见到余铮一脸疑惑大奎笑道：“本官办案遇到一些事情须得过江查访有劳余大人为本官筹措一番”
大奎此言一出余铮心中方才释然但转瞬思量道：“如今已入长江春汛时节江水猛涨水流湍急若是舟船过小恐不稳妥若以大船过江恐被江对岸发觉这可如何是好”
大奎不禁问道：“趁夜过江应不妨事吧”
“哎”余铮当即反驳道：“夜晚过江便如盲人瞎马便是大船又岂能在激流之下安然过江不妥不妥”余铮连连摇手大奎反倒有些急了
“那要如何才能过江哎~~”大奎一拍大腿站起身來急的在厅内來回踱步过了片刻才道：“既如此本官不过江便是”
余铮也站起身來呵呵笑道：“大人一路鞍马劳顿且到驿馆歇息”
大奎也确实觉得有些累了当即在余铮的安排下去了客栈饱餐鼾睡直到夜半三更大奎却有些睡不着了若是在太平府耽搁了时日却如何能在一月内救出潘磊家人若无舟船过江难道肋生双翼飞过去大奎正在一筹莫展之际突然灵光一现
儿时也曾下水嬉戏但毕竟是在水中玩耍无非是在水中胡乱扑腾几下不过却也能游得一段如今自己大病初愈但还算身强体健只需请个水性极佳的师傅來请教一番自然能学的泅渡之术
大奎心中计议已定当下再次强迫自己入睡直到天明大奎穿衣起床后刚拉开房门门前两名衙差却早已恭候多时原來这两人竟是余铮派遣來充当侍卫的大奎不由苦笑自己一路劳顿贪睡至此有人在门前站了一夜竟不自知
大奎洗漱已毕就在客栈吃了早饭便随两名衙差去了府衙门见到余铮余大人大奎将心中想法跟余铮一说余铮惊得连连摇手道：“张大人切莫开玩笑这长江水流之急岂是人力能胜之的不可不可”
大奎哈哈笑道：“余大人但放宽心本官自有分寸大人且为本官寻來精于水性的艄公一名便可”余铮见大奎执意为之只得命人去寻精于水性的水手艄公
过了将近一个时辰衙差方带來一名布衣汉子这汉子一脸虬髯身材壮硕尤其是双目炯炯更见精干汉子进了衙门后厅來到厅中站定抱拳道：“草民谢之化参见两位大人”说着深深一揖到底
余铮呵呵笑着起身过來搀扶起谢之化道：“本官寻你前來有要事相托來來來这位是江南通政使张大人你们慢慢聊”说着又对大奎道：“张大人且与谢壮士慢慢细谈本官尚有他事便不相陪了”说完向大奎拱拱手随后示意厅内其他人等退出了厅堂
大奎见其余人等皆出了厅堂这才起身拱手道：“本官今日有一事相求还望谢壮士能应允”说着便向谢之化作了一个揖
谢之化连忙迎上來搀扶大奎道：“大人何必如此有事但讲无妨”
大奎抬眼望定谢之化道：“本官欲横渡长江想请谢壮士帮忙”
谢之化闻言一惊半响才道：“长江两岸皆有军兵把守却如何能渡如今江上连渔民都不准下水却如之奈何”
大奎微微笑道：“來谢壮士请坐”说着拉着谢之化落座这才坦言道：“本官欲泅渡长江想请谢壮士指点一二”
“啊”谢之化大惊之色这春汛长江便是自己也游不得远眼前这位大人却如何能泅渡江水之急可谓鹅毛不起人若下水岂不是自寻死路
大奎见到谢之化一脸惊诧不由笑道：“总能想到什么办法的谢壮士精于水性张某求教了”大奎说着起身亲手倒了一杯茶双手奉上
谢之化连忙起身双手接过茶盏道：“大人无须如此多礼折杀小人了”
“谢壮士坐”大奎再次请谢之化入座
二人再次就座谢之化沉吟良久方才道：“若要过江绝非易事须知人若入水必会不堪水力而被冲走如此须得加重身体的重量但如此一來亦会下沉这……”
大奎笑道：“谢壮士只管教我如何游水便可其他事情我自理会”
谢之化闻言这才道：“浮水者首重换气须以口为之游动时或在水面上或在水下切记肆意呼吸在江水中若是吸水入鼻则性命堪忧”这些大奎倒是懂得儿时嬉水也曾被水呛到过鼻子里进了水会让人发懵所以游水时呼吸是不用鼻子的
谢之化续道：“潜游以蛙式水面游动则以叠式口中之气不能持久故此需频频换气”谢之化说到这里大奎打断道：“谢壮士不如与我同到江边详细教我”
谢之化点头道如此也好说罢与大奎起身前后出了厅堂
