“王大人的公堂从来只收礼，哪来的道理。”
“今天他算碰着克星了，让这黑炭压着打。”
“有看头，看他今天如何收场！”
“这黑炭胆子也够大的，就半月前，也是一个讼师，三句话不对王大人胃口，当堂被打了二十大板，现在还躺床上哼哼呐！”
“人不可貌相，这黑炭的手段比王大人还要毒辣三分，此人要是当了官，怕是得血流成河。”
“这王大人最好下黑手，这黑炭又不是本乡本土人，怕是得被其欺负，甚至性命堪忧哇！”
“人家既然能与王大人斗上个把时辰，想必后台也挺硬的，如今针尖对麦芒，胜负难料哇！”
“哎哟喂！大开眼界！大开眼界呀！”
“前些日子，在下在京城做买卖，开封知府杜大人摔裂了**，圣上命一年轻人暂代开封府尹之职，听说那年轻人不到三十岁，如他一般脸如黑炭，那家伙才绝呢！一上台就将六王爷的家将揍个半死，您想呀！六王爷的家将他都敢揪来打**，还有谁敢触这霉头！短短两月下来，京城道不拾遗、夜不闭户哇！”有人将这事捅了出来。
“听说后来这年轻人被撤职了。”
“胡说！那是八王千岁举荐的人，圣上哪能说撤就撤了呢，一定是有更要紧的事情让他去办，微服私访也不一定。”
“听说这年轻人的外号就叫‘包打赢’，您说这会不会就是包大人呢？”
“没这么巧吧！那年轻也姓包，听说叫包拯，老百姓都称他为包青天。”……
王大人又不是聋子，老百姓说的这些话他想听不见都不成，他死死地盯着包拯，“你说！你到底是谁？”
“在下包打赢！”
“你不将真实姓名说出，这官司你铁定赢不了。”
“让晚生赢则罢了。”
“你威胁本官！”
“是提醒！”
“本官不稀罕你提醒。”
“晚生就让你好好醒醒。”
“哼！来人！包打赢咆哮公堂、藐视本官、目无王法、袒护人犯，拉下去，杖责二十！”说罢，一只令签飞下。
包拯大吃一惊，真想不到，堂堂杭州提典刑狱司竟然无理蛮横到如此地步，他还没想出辙来的时候，几个如狼似虎的衙役已经将包拯掀翻、架起，搁到了行刑凳上。
“大人，此事与公子无关，求大人放过公子。”玉儿直磕头。
“哼！贱人，收拾了他，本官再来收拾你们。”王大人咬牙切齿地骂道，往下一指，“打！”
“慢！”包拯正要阻挡，一板子已经打下，疼得他惨叫一声。
“哼！你就求爷爷也没用！”倒爷残酷地冷笑着。
“看到没有，这就是这王八蛋的手段，卑鄙、无耻、下流。”下边的百姓已经骂开了。
“哼！都给本官住嘴，再敢胡言乱语，一同治罪。”王大人恶狠狠地威胁道。
包拯左边先挨了一板子，紧接着右边也重重地挨了一下，他一挣扎，但听“当啷”一声，一块金色的牌子从腰间滑落，掉到地方。
“什么东西？”王大人指着牌子问道。
“昏官，御赐金牌在此，如朕亲临！”包拯忍着疼痛大叫。
“混账！既然是御赐金牌，缘何在你身上！”王大人说这话的时候分明有些发抖。
“昏官，在下包拯！”
“啊！果然是包大人！”旁听的百姓顿时发出一阵惊呼。
“啊！包公子！”玉儿姑娘欣喜地叫着。
“姐姐认识他？”玲儿问道。
“很久以前的事了。”
“御赐金牌在此，你这昏官还不快快跪下！”一个旁听的百姓大叫一声。不管王大人跪不跪，反正这些老百姓全都跪下去了，山呼万岁！
王大人“咚”的一声掉到了案台下边，包拯毫不客气地奔上前去，一把将其拎起来，“现在我命令你，老老实实地审！再敢耍花招，我就将你这一肚子花花肠子挖出来，哼！”下边顿时欢声雷动。
“这案子就这么结啦？”玲儿有点不信。
“御赐金牌在些，不结，他试试看。”晴儿戏谑地说道。
“这个狗官，在下若不是有要事在身，定叫其好看。”包拯捂着被打肿的**恨恨地骂道。
“今日多亏了包公子，若不然，唉！”玉儿叹了口气。
“包公子对姐姐可谓一往情深，两次救姐姐于水火。”玲儿打趣道。
“是啊！公子大恩大德，奴家永生……死丫头，看我不撕了你的嘴。”说罢，玉儿笑着掐了过去，玲儿却躲到了包拯后边，大叫：“姐夫，救命！”
