“邓老弟，别放在心上，像你这么没精打采的小心跌下马来。”在前往咸阳的官道上何叔与九儿共骑一匹马，与邓关父子的马并排而行，何叔劝邓关。
“我就是气不顺，哼！”邓关口气很冲，看来他非常的愤怒。
“是呀！碰上这样的事谁都不好受，前边有个小酒家，我陪你喝几盅，消消气，咱们走了一个晚上，就算人受得了，马也受不了呀！”
邓关下巴歪了歪，恨恨地说：“丁老贼，我迟早要你好看！”
何叔给邓关斟了满满一杯酒，“来，邓老弟，咱们干了这一杯。”
邓关没答话，端起酒杯，仰头一饮而尽。
“老弟呀，你这是喝闷酒，容易伤身，来！吃菜！这羊肉的味道不错，你也尝尝。”他夹了一大块羊肉放在邓关碗里。
“有人来了。”邓关咕哝一句，他不用看都知道。
何叔伸长了脖子往官道上看去，“没、没有，哪有人呀？”何叔有点担心是来追他们的。
“只是单枪匹马。”邓关夹起羊肉就往口里塞，何叔还是有点不太信。
不一会儿，官道上还真来了一匹马，“哟！你们几个好雅兴，还有心思喝酒呢？”来者打趣道。
“要不要喝点？”邓关没精打采的问道。
来者也不客气，把朵朵挤开，在邓关对面就坐下了，这个人就是在后边追他们的晴儿姑娘，朵朵看见她就有点发毛。
“你怎么也跟来了？”何叔问道。
“我跟你们是一伙的，我要不走还让他们来抓呀？”她抿了口酒，接着说道：“其实你们可以不用走的，太子与丁大人不好说，八王爷不是会冤枉好人的。”她夹起羊肉放入口中。
“官字两个口，怎么说都是他们有理，我又嘴笨，到那里肯定吃亏。”
“你这样走了不是连个辩解的机会都没有啦！你总不能背一辈子黑锅吧？”
“也比落他们手里强，他妈的，羊肉不想吃，也惹了一身臊。”邓关都爆粗口了。晴儿知道就是现在劝他回去也枉然。
“他们都走啦？”王爷问韩风。
“都走了。”韩风有气无力的回应。
“晴儿姑娘也走啦？”王爷接着问道。
“应该也走了。”
“可惜，她还答应了本王一件事呢，唉！”
“什么事？很要紧吗？”韩风问道。
“王爷，还是兵符要紧，您说那兵符的事咋办吧？”韩琦两手一摊。
王爷没答他的话，而是咬牙切齿的说道：“丁老贼！本王早晚要你好看。”
“王爷，这个丁谓可是什么缺德的事都干得出来的呀，您就不怕他在皇上面前参您一本吗？您可千万别大意呀！”韩琦将军提醒道。
“哼！老贼！本王还怕他不参呢！跟本王玩阴的，他还女敕了点。”韩将军知道说也没用，只得由他。
“你们接下来打算怎么办？”晴儿给邓关斟了满满一杯酒。
“还能咋办？走一步看一步呗！大不了回老家去。”邓关对其它的事也没兴趣，还是回家耕田比较合他的味口。
“你们两个怎么办？”她问何叔与九儿。
何叔抹了抹嘴，“我们家没了，打算去江宁投奔一个远房亲戚。”
“你们四个不打算同路么？”
“当然同路，我先送他们去江宁，然后坐船回家。你呢？”邓关问道。
“王爷曾交待我一件事，原本以为你们能帮我，看来不大可能了。”晴儿颇有点失望。
“我们要回家啦！如果当咱们是朋友，不妨说来听听，说不定顺路呢。”邓关心想路上极为枯燥，找点事干干也不错。
“唉！说也无用，我的事与你们南辕北辙，既然话都说到这个份上了，就告诉你们吧，就是你们左家村一夜间被人杀了个精光，全村上百号人无一活口，王爷让我查查是谁干的，好在还有你们两个活的。”
