宁远镇距离常州城约有七十里地，就连马车行走也有半日左右。不过还好正是夏季，管道周围树木郁郁葱葱，花草争相开放，偶有清香随风而来，倒也不觉得烦闷。而对于徐明来说，更有佳人相陪，这一路倒觉得过得也快。
李慕言在出镇没一会儿就将徐明邀请到了她的马车上，她原先的车夫则驾着徐明的马车先行一步回常州城去了，两人相处之中也愈发熟悉，开始嬉闹起来。
李慕言望着身旁坐着赶车的徐明，一丝不言而喻的好感浮上心头。
“徐明，你不是常州人士吧？”两人熟络起来，李慕言也就开始直呼徐明的名字来，按徐明所说，他又不是王公贵族之后，何来公子之说，而且显得生分，不叫也罢。
“是啊，我是青州府人，原是准备去京赶考的。”徐明驾着马车，看着道路四周花团锦簇，不远前一处池塘旁还有一片白杨树林，风景甚好，心情自然也好。
“那你为何却在常州这儿留了下来。”李慕言又问道。
徐明苦笑一声，说道：“我原先是不曾想过在常州留下的，却不想两月前我路过常州城南跑马丘，遭到盗匪抢劫，身无分文，只好先寻一地赚点盘缠。于是就到常州来了。”
“你白手起家，一月前我便看到你开起自家店铺，你这经商之能倒是不错的。”李慕言听得徐明所说不由敬佩起来，自古美女爱英雄，徐明虽不算是英雄，但才子却还是算的上的。而才子佳人不也是佳话嘛。李慕言心道，这徐明文采不错又有经商之能，只是不知人品如何，不然做夫婿也好。李慕言想到此处，又暗自呸了一声，自道不知羞耻，就不再往下想了。
徐明尴尬的笑了笑，他可不如李慕言所想那般天才，白手起家，心道：“我要不是借那玉雕所当纹银，如今还不知在哪儿乞讨呢。”不过他也不说破，只道：“那是，如今我这人等可是少有啊！”徐明哈哈笑了几声，装出一副得意的样子。李慕言也笑了几声，也知是在开玩笑，又调侃了几句。
说笑间，马车就来到了之前徐明所望的杨树林边，徐明刚想说声，天气炎热不妨去那池塘边洗把脸，以冲日气。
却不想，突发大事，只见杨树林中突的冲出十余个手持钢刀的精瘦男子，个子不高却显得异常干练，忽的围住了马车。本来因为杨树的特征，枝叶都长在上头，即使是杨树林也是藏不了人的，不过此处的杨树林中竟然有很多低矮灌木，这也就给这些人提供了藏身之所。
徐明目光一闪，显然这些人不怀好意。徐明倒是冷静，他知道惊慌对眼下情况并无半点作用，保持冷静还能有一线生机。
“不知各位好汉围住我这货车要做何事？”徐明只道这是货车，不说有女子在内，眼前的数十个盗匪贼寇品行绝对不端，若是知道车内有一明媚女子，还不知要生出多少事端。
恰巧，因为时至正午，日光灼热，李慕言也没坐在车前陪徐明聊天，而是返回了车厢内，放下了布帘，没被那帮贼寇看见。徐明才好说这是货车。
车内的李慕言倒也聪慧，一听车外言语就知发生何事，当下也是配合徐明，一声不吭。
“哼！还能干吗！打劫！”说话的显然就是领头人，头扎黑色汉巾，与其他手提钢刀之人不同，此人手提两把大斧，言语之间方言的口音很是严重。
“速速交出钱财，货物！识相的就全部拿出来，不然让大爷搜到了，可没什么好果子给你吃！”
“是是，各位大爷莫急。”徐明此时也无可奈何，他不是什么武林高手，只是一介弱书生，莫说此时有十几个大汉，就是一个，也不是徐明能打得过的。只是暗道晦气，刚挣来的五两纹银就要送出去，白忙活一场。而且还不知能不能活下来。
徐明只好掏出随身的锦囊，扔给那人，然后又道：“各位好汉，我那车内只是一些笔墨纸砚，并无值钱之物，各位好汉拿回去不还嫌重不是。”
“你这小厮怎许多废话，给我拿出来，莫不是你有藏私！”那领头人打开锦囊看了看，满意的点了点头，可听了徐明的话眉头又皱了起来，说着就要上徐明的车上搜查。
徐明也是暗骂自己蠢笨，早拿出来可能还没什么事，现在不是徒惹对方怀疑嘛。看着那手持两板斧之人，心道，只好如此了。
没几步，那大汉就跨上了车，车内的李慕言紧张不已，手拿一把玉钗，她早就听府中下人说城外流寇如何凶残野蛮，仿佛已经预见了自己接下来会受到何等侮辱，倒不如一死还痛快。
此次她出城拜佛，他爹李员外原本就想给她安排几个家丁保护，可她性子倔强，觉得此次出行本就是为了散心，还带那么多人，那岂不是与在府中无异，于是就拒绝了。却不想发生了此等事情，只道悔不当初。
那大汉掀开布帘，徐明也没做阻拦，这大汉一见车内有一漂亮女子，一下就迷了眼睛。他何曾见过如此大家闺秀，顿时欲念上心头，就要下手。而李慕言一见这大汉进得车厢内，看见大汉双眼中的欲念突盛，只道不好，就要用玉钗自杀。
说时迟，那时快，徐明是那等看人在自己眼前欺辱女人，而自己为求活下而逃避的人吗？显然不是。徐明乘那大汉进入车厢，只留背部面对自己之时。一头将那汉子扑倒在了车厢内，双手就要去拿板斧。
在徐明的计划中，要第一时间拿到板斧将这大汉杀死，然后再驾车冲出去。可事实却让徐明慌乱不已，在这紧要关头，徐明才发现，就连那一个板斧，徐明单手竟然没能拿起来。徐明心下越来越急，这下如何是好。身下的大汉作势就要起身，要真等得那大汉起的身来，自己还有活路吗？
拼了！徐明不知为什么脑海里突然串出了不久前持伞老者和那伞化光的样子，身上突的有了力量，右手就将那板斧举了起来。
“啊！”徐明大吼一声，而那大汉也刚巧翻了个身，面庞正对着徐明挥过来的斧头，双眼大睁，满是惊骇。下一秒，整个头颅就分成了两半，脑浆四溢，而那惊骇之色却还留存在大汉分开的双眼之中。
李慕言吓得双手抱头一声惊叫，玉钗也跌落在车厢的另一个板斧上，摔了个粉碎。而她的惊叫顿时惊动了车外的十几名大汉，一个个的就要冲上车来。