“啊！”众人大吃一惊，堂堂丐帮帮主竟然输了，都想知道他是怎么败的，有人为了满足自己的好奇心，有的人也是想看看他的笑话。
事到如今，脸皮不要也罢，铁帮主娓娓道来，“其实也没什么大不了的，当时老夫与阮天雄曾有约定，三天之内如果老夫中了他施的毒，就算输；三日之内，老夫要能拿到他身上的任何一物件，他输。老夫虽有万全准备，最后还是栽在他手中，不能怪他手段太狠，只能说老夫学艺不精，诸位也就不要纠缠这事，有一点老夫还是得替灵蛇教说句公道话，咱们失踪的各路高手，不在灵蛇教手上，甚至挨不着边，如果大家一定要执着于此，就中了他人的奸计。”丐帮消息毕竟灵通，从铁帮主嘴里说出的话，八成是真的。
“如果不在灵蛇教手上，又会在何人手上呢？”阴着脸的龙显望极不怀好意的问道。
“灵蛇教只是一个幌子，这个幌子还是我们自找的，就因为我们的眼睛全瞪着灵蛇教，才会让那些乱臣贼子趁虚而入，然后还能全身而退。”这种捕风捉影之事还真不能说得太明白，否则会招来更大的祸害。
“铁帮主的话是什么意思？难道十年前太湖一战也是中原武林自找的？”武当派大弟子乔木瑞颇为不快。
“太湖一战，中原武林的确死伤甚重，这也是中原各派与灵蛇教结仇的根源，可大家要明白，现在咱们不能老揪着这事不放，灵蛇教起码不是咱们目前的敌人。”铁帮主也不好当着大家的面说得太过直白，他作为白道之首总不能明目张胆的为黑道辩白。
“哼！以铁帮主之意，咱们当下最大的敌人不是灵蛇教，又会是谁呢？”乔木瑞冷奚道。
“做为武当派大弟子应当不会忘记神火教吧？”铁帮主不得不严厉地提醒道。
乔木瑞听后，不禁浑身一颤，众人一听到“神火教”三个字后也立马禁声，全眼巴巴的望着铁帮主。“如今能在一夜之间让中原武林的精华不声不响地消失，且无影无踪，除了神秘莫测的神火教，还能有谁呢？”
“铁帮主说是神火教干的而不是灵蛇教，又有何证据？”反正下边的人很多，有很多人铁帮主都不认识，也就不管是谁发问了。
“老夫曾在湖南北道的一个小山村中与老毒物相处了两个月之久，可以说是同吃同睡，他是不可能有机会组织那么大的行动的，从他极想走捷径去荆州就可以看出，他也想去涵谷关，只因被老夫缠住而未能成行，至于说为什么会是神火教干的？敝帮虽然穷到了极点，可耳目遍布天下，从目前敝帮掌握的情况来看，咱们的人恐怕已经不在中原，而是到了辽宋的边界上，甚至是到了关外，也就是说，他们很有可能被困在神火教的总坛――金星谷中。”
一听在金星谷，很多人就泄气了，唉声叹气，“唉！看来是没指望啦！这一辈子休想再见恩师一面。”
“爹啊！儿子不孝。”
“大师兄，你就这么去了！”
“……”
有人涕泪横流，有人捶胸顿足，甚至啕啕大哭。因为到目前为止，中原武林中人还只听说有这么个地方，从未有人去过，去过的人也没一个回来的。
“而今咱们又当如何呢？您是咱们的头，您得想个主意呀！”这时才有人想让铁帮主作主。
“为今之际也没有别的好办法，反正有一条，咱们不能再窝里反，咱们要将所有的精力都放在神火教这个极神秘的对手身上。”铁帮主道，“在这里老夫不得不提醒一下诸位，我丐帮第一个遭殃，他们绝不会就此罢手，接下来会落到谁头上？诸位就自己掂量掂量吧！”他指的当然是少林、武当二派，因为丐帮一倒，这两大门派自然首当其冲。