“那你可要好好问问他。”邓关指着何叔道。
何叔在桌下狠狠踩了他一脚，邓关吃不住痛，“何大哥，你干嘛，晴儿又不是外人。”何叔知道自己拦不住他，只得叹了口气，喝他的闷酒。
“噫！你知道呀！那还不快说。”她摧促道。
“晴姑娘，我的确是左家村的，以前没敢多说，主要是怕连累你们，姑娘啊！听我一句劝吧，不管这事是王爷让你干的还是皇上让你干的，都到此为止，干这事的人不是你能对付得了的。”
“有这么严重？”晴儿还有点不信。
“晴姑娘，我知道你不是坏人，这事我看也就按何大哥说的办吧，否则一定害了他们也包括你的命啊！”邓关开始有点后悔把这事告诉她。晴儿现在也有点体会到事情棘手，也就不再追问了。其实她心里隐隐约约明白了点什么，是什么人干的大概错不了。
“那你怎样跟王爷说？”何叔问道。
“哎，还说什么呀？我跟你们走不就得喽。”朵朵听这话有点起鸡皮疙瘩。
这边的韩将军还在等，等什么呢？等党项人来进攻。以前怕他来，现在却有点盼他来，这人有时候还真怪。可是他们从凌晨等到晌午，又从晌午等到日头偏西，党项那边一点动静都没有，一切都静悄悄的，静得让人害怕，令人心慌。
“殿下，您看该当如何？”监军丁大人实在憋不住了。
“还能怎么办？派探子，到党项的兵营前边去打探，看他们搞的什么鬼。”太子命令道。
探子派出去了，没多久，就见几匹快马飞奔而来，边跑边呼喊：“党项退兵啦！军营空无一人。”
开始城楼上的人还以为听错了，议论纷纷，“什么？党项退兵了！没搞错吧，是不是空城计呀？”
“这李德宗搞的什么名堂？十几万人马就在这关下溜哒一趟，撇下几千条尸体就跑了呀？”
“这莫非又是党项人的奸计，咱们可千万不能放松警惕呀！”
“这十几万人马一夜之间跑了个精光，其中必定有诈，当坚闭城门，任何人都不许出入。”
还有人担心这几个探子是不是被党项人给收买了，来故意引他们上当的……
整个城楼上乱糟糟的，太子没法子，眼巴巴的望着八王爷，指望他能拿个主意，八王爷也没什么高明的法子，他却望着韩琦，反正他是边关主将，总得有两个“馊”主意吧。韩琦左右看看，仔细想想，觉得此时打出去弄不好就会中党项的埋伏，看来只能如此如此了。
“本将军有令，将所有的探子全派出打探，不得放过任何的蛛丝马迹，全城戒严，坚闭城门，任何人都不得随意出入，今晚所有将士刀不离身，马不离鞍。”
次日清晨，党项人还是没有半点存在的迹象，八王爷问道：“韩将军，你说说看，如果党项真的退兵了，会是出了什么情况？”
“禀王爷，不外有三。”韩将军伸出三个指头。
“愿闻其详。”
“其一，党项国内出了大事。其二，他们故意示弱，在前边的什么地方等着咱们。其三，他们转攻别处。”
“你认为哪种可能最大？”
“第一种可能最大，党项国内必定出了大事。”
“依将军之见会是出了什么大事？总不能李德宗不在了吧？”
“如果是这样的话，党项兵虽然不可能出击，也绝不会悄悄退兵，只会严加防范，据末将以为，当是土蕃偷袭党项后背，李德宗带着大军回援了。”
