
“一帮水匪而已，难道还有什么大来头不成？”吴可更疑惑了。
“一帮水匪自然没什么大来头，可塘湖那地儿的事务不是咱们可以随便插手滴！”见吴可不明白，马千总摆了摆有些为难说道。
“难道这里头还有什么名堂不成？”听出了马某人话中的无奈，吴可眼睛一迷好奇问道。
所谓挡人财路犹如杀人父母，更何况还是涉及到升官发财这样的‘大事’？
之前就说过马某人背后可是站着武昌府排名前三的大佬，乡勇营其它官员也都各有依凭，小小的塘湖竟也能让他们如此忌惮？
抬眼扫过正堂一众同僚，只见这帮平日里嚣张不可一世的家伙，此时却是老老实实不发一言，好象这事跟他们没任何关系一般。
“没什么名堂，就是塘湖的乡绅势力强大到可怕！”
马千总先是叹了口气，而后在吴可震惊不解的目光中满脸沉凝，涩声回答道：“你小子不是通城本地人么，怎么连赫赫有名的读书之乡都没听说过……”
震惊，除了震惊还是震惊！
吴可真是没想到，在通城这样的穷乡僻壤竟然还有这样的地方？
真真不愧是有名的读书之乡！
像唐朝时的金兴政和金同庆父子，那可都是在历史上留有名号的进士大佬，父亲做到了中唐时的礼部尚书，儿子也是官至一郡之守。
还有唐末战乱时期的张十万，那可是一个真真正正的大牛。
相传在唐朝末期，因民不聊生、民生困苦、国家动荡，张氏青年为保乡邻一方平安与温饱，率领乡亲揭竿而起，抗税反奴，周边十数县府感其为人勇敢仗义，纷拥其为王，号称“兵马十万众宅舍十万间粮食十万担金银十成斤”。后，又有黄巢起义，但张不为所动，中而立之，不应腐唐之招纳，也不应黄军之反唐。良苦用心，只为保一方乡邻。
至于宋朝的方迪，方琳和方琼三祖孙那就更加了不得，号称‘一门三进士，祖孙三尚书’。
方迪和方琳就不说了，是宋朝最鼎盛时期的高官显宦。
值得大书特书的就是‘一门三进士，祖孙三尚书’中最小的那位方琼，那可真是历史上大名鼎鼎的人物。
方琼，原名端五，号益庵，累官兵部尚书，兵部大元帅、抗金英雄、岳飞之师。
其人生于宋朝宗熙宁年，哲宗元右二年中举人，元右六年登进士，元符二年筮仕，累官兵部尚书，徽宗宣和三年因母亲去逝返回通城黄袍家乡，宣和七年金人入侵，东路由燕京南下，过黄河进犯汴京。钦宗靖康元年，金兵泊机甸，提师勤王，次年夏，金兵又至，二帝北辕，京都危急，方琼率军奋勇御金，力战救驾，壮烈牺牲。
明朝时塘湖出身的进士也不在少数，而且大多官位品级不低，可谓荣耀乡里盛极一时。
当然这些都是塘湖以前的历史，虽然让人震撼但时移事易也没什么大不了的，关键的是嘉庆年间塘湖起码有近十人高中进士，此时他们在外省为官最低都是地方正七品知县，高的知州知府甚至官至道台的都有，京城六部也有好几位中低层官员，势力和影响力实在不可小觑。
马千总虽然自身品级不低，但比起那些正途进士那真是差远了。
塘湖那帮水匪势力不小人数众多，扎跟塘湖谁知道与那些在外为官的进士家族有没有勾连？
要是万一不小心触犯了那些乡绅家族，就算以马某人的后，台也吃不了兜着走，更别说乡勇队一干后，台还比不上马千总的低级武官了，再给他们三个胆子也没那勇气啊！
真是一帮欺软怕硬的家伙！
不过如此也好，不用在寒冷的冬天钻山划水，避免了手下小弟大量非战斗伤亡，同时也让他能够抽出时间回沙堆处理堆积的事务。
自从被马某人‘诓骗’出来已近月时间，当初走得可十分匆忙，加上吴可暗地里一系列布置都需要回去查看，沙堆那边已堆积不少急需他亲自处理的事务，眼下时间充裕正好回去忙活一阵。
于是他也没多说什么，立即向马千总请了十天假。
……
南方的冬天阴冷潮湿，特别是山区寒风就如刮骨尖刀让人难受异常。
尽管天空暖阳高照，却没给旅途中的路人带来热和温暖的错觉，反而感觉更加寒冷难受。
此时，从县城通往沙堆的土路上，吴可一行正顶着寒风缓慢前进。
他身边跟着水牛和大伯吴老汉，周围是彪悍精壮的三十位亲兵护卫，身后还有五辆大牛车，车轱辘在松软潮湿的土路上压出两道深深长印。
吴可是个标准的行动派，向马千总请过假后立马返回营地，招集手下心月复小弟布置安排一番，让吴天志和二狗叔侄主持营务，带着早就采买好的大批货物，在亲卫队的保护下，冒着凛冽寒风迅速启程。
一路说说笑笑气氛轻松，在县城的这段时间虽然有不痛快，但是大家的收获还是很大滴，无论在钱财上还是在见识上都是如此。
原本的一帮乡下土鳖，可能最远都没出过沙堆镇，短短近月的县城经历让他们眼界‘大开’身上气质也变化不小，加上在剿匪战斗中连续胜利积存下的信心，无论气质还是精神状态上的改变真的不要太大。
再说了，多此剿匪胜利作为吴可亲兵小队成员，就算没上战场与那帮土匪死战，最后缴获的好处也少不了他们一份，这是规矩。
所谓钱财壮人胆，此时的亲兵小队成员一个个虽说不上富裕，但手头闲钱却是不少，此次回乡虽然仓促可是之前早已采买好过年物资，这次一起带回去也要让家人高兴高兴，算得上衣锦还乡了。
这是国人的传统，就连吴可这个现代灵魂也不能例外，这次回去也想到吴村和周围相熟村子得瑟一番的想法……
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