邓关一干人等在月夜下高一脚低一脚地走着，他在前头开路，朵朵紧跟在身后，往后就是那个不知尊姓大名的姑娘，晴儿断后。九月的夜空没有一丝云彩，天空呈现出一种无暇的宝蓝色，明月在中天，周围稍缀几颗亮晶晶的星光，西北风和缓地吹着，虽然并不冷，却显出几分悲凉之色，使人不禁触景生情，游子归乡之感油然而生。
“唉！要在老家，此时应该搂着娘子早早入眠呐！”邓关叹了口气。
“都怪你，人家好心好意招待咱们喝酒吃肉，留咱们歇一晚，就你一个大男人吵着非得离开，害得咱们也跟着走这鬼路。”身后的丫头气呼呼地说道。
“金窝银窝，当不得自己的狗窝，我没这习惯。”邓关就这样，闻着味儿不对，他能瞪眼到天明。
“你睡不着拉倒，咱们也要睡呀！”晴儿也没什么好脸色，她显然是个老江湖了，可这个时候还在荒山野岭之中，这还是头一回。
“我也是为了你们好呢！别不知好歹，那可有一百个大汉，喝酒**，到时候谁招架得住！”
“哼！谁怕谁呀！”身后那丫头大概还没明白是什么意思。
“你可真大方。”邓关奚落道。
“行了，你们就别吵了，看你儿子，走着走着就撞树上了，咱们这样也不是办法，找个地方歇一晚呗！”晴儿就差点没发脾气了。
“就前边。”邓关朝前一指。
“你知道前边有住的地方？”
“左家村。”
“呸！那儿尽是死人，想起来就起鸡皮疙瘩。”晴儿可不乐意。
“村后的山顶上有个小茅棚，咱们四个将就着挤挤吧。”这也是邓关的习惯，多年与虎狼为伍，他一上山就得先找个藏身之所。
“那里有没有死人？”晴儿得先问清楚。
“他睡他的，你睡你的，互不相干。”
“那我死也不去。”
“那里没死人！”邓关不禁唉叹，怎么就碰着了这么一号“武林高手”。
左家村北面高山上还真有个不起眼的小草棚，小到什么程度呢？也就刚好能放一张床，大概是守果林的人睡的，因为前边就有一大片苹果树，左家村的人都死光了，这些果树也就没人管，通红的果子掉得满地都是。此时应是子时，月亮已然西沉下去，显现出满天繁星与浩瀚银河。
“哇！好美的夜空！”那丫头不禁赞叹道。
“睡吧！还有这心思呐！”邓关催促道。
里边就一张用木头搭成的所谓的“床”，上边只有一层厚厚的茅草，邓关将早就睡得一塌糊涂的朵朵轻轻放在床的另一头，月兑下自己的棉袄盖在他身上。“你们也都睡吧！你睡左边，你睡右边，我睡中间。”
“呸！你想得美。”那丫头还以为他要打什么鬼主意。
邓关气不打一处来，“你看看这草棚，连个门都没有，我睡中间正好堵着大门，要不你来！真是好心没好报，好柴烧烂灶。”
“哼！”这丫头片子小下巴一扬，“我就睡中间，怎么着！”话音刚落，外边“嗷－－！”地一声狼嚎，她乖乖睡左边去了。
这一夜，睡得邓关腰酸背痛，但见他那姿势，两只脚叉开，保护着朵朵不被左边那丫头给踹下去，这丫头，大半夜的居然蹬“被子”，双脚胡乱地踢个不停，邓关被她踹得半身麻木。右边晴儿也不是省油灯，本来背冲着邓关睡得好好，外边一声狼嚎，她麻利地一个狮子大翻身，差点整个儿趴在了邓关身上，居然搂得紧紧的，那少女独有的幽幽体香和着清馨的鼻息撩拨得邓关奇痒难忍、意乱神迷。结果弄得他侧着身子正冲着晴儿，脸却趴着，宛如一根麻花似的。结果一觉醒来，浑身上下没一处不疼的。
