人要有人样，官要有官威。大奎则不然……。
一身绯缎长袍，腰缠玉带，天蓝灯笼裤足蹬薄底皂靴。虽是官服在身，手上却拎了个酒坛，骑在马上边行边饮。胯下红云神骏非常，唯独没有尾巴，却显得有些不伦不类。
大奎早已问过，是杨小虎为了给自己的铁枪扎个枪樱，故此剪了马尾。每每想到这事大奎都不禁莞尔，杨小虎这孩子还真是调皮捣蛋的高手！大奎大病初愈好些天没饮酒了，一路行来大奎就没放下过酒坛子。临行前黄莺叮嘱过周凯，不许大奎沾酒。大奎身体未康复，若是饮酒怕要伤了身子。如今跟在大奎身后的周凯苦劝不力，也只能听之任之。
二人快马疾驰行了二日，眼看即到应天了。此时大奎已是醉眼昏花。虽如此却依然举坛豪饮，任凭口边残酒湿了前襟。
有道是酒壮怂人胆，常遇春乃是大明军中第一高手，大奎心中有些没底，故此借酒壮胆。输也好赢也好，能和高手过招也不愧为人生一大乐事。大奎命周凯寻到了先来应天的田风，三人会齐后便直奔应天左路军营。
日落西山，残阳如血红霞满天。今天已是应天比武初试的最后一天，常遇春一身锦袍安坐于营帐内，膝上横放一杆铁枪。这铁枪长约丈二鸭蛋粗细，虽是跟随常遇春多年，久经沙场，但枪头锋芒正盛，不时寒光流动。
他会来的，从见到大奎第一眼时，常遇春便知道大奎也是一个痴武之人。听闻大奎在隆平遇刺，身中奇毒。常遇春不禁有些担心，刘伯温丞相交代的事情还没办好，这张大奎就此身死？却对不会，但凡惊世之人多有福缘想照。张大奎一脸憨厚，一看便是命硬之人。既然已经相约，想必在今晚便会有结果，常遇春相信，大奎只要不死，那么今晚一定会来相会。
正自有所思，门外兵卒手持拜帖来报：“报都督，营寨外有三人三骑来到，据称是大明通政使张大奎，这是拜帖。”兵卒说着，双手呈上拜帖。
常遇春伸手接过展开来看：常大哥亲启，小弟遭遇不测幸而未死，念及常大哥所约特来相会。门外恭候，望乞移步相见。
常遇春将拜帖转手放到身后条案上道：“你下去吧。”兵卒领命拱手退身出了营帐。
常遇春微微一笑，自语道：“终究是来了！”说着膝头一动，铁枪弹起。常遇春伸手抄住站起身提枪大步向营帐外走去。
大奎既是言明在营外相见，是怕再次出现与汤和的一幕。毕竟常遇春乃是手握重兵的主将，须得给他留些颜面才是。大奎喝醉了酒方才有此想法，不过这样也对，一旦自己败了也不至于闹得尽人皆知。
大奎仰头喝下最后一口酒，信手扔了空酒坛。此刻大奎坐在马上看到营门前值卫的兵卒已是对影成三人。
等了片刻，只见常遇春只带了两名随从徒步出了营帐，大奎虽是酒醉但仍记得礼节。伸手将插在鞍囊里的连鞘长剑抽出提在手上，骗腿跳下马来，呵呵笑着迎上常遇春。
“常…大哥，多日…不见一向…可好？”大奎硬着舌头打着招呼，一步三晃走到常遇春身前。
常遇春也笑道：“大奎兄弟不辞而别，当真是来无影去无踪啊，呵呵呵。区铁匠在你那里如何？兄弟别是慢待了他吧。”说到区铁匠，常遇春如今都有些懊悔。一个马虎便被张大奎骗了去，心中不免有几分不舍，却也是无可奈何。
大奎呵呵笑道：“很…好…很好，他在我…那里吃的…香，睡…的稳，就不…劳常大哥…惦记了。”大奎说着再次呵呵笑了。
常遇春见到大奎这幅无赖模样便心中犯恶，但见到大奎已经酒醉如此，却也不好趁人之危。当即常遇春点头道：“如此就好，今日天色已晚，你我明日再比试不迟。兄弟且随我到府上小酌几杯，一叙兄弟情义。”
“哎，择日…不如撞…日，今晚…春风习习，倒…也是个打架的…好天气。你我…兄弟二人…便在此…借着夜色…切磋切磋，倒也…不失为一桩…美事。”大奎借着酒意宣战，怕酒醒了便没这个胆了。现在身边不过数人，输了也无妨。
常遇春不禁为难道：“大奎兄弟大病初愈，又是大醉而来。常某现在动手怕有胜之不武之嫌啊！”常遇春见大奎短短一月不见，却是消瘦很多。心知必是毒伤初愈之故，如今带病前来应约，可见大奎真乃君子也！
大奎呵呵笑道：“多谢常大哥挂念，你我兄弟二人只是切磋，又不是真的搏命厮杀。况且小弟今日前来正是专程来跟常大哥谢罪的！”
常遇春闻言呵呵笑道：“谢罪不敢当，你我兄弟便点到为止吧，请！”说着常遇春一拱手退后两步，身后兵士递过铁枪来，常遇春伸手接过。
大奎晃晃悠悠转身道：“将马拉到一边去，腾出场子来。”田风周凯领命将马匹拉到路边，随即站立观战。二人心知今日之战将是生平仅见，大奎的武艺及声名二人早有所闻，常遇春的名号更是如日中天，此二人相斗岂有不精彩的？
常遇春持枪而立见到大奎手上却是长剑，不禁问道：“大奎兄弟没带长兵器？你以长剑相斗岂不吃亏？”
大奎呵呵笑道：“不妨事不妨事，随便过过招不必那么讲究。”说着缓缓抽出剑来。营门前左右都立着火盏，火光下映的大奎长剑上寒光闪闪。
常遇春不仅叹道：“果然是好剑！”这柄龙泉剑是汤和花重金请名师所铸，本欲献给吴王，谁知阴差阳错之下吴王又赐给了大奎。当年常遇春偶得一匹宝马，吴王见到喜爱非常，谁知正当常遇春准备择日进献吴王只时却被孟歌杀了。
其后常遇春力荐保住了孟歌的性命，并倾尽所有购得好马献之，这才打消了吴王的怒气。常遇春本欲让孟歌回乡隐居起来，等到大明北伐时再招其回到麾下，不料却被大奎捷足先登收做了门客，更可气的是大奎竟从自己的手下凭空骗走了区大锤！