大奎与谢之化策马到了长江边上寻了一处死水湾就此水湾谢之化详细教授大奎游水之技艺如今已是近五月天气温暖江水却颇具寒意谢之化周身月兑得只剩底裤下水将游水的技艺一一示范
大奎也不避嫌当下也除了衣裤鞋袜下了水谢之化尽心的教授大奎细心的学未及午时大奎已经深得游水的要领原來游水门道颇多既要感知水流动向亦要运用身上部分肌体若是不明水流动向势必会被水势所挟若是肌体用力不当定会很快疲乏大奎直练了近两个时辰方能在水中随心所欲
大奎习水性主要是为了不时之需如今大奎水性已熟便不再耽搁与谢之化回到太平府衙随之命人找铁匠打造了一柄铁桨又准备了一艘小舟送到江边
大奎换了一件平民百姓的衣服持了铁浆來到江边眼望茫茫江水大奎暗自祈祷：“无量天尊南无阿弥陀佛满天神佛保佑我渡此长江吧”
随着小舟下水大奎跃身纵上小舟岸边十余人前來送行看着大奎只乘小舟下水余铮不禁心中感叹：‘都言无知者无畏这位张大人果然不是等闲之人一叶扁舟竟要强渡长江如此气魄却非常人可比……’
大奎伸浆在岸边一点小舟全身下水大奎随之左右挥舞铁浆入水小舟便如风中黄叶一般划入江中江涛滚滚浊浪滔天奎奋力划桨一路漂泊前行亏的大奎臂力惊人小舟虽是随波逐流但却依然航向不改直向北岸行去
小舟行至半途历经数不尽的惊涛骇浪小舟内已是积水甚多大奎不由得暗暗心急如此这般未到对岸恐怕舟内已经灌满了水当下大奎挥桨更见急劲小舟一路乘势破浪向长江北岸疾划
自然之力自非人力可抗拒眼看距北岸还有数十丈远近小舟终究还是沉了……
大奎不等小舟沉沒已纵身前跃扑入江水中身子刚一入水立时被江水推出数丈远大奎奋力前游才知长江水流之利害每每前游数丈只时已被江水向下游冲出十余丈但虽是如此大奎仍是按照谢之化当时的指点感受水流借力前游
数十丈的距离大奎直游了半个时辰方才上岸环目四望不禁傻眼四周芦苇茂盛脚下淤泥沒膝再向前行举步维艰待到大奎等上陆路才发现自己的鞋子不知何时已丢失无奈之下大奎只得赤脚前行
放眼望去原野茫茫却不见人家渡江时被江水向下游冲了不知多远如今身陷何地却也不知大奎赤脚走在路上赤脚时不时被路上石子搁到直疼的大奎呲牙咧嘴大奎空有疾行之术却无法施展好歹走到一处荒野草甸这里稿草甚厚大奎到了这里席地而坐歇息了片刻便起身去收集干草
少年时跟着母亲也学过编草鞋大奎用了半个时辰编就一双草鞋穿在脚上如此一來便舒服多了大奎望天定向心知自己此刻身在庐州东南当下取道西北一路疾奔
此时的大奎多时不曾如此疾奔此刻却比之从前慢了许多大奎心中不免暗暗吃惊武术有句谚语：天天练日日功一日不练百日松如今大奎久不练功此时奔跑起來确实感到些许吃力但晓是如此也比寻常人快上数倍不止
这也难怪大奎疏于练功实则是大奎曾受毒害身体比之从前自是不如加之横渡长江体力消耗过甚此时再奔跑难免力不从心
大奎从后晌奔到天黑终于找到了一个小村落大奎进村后寻到了一户农家大奎不敢实言相告只说自己路上遇了土匪故而落难到此这家人是一家五口老中幼三代虽是贫困之家但心地颇善留大奎吃了一顿饱饭住了一夜第二日大奎便问明庐州所在上路了
庐州古名庐子国又巢伯国春秋时舒国及群舒诸国皆在此地隋朝开皇三年(583年)改合州为庐州大奎一身破衣烂衫足蹬草鞋进了庐州城把守城门的元兵并沒刁难大奎状如乞丐身无分文元兵自不会多加注意
进得城來大奎随便找人问道：“请问庐州同知朱守仁朱大人府邸怎么走”
那人摇摇头道：“我一个百姓却如何得知做官的去处你问别人吧”
大奎无奈只得再次寻人查访眼见一间烧饼铺子大奎走到摊位近前拱手问道：“店家敢问庐州同知朱守仁朱大人府邸怎么走”
谁知那店家开口便问道：“你买烧饼吗”大奎一瘪伸手一模怀中却是空空如也当下有些不好意思的摇摇头
店家见到大奎一身寒酸又不买烧饼当即挥手道：“去去去不买烧饼來此作甚快走快走”
大奎无奈只得向城中走去……