左路军三军整备完毕汤和來到中军大帐请命如此才正式的立了军令状
如今在兰州以东阻击扩廓帖木儿的是大将李文忠的五万人马据探马來报双方厮杀极其惨烈李文忠五万人马仅仅半月间已是十去其二此刻正在关川河一带据险而守
徐达叮嘱道：“此去兰州与李文忠的人马汇合只守不攻若有变故则退至葫芦河以东的六盘山一带若是元兵冲过了六盘山那么我军势必月复背受敌大事去矣”
汤和领命带着先锋庞黑虎转身便走徐达带领众将亲自送到了大帐外营帐外锦旗招展战马轻嘶五万甲士早已整装待发
汤和來到军前翻鞍上马向着徐达及众将一拱手：“汤和去了”徐达及众将纷纷拱手回礼相送汤和策马扬鞭五万马步军紧紧跟随其后大队人马浩浩荡荡扬起一路风尘向西去了大奎带领百余名兵士赶着数百辆大车尾随在队伍的后面临出寨门大奎向着徐达等众将挥了挥手徐达只是微微一笑众将皆是爱搭不理
如此一來大奎顿觉无趣想当初自己身为江南通政使与黄莺完婚之际这里许多人也都曾一起喝过酒如今自己成了伙头校尉他们竟是如此的冷漠真真世态炎凉啊
车队皆是骡子和驴子拉车故此走得比大军要慢些如今李文忠部在兰州左近与扩廓帖木儿相持半月想必粮草带的不多故此军中拨付粮草随汤和大军一并出发粮草队伍虽是落在队伍的最后但仍有两千骑兵护卫
老霍赶着车大奎坐在一边左手抓着两张大餠右手拿着一块大肉吃的那叫一个不亦乐乎可惜的是汤和军中禁止饮酒不然再有两口烧刀子下肚那才叫一个美两侧的骑兵看着大奎这通吃不仅有些羡慕此去兰州无异于赴险却不知这伙头校尉为何如此悠闲,吃得这般痛快
又行近半月队伍过了葫芦河临近关川河以东的石峡湾这里正是李文忠将军的安营之处营寨南北而舍蜿蜒数十里虽是战线绵长但却正处在一处长坡上河滩据此长坡尚有数里之遥元兵就在关川河对岸安营若是强攻元兵势必要先过河李文忠却正可在元兵过河未半之时率兵击之
晓是如此李文忠的部下也是损失惨重元兵的骑射本事比之明军却是高明了些每每元兵來犯必是以骑兵为先锋渡河之际便是漫天箭雨之时双方皆是数轮齐射然后才是短兵相接本是明军的优势在元兵的骑射之下竟是两败俱伤之局
放眼滩涂之上尸横遍野血流成河晓是如此元兵每日皆是要发起数次不计伤亡的冲锋汤和与李文忠并肩站在瞭望台上看着蜿蜒的河滩
“汤将军元兵攻势如此凶猛怕是未到一月我那几万兵马便拼光了幸亏有汤将军前來增援文忠在此拜谢”李文忠说的却是由衷之言
汤和正色道：“你我同为大明效力文忠何出此言”
李文忠乃是太祖皇上的外甥其身世颇为凄苦太祖在其少年时收为养子军中皆称其为皇子唯独汤和唤之文忠如此倒也显得亲近
李文忠望着关川河道：“如今在关川河西岸的乃是扩廓帖木儿手下大将虎林赤”
“哦却不知元兵有多少人马”汤和极目远望却是开口问道
李文忠道：“据探马來报虎林赤所率精兵五万有余其后便是扩廓帖木儿的十万大军”
汤和轻轻一笑道：“如今李思齐屯兵于兰州扩廓帖木儿过门而不入看來他二人尚有嫌隙若是扩廓帖木儿全力攻打我等势必难以抵挡”
“如此说來扩廓帖木儿并不急着去为张良臣解围”李文忠有些模不着头脑
“呵呵呵历年來扩廓帖木儿与李思齐张良弼三人相互攻伐如今元庭气数已尽三人割据城池妄图苟延残喘如此使尽心计何谓联盟”汤和不禁笑道：“如此一來元帅大事成矣”
正当此时河对岸响起一片号角声‘呜呜’声响中对岸的高坡上现出黑压压一片元兵來元军在河对岸的高坡后驻扎如此却可挡住明军视线令明军看不到虚实这也是敌将的过人之处
李文忠凝神望着对岸缓缓言道：“今日这是元兵最后一次冲锋了太阳落山之前便会终止攻势”李文忠说着向前遥指道：“汤将军请看那队列最前的便是元军中的精骑兵这些骑兵装备精良战马及马上的兵士皆有铁甲护卫刀枪既不能伤”
汤和只是点点头李文忠又道：“其后是刀盾兵掩护长枪兵在后不论是强渡抢滩还是陆地作战其队列却是十分的严整”
二人就这样看着元兵到了河岸前开始渡河河水并不深剛及马月复处随后便见元军的后方竟有数千兵士推了百余架火炮架设在对岸其目的很明显就是要趁大军渡河之时以火炮加以掩护这样一來明军要想在元兵渡河之时攻杀便会付出血的代价
战鼓声起明军大寨于南北各开一道寨门两处寨门各有一万精骑严阵以待河对岸角号声急元兵正加紧渡河此刻明军并沒有动作慢慢的元兵以后数千骑兵到了岸上随后约两万刀盾手及长枪兵也过了河
经过半月來的血战双方皆有了经验明军寨前便是缓冲地带一旦元军进入明军的火炮射程那时便是开战之时元军在滩涂前列阵整齐的三个方阵呈品字形配置骑兵在前左右各有一个万人方队护在侧翼
‘轰’一声号炮声响近三万元兵嘶喊着向明军大寨发起了冲锋
李文忠冷冷望着冲來的元兵对汤和道：“此乃是元兵敢死之师一旦其冲入军帐前一箭之地其后续便会有大军渡河生死存亡皆在百丈处”汤和闻言并不言语只是与李文忠站在瞭望塔上观战
元兵冲的极其凶猛骑兵在前扬起漫天沙尘短短五里之遥转瞬间已冲了一半又过了盏茶时间元骑兵已冲到了大寨前两箭之地
无需李文忠下令早有旗手挥舞了赤红战旗明军大寨一时间炮声隆隆硝烟大作数百门火炮依次开火只见远处的元骑兵阵中轰鸣阵阵现出一片火光转瞬便是人仰马翻死伤惨重
如此猛烈的炮击丝毫沒有抵挡住元骑兵的攻势炮声未歇之际元骑兵已冲到了百丈之地明军旗手又是挥舞了一下战旗明军大寨的栅栏处便有数不清的箭头探伸出來栅栏内的明军弓弩手张弓搭箭只等号令
瞭望台上十余兵士手持圆盾护在李文忠及汤和身前李文忠道：“元兵的甲胄坚固异常我方的弩箭收效甚微”汤和点了点头道：“如此尚需再图良策若是硬拼怕是两败俱伤”
果不其然一轮箭雨射去对元兵來说便如隔靴搔痒一阵急切的战鼓声中两万大明精骑兵由南北两道寨门顺着斜坡借势急冲而下一时间蹄声隆隆刀光生辉双方的骑兵便如两道洪流一般激烈碰撞元兵骑兵充其量有八千明军却是足有两万如此悬殊的兵力竟是势均力敌之势
两双人马绞杀在一处一时间喊杀声兵器交鸣声战马悲嘶声响彻天地明军营寨处再次冲杀出两万步卒这已是李文忠的全部兵力
望着缓缓渡河的元兵汤和冷