“本王也是这么认为的，真乃英雄所见略同哇，党项兵虽然会在回国的路上设下埋伏，这只是保证他们能够安全回国的手段，只要我们不出击，自然失效。党项更不会攻击他处，这是进关中最便捷的一条路，往北是契丹的地盘，李德宗还不至于糊涂成这样，往南又是飞鸟难渡的高山峻岭，根本不适合行军，看来他只有回国一条路喽。”八王爷既夸了韩琦将军，又顺便卖弄一下自己的学识，两不耽误。
“王爷，您说这人呀，还真是有点奇怪，有时喝口凉水都塞牙缝，有时掉下泡狗屎来还是个金元宝。”韩将军莫名其妙的说了这么一句。
王爷会心的笑了笑，“就好比邓关。”
“哈哈！王爷英明，依您之见，这功劳薄上当如何记呢？”
“你是主帅，你说了算，不过本王还是有个提议，不妨把邓关的功劳多记点，到时候给本王瞧瞧你的功劳薄，本王在圣上面前也不至于前后失据。”
“就依王爷的意思办。”
“这邓关，真是个人物啊！十斤黄金、八颗珍珠，居然买动了土蕃。”
“说到头，还是当今圣上英明啊！”韩将军一拱手。
八王爷轻轻地摇摇头，不置可否。
这党项兵一退，最窝心的恐怕还是太子，既然党项兵都没了，他还有什么理由呆在这儿呢？最要命的还是那个兵符，自己的金印丢了也就丢了，可兵符不同，皇帝迟早要找他要的。他这几天的心情算是坏到了极点，逮谁骂谁，见狗踢狗，见猫踢猫，行宫里的下人都躲得远远的，心怕哪天惹翻了这个喜怒无常之人给自己招来血光之灾。
曹少庄主与黄老头从外边走进来，正要行礼，“行啦！快说说，兵符的事可有眉目？”看他们垂头丧气的样子就知道肯定没戏。
“属下无能。”
“既然是有意偷盗，怎么可能这么容易就让你们找着呢。”太子奚落道。
黄老头一抬头，此时正好日光从窗外直射进来，照在屏风上，一道淡淡的金光一闪而没，然后，他就呆住了，结结巴巴地指着那屏风，“殿、殿下，说不定这兵符还真的让咱们给找着啦！”
“黄老三，当着殿下的面可不能胡言乱语呀！”曹少庄主警告道。
“殿下，您看看您后边的屏风，正中的龙头嘴里。”黄老三朝屏风指了指。
太子回头一看，也傻了眼，但见龙头口内赫然嵌着那块丢失的兵符。
“殿下，看这模样，它好像从来就没离开过行宫，只是咱们没注意，把所有的注意力都放到外边去了。”曹庄主道。
“老朽好像也明白了，当晚黑咕隆咚的，那家伙肯定是想偷这兵符的，可没想到，手没抓稳，这兵符滑月兑，先是砸中了殿下的龙头，然后飞到了后边的屏风上。”黄三把这兵符的“来龙去脉”说了个“一清二楚”，完全没看到太子的脸都气抽了。
“殿下，看来这十万大军还是您的，这可是老天眷顾着您呐！”曹庄主这马屁也拍得太不是时候了。
“哼！现在还有什么用！”气得他一把将兵符扔了出去。
“哎哟！”外边一个太监捂着头破血流的脑袋惊恐地跑进来，“殿下，您消消气，好事呀，您的金印回来啦！”他跪在地上，将金印高高举起。
“你这又是从哪得来的？”曹少庄主问道。
“就、就摆在窗台下的花盆里边，奴婢刚要进来参见殿下，才走到宫门前，突然看见有五彩霞光万道从殿旁闪现，那金光呀！都闪得奴婢睁不开眼睛，奴婢是又惊又喜呀！这可是天大的吉兆哇！预示着您即将荣登大位，奴婢就仗着殿下您的威严，走过去这么一瞧，哇！哎呀！可不得了啦！那花盆里边躺的不就是殿下您的金印吗！”躲简简单单一句话能搞定的事情，这太监啰里啰嗦嗦弄出这么一大堆。大概是当晚邓关顺手一捞，该要的一样也没捞着，不要的却抓了个正着，这沉重的金砣子居然被扫到了外边的花盆内。