“啊！天亮了。”左边那丫头一伸懒腰，打了个哈欠，看着他俩“搂”在一起，宛如发现了新大陆似的，“啊！你们在干嘛？”
这一下全都醒了，晴儿猛地一睁眼，看着邓关的后脑勺，发觉自己正紧紧搂着人家，“呔！你想干嘛？”
邓关好不容易才睡着，一扭脖子，“嘎嘎”作响，没好气地骂道：“我能干嘛！”
“你们就别吵了，权当我没看见。”朵朵早就醒了，他也唯恐天下不乱地掺和一句。
“你看到了又能怎的！哼！”晴儿恨恨地瞪了他一眼。
“还不快起来！还压着呀！”邓关没好气地骂道。
“噫！昨天还有那么多的死人，今天怎么一个都没了？”晴儿颇有点吃惊地说。
“我让祈山百骑纠集些人，在咱们吃肉喝酒那会儿将他们全都埋了。”邓关淡淡地说。
“你怎么能这么做呢！你让我上哪儿找去？”那丫头一听这话，可着急了。
“嗨！你是哪个呀？”邓关扭头问道。
“都跟人家睡了一晚上，到现在才想起问人家芳名来呀！”晴儿打趣道。
“昨晚床上不只我一个男的，也不只她一个女的。”邓关可不想背这样的“冤枉”。
“跟你开个玩笑，这小妹姓赵，大户人家的闺女。”晴儿代答了。
“姓赵！？还大户人家，大得过皇帝吗！”邓关奚落道。
“皇帝碍着你了呀！”这赵姑娘居然呜呜哭了起来。
“不至于吧！就这话你都受不了呀！”邓关觉得这极不可思议。
“人家才不是呢！这里边有我的亲人，你们把人都埋了，让我上哪儿找去呀？呜呜－－！”
“啊！你这是这个村的呀！那你全家就只剩你一个了，孤儿啊！你可得振作。”邓关劝道。
“人家才不是这儿的人呢！人家只是有一个亲人住在这儿，没想到却发生了这等事。”她边哭边说。
“这村里没一个活口，你那亲人怕也……唉！”晴儿不敢往下说了。
“就算找着了，又能怎样，还能活过来不成！”邓关道。
“人没找着，好歹带回他的尸骨，葬入祖坟，这什么都没了，让我怎么跟八哥交待呀！”她哭得非常伤心，看来这人还是比较亲的了。
“这帮天杀的，做得可真绝。”晴儿恨得咬牙切齿。
“哼！”赵姑娘一抹眼泪，恨恨地说道：“要让本姑女乃女乃知道是谁干的，我非将其先阉后剐，剁碎了喂狗。”
“别哭了，我看这村还是有活口的，你那亲人长多大了？”邓关大概看出了些门道。
“只是个十来岁的孩子，我也没见过。”
“晴儿丫头，你看看这个村的布置，有没有发现什么？”现在轮到邓关当大师了。
“我能看得出什么！这不都一样么？”晴儿瞪着大眼。
“难怪你老是上当，没有一点眼力。”朵朵说道。
“你说什么呢！”晴儿如惹怒的母老虎一般。
“你看这个村，虽然在这干旱的西北大山之中，可村里边居然有数口井，还有个不大的鱼塘，在这没有河沟的地方，他们却从不缺水，看来对水挺有一套。”此时的鱼塘已成了一个大坟包，全村百十来口人全都埋葬在那儿。
“这我倒没有仔细看。”
“昨天我在村里仔细看了一遍，发现一个现象，这村里的小道打东南而来，奔西北而去，穿村而过，死人比较集中的地方有两个，一个是村中间，死的大多是老弱妇孺，他们大多是被关在茅草屋中放火活活烧死的，而另一处则是西北的小道上，在这里死的大多是年轻力壮的汉子，在这堆汉子之中居然发现有一个小孩的躯体……”
“你说这些有什么用？”晴儿听着怪瘆人的。