包拯涨红了脸，显得非常尴尬，只得转移话题，“小姑娘，你爷爷现在何处？”
“杭州啊！”
“咱们都住在一起，当日邓大哥将我们姐妹送到玉梅山庄，诸葛爷爷为了玲儿妹妹差点上吊自杀，还好，我们刚好赶到。”
“真没想竟有如此变故，老先生一向可好？”包拯只能拐弯抹角地打探一些消息。
“如今我们住在苏老爷府上，一切有人照料，衣食无忧，诸葛爷爷身子骨硬朗，心情也不错。”
“你们为何要从江宁不远千里搬到杭州来呢？”
“玉梅山庄后边有个幕府山庄，乃江湖中人，其庄主曹无客，为人阴隼奸诈、手段歹毒，对玉梅山庄垂涎三尺，设计绑走玲儿妹妹，逼诸葛爷爷就范。”
“哼！跟我斗，他还女敕了点，我跑到了洛阳，看到了臭小子。”玲儿炫耀道。
“你跑啦？”
“没错！这丫头，鬼精鬼精的，在洛阳她被晴儿姐姐所救，后来又见到了邓大哥，她与邓大哥早就相识了。”
“这臭小子是邓大哥吗？”这小孩子的话让包拯模不着头脑。
“是邓大哥的儿子，比玲儿妹妹要少两岁，两人青梅竹马。”
“呸！谁跟他青梅竹马呀！再乱说，我咬你。”说罢，她就在玉儿姑娘胳膊上轻咬了一口，疼得她惨叫一声。
“你们是什么时候到了杭州的？”
“三个月前。”
“住得还习惯吧！”包拯有一句没一句的。
“上有天堂、下有苏杭，哪能不习惯呢。”
“上个月，在下也曾前往玉梅山庄拜访，可惜，都长草了。”包拯叹了口气。
“都是那个幕府山庄给害的。”玲儿恨恨地说。
“这幕府山庄着实可恨。”包拯捏着拳头。
“九儿的父亲就死在幕府山庄手上。”玲儿又冒出一句，玉儿想拦已是不可能了，只得叹了口气。
“九儿！？”
“这是诸葛爷爷曾经多次交待，绝不能将他消息说出去，既然包公子有兴趣，只是万不可对外人传。”
“在下自当守口如瓶。”玉儿就将她所知道的有关九儿的情况一五一十地全说给了包拯听。包拯联想到临行前皇帝说的那些没头没尾、模棱两可的话，隐隐感到这九儿的身世怕不是那么简单。当初皇帝让他来找天下第一木匠，却没说要干什么，也没说问什么，有一点可以肯定，这事铁定与皇家有关，这也是他最担心、最头疼的。
“启奏殿下，发现天下第一木匠。”在杭州西湖边的太子秘密行宫内，王大人毕恭毕敬地跪在地上。
太子一杯茶还没开始喝，他正仔细把玩着装着茶水的杯子，“在哪儿？”
“回殿下！在……”他左右瞧瞧。
“都是自己人，说！”
“臣－－遵旨！他在苏府。”
“是不是江南首富苏泰和？”
“殿下英明！”
“大胆！连他也敢与本宫作对！”太子勃然大怒。
“殿下息怒！苏泰和为人谦逊、豪爽，其与诸葛玄是上辈交情，他兴许并不知晓诸葛玄的底细。”王大人不得不替苏老爷说句公道话，再说了，他也没少得好处，如果苏老爷没了，他这提刑官也就到头了。
“殿下，苏泰和老谋深算，要说他一点不知诸葛玄在干些什么，这是无论如何也说不过去的，加上此人富甲一方，又好结交武林豪杰，其势力不可小觑，趁其目前羽翼未丰，何不快刀斩乱麻！”曹少庄主说道，其实他算是恨透了苏老爷，在商场上，幕府山庄根本不是苏老爷的对手，有些龌龊在所难免，如果他没了，江南半壁幕府山庄岂不也能分得一杯羹。
“此事万万不可！苏泰和乃南方最大的经纪商，我朝有一半以上的海外贸易经由其手，如果就为了此子虚乌有之事杀了他，海外番邦之客商将如何看待大宋！海外贸易锐减将动摇国本。”王大人审案稀里糊涂，这事挺明白。
“任何威胁到殿下顺利登位者都得死。”曹少庄主拳头捏得咯咯响。
“你们这是公报私仇！”王大人干脆挑明了。
“你……”
“别吵了！苏泰和是死是活，本宫自有决断！”太子恼怒地喝道，“你是从哪儿打听到那老不死的在苏府的？”
“回殿下，……”王大人就将今日所发生的事情仔仔细细地说了一遍，自然没忘了添油加醋。
“包拯也到了这儿！”太子杀气腾腾，“父皇果然知道那小野种的下落，哼！给本宫死死盯住苏府。”