太子狠狠地砸着桌子，大怒，“滚！”
“如今党项的兵也已经退，短期内是不可能再有战事，本王也要回京面圣，到时候定奏明圣上，对你们这些有功之臣加官进爵。”王爷道。
“是呀！本宫也要随八皇叔回京，到时候定在父皇面前为各位多多美言，加官进爵是少不了的。”太子见王爷把所有的好事都办了，也想着要拢络人心。
“圣上还有密旨，命监军丁大人一同回京述职。”王爷道。
丁大人喜不自禁，拜倒在地，山呼万岁。
邓关他们五人连跑了两天，过西安，来到南边的渭河边上，这里有一个大镇子，名为风凌堡，眼看着天色已晚，如不在这住宿的话，就得露宿荒郊野外，大人没事，两个小子肯定受不了。
“我看咱们今天就在这风凌堡住一个晚上，明早赶路，争取后日过河。”晴儿提议道，她说的是往东，过黄河，反正就她是最熟悉这儿了。
“说得有道理，就睡一晚吧。”何大哥附议道。
“我没意见。”邓关道。他们就在镇上一家还算有点名气的客栈内住下了。
晚餐吃饭的时候晴儿说了个事，“风凌堡是万庄主的地盘，吃完了饭，少上街走动，免得招来麻烦。”她提醒道。
“这有什么好走动的？大冷天的还是呆在房内舒服！”邓关喝了口小酒。
“这万庄主是不是很厉害？”何大哥有点担心地问道。
“厉不厉害我也不清楚，反正以前四娘曾交待我，江南不惹幕府山庄，塞北不招风凌堡，在这儿最好不要与他发生正面冲突。”晴儿道。
“只要他不来找我的麻烦，我绝对可以保证不找他的茬。”邓关把酒杯往桌上一磕，他本就不是什么武林中人，哪能动不动就打上山门，找人家“兴师问罪”。
“老弟从来不招灾、不惹祸。”何大哥说道，要不是邓关是这个好脾气，他也不可能跟着他们下江南。
“哼！他要吃饱了没事干，找我的茬，我也不怕他。”邓关本就气不顺，这个时候要落在他手上，下场好不到哪儿去。
“嗯！如此最好。”
这个什么万大庄主的耳目还真够灵的，这毕竟是他的地盘嘛。邓关一进这个镇子他就知道了，他正带人往这边来呢，要说他为什么对邓关这五个人如此上心呢？这得从他的主子说起，他这个靠山可硬着呢，绝对的一人之下万万人之上，这个人不是别人，正是当今万岁的大儿子－－太子殿下。否则以甘四娘心高气傲的本色，根本用不着三令五申交待手下弟子。这风凌堡就是太子在西北的耳目，他堂堂一个大太子，不相信自家文臣武将，启用这些地痞流寇，尽使些见不得人的下三滥勾当。自从他在邓家药铺吃了大亏后就一直没放松对邓关的“格外照顾”，只是他并不清楚何大哥与九儿的真实身份，加上党项兵攻得紧，也没时间专门对付他们。他当然不想让邓关活着离开，堂堂太子殿下居然斗不过一个升斗小民，将来如何服从？不过，人算不如天算，邓关还是悄悄地跑掉了，太子得知此事后立马飞鸽传书，要的就是让这万庄主截住他们，宁杀错、不放过。鸽子当然比马要跑得快，万庄主得信后丝毫不敢怠慢，这可是万庄主得到的由太子亲自交办的大事。亲自带着一票人就来了。
“庄主，咱们要大白天动手吗？”副庄主问道。
万庄主当然不想大白天动手，“这是咱们的地盘，咱们想什么时候动手就什么时候动手，俗话说，月黑杀人夜，风高放火天，咱们也别坏了规矩。”万庄主大大咧咧地说。