“这帮人是在追杀一个孩子，而且是个男孩。”邓关缓缓地说道。
“你是怎么看出来的？”这是赵丫头说的，她一脸的凝重，与她的年纪极不相称。
“所有的男孩都没有头。”朵朵听了这话，脖子猛地一缩。
“没错！他们要杀的就是我的亲人。”赵姑娘咬牙切齿地说。
“这个孩子最起码没死在村里，极有可能逃了出去。”
“你是怎么看出来的？”赵姑娘心里顿时升起一丝希望。
“看得出来，来的杀手虽然个个心狠手辣，且计划周密，他们先将村子四周的人全都杀光，再将老弱妇孺集中到村中的茅草屋内，放火焚烧，就在这个时候，有一伙人却护着一个小孩拼死突围，往西北方向而去，也惊动了在村中放火的人，慌乱之中，他们全都往西北方向追去，这时，茅屋已燃起大火，却还是有人逃了出来，有人想跳入水井，结果被淹死，有人跑向鱼塘，还没跑到就被烧死在半路上，而就在西北那一帮人跑出没多久，有几个人，也可能就只有两个人，却往东南而去，这两人极有可能一大一小。”邓关分析得头头是道。
“你这个故事非常精彩，证据呢……”晴儿不无奚落的意味。
邓关高高地抬起一只脚来，指着脚底冲着晴儿，“你闻闻看，什么味道？”
“恶心！三天没洗了，能有什么味道！”晴儿捏着鼻子。
“你闻都没闻过就先下结论，难怪什么都看不出来。”
“闻就闻，谁怕谁呀！”晴儿凑近了闻了一下鞋底，“哇！好臭！呕！”那赵姑娘也缺心眼一般闻了一下，立马干呕起来，“你、你踩着什么啦？这么臭！”
“这就没错了，刚才踩了一泡牛粪。”邓关非常淡定地说。
“我杀了你！”晴儿大吼着扑过来。
“行了！大姐，吃一堑、长一智。”赵姑娘没力气掺和，“让他说，看他能吐出什么象牙来！”
邓关并不在意，指了指东南的小道，“在那条道上发现了一些箭支，是有人从西北往东南射出的。”这才是正题，刚才是捉弄一下、“缓和”一下气氛而已。
这时晴儿没了脾气了，虽然刚才闻了他脚底板，开始有点佩服这有点傻傻呆呆的家伙，“你是说那些杀手发现这边也有人跑了，情知上当，又追赶不及，只得放箭？”
“那些杀手是要杀光村里所有大人小孩的，再取走所有男孩的头颅，所以，哪怕有一个小孩跑掉，都不算完成任务，他们自然也不会放过北边的小孩，待北边的都杀光了，再往南追，如果相隔有一里地以上，南边的人极有可能就跑掉了。”
“你是说我还有希望？”赵姑娘居然有些兴奋。
“往南追，如果没发现什么血迹，就表示他们已经跑掉了。”说罢，邓关扛着朵朵朝那条小道飞奔而去，这小道也是进大散关的道。
李德宗的日子也非常难熬，自打那只箭差点要了他几个手指头后，他的心情就再也没好起来，整日里觉得军营里边哪儿都不安全，谁都有可能向他开弓射箭。一连三天他都呆在自己的寝帐内，什么事情都没干，死死地瞪着那只可恶的箭。那些下属谁都不敢去触这霉头，谁都明白，这个时候一不小心就将惹来杀身之祸。
李元昊忧心如焚，兵贵神速，往往能杀对手一个措手不及，可在这儿就为了这只箭，居然一耗就是三天，先机已失。无奈之下，他只得邀突骨儿与没藏军师一同到寝帐问安。众人礼毕，抬起头来，令众人大吃一惊的是，往常神采奕奕的李德宗居然披发跣足、头发灰白、眼窝深陷、髋骨突出，好比待死囚徒一般，“父－－帅！”他不由得悲呼一声。