“殿下的意思是那、那野种、也、也在那儿？”王大人大吃一惊，没想到他也搅到里边了，在官场上混了这么些年，多少也懂些官场忌讳，以太子的性格，不管小皇子是死是活，他这个小角色都得“陪葬”。
“殿下，就让属下将苏府杀他个片甲不留，保准谁也逃不掉。”曹少庄主信誓旦旦，那一日他用吸星大法对付邓关，差点没将他弄残废，此时大概调理过来了。
太子瞟了他一眼，“万一那野种刚好没在府上呢？万一府上有更厉害的对手呢？万一你失手被擒呢？万一有人对本宫不利呢？”太子四个“万一”将曹少庄主问得无地自容，这些错误都是他曾经犯过的。
“殿下，何不调派水师的人前来呢？”太子是有属官的，这是其中一个出的主意。如果不顾一切地干，这个主意还是不错的。
“水师一到，玉石俱焚！”反对的又是这个提典刑狱司王大人，“想调动水师，必须得通过按察使司。”
“难道殿下也不能吗！”
“就算圣上也是如此，再说了，此事只能秘密进行，切不可大张旗鼓哇！”
“哼！包拯既然去了苏府，他是一定要带着那野种回京复命的，苏府的人一个都不准动，本宫只要那野种死！”太子残酷地说。
“殿下英明！包拯既然奉圣上密旨前来，也是不想惊动地方，到时候上路的人必定不多，此去京城两千余里，走的无非是水路与陆路，到那时还怕不能将其悄无声息的给办了吗！哈哈！”王大人谄媚地说。其实他是怕太子将小皇子在这儿就给办了，圣上追查下来，他这个提典刑狱司责无旁贷、无处可逃。
“禀相爷，南方八百里加急！”管家气喘吁吁地跑了进来，手拿一封密函。
吕相打开一看，顿时喜上眉梢，大叫三声：“好！好！好！”
“相爷，老朽夜观天象，从今晚开始，一连三天都有北风。”金昭太说道。
“此乃吉兆哇！不知相爷何时动身？”
“老夫今晚就走！”
“南方的弟兄将不惜一切代价保着小皇子安全通过长江，您将在扬州附近与小皇子‘偶遇’。”
“务必万无一失！”
“咱们动用了江南、江北三大鬼王，个个皆绝世高手，一路暗中护送，无人能敌。”
“只是相爷突然去江南，会不会引起外人怀疑？”
“老夫早就在圣上那儿讨了个差事，任谁也揪不出半点破绽。”
“八王爷诡计多端，您可得防着点啊！”
“哼哼！这次他将给老夫作证，老夫拉着他一块儿去。”
“相爷果然英明！”
“那两个贱人如何处置？”
“先关地牢里熬着，待老夫到了扬州后，你们将其交给丁谓！命他天天押着这两个贱人游街示众。”
“丁谓胆小怕事，交给他会不会有什么问题？”
“此人最怕八王爷，而此时八王爷已随老夫去了江南，他将毫无顾忌。”
“得安个什么罪名呢？”
“就说是邓关的同党。”
“邓关那案子不早就结了吗？”
“对呀！假邓关已死，他的同党还在！”
晴儿姑娘失去踪影，八王爷自是不好过，偏偏这个时候吕相非得拉着他去江南，说是去视察钱塘海堤的工程，为着这事，八王爷大发雷霆、怒气冲天，在王府里“指桑骂槐”：“老贼，大热天让本王跟着你跑，我王妃都没了，也没见哪个操心。”幸好这是在自家王府，要是在皇帝驾前，非得吃顿板子不可，以前皇帝逼着他娶王妃，他是宁死不从。
“千岁！您远行的东西都给您备齐了，您要不要再看看？”管家见他这模样，说话小心翼翼地。
“让你去找王妃，都几天啦！一点音讯都没有，现在到勤快，几下就收拾好啦！你这不成心恶心本王吗！这是本王府上，本王想什么走就什么时候走，哼！”管家终究是没能逃月兑一顿臭骂。
“哎呀喂！千岁！小的这些天来跑了几百里地，您说这话冤死小的喽！小的就算吃了熊心豹胆也绝不敢将您往外轰呀！”
“这老贼，本王今晚半夜动身，我得气死他，你们在家好好守着，但有王妃消息，务必八百里加急。”
“小的明白，只要王妃现身，咱们无论如何也给您留着，行不？”
“留不住怎么办？”
“酒里下点药不就行啦！”
“混账！有你这么留客吗！记住，那是本王的王妃！你们将来的主子，岂能随便下药！”八王爷吼道，接着，他换了种口气，“就算要下药，也绝不能太狠！明白吗？”
管家哭笑不得，“小的明白，小的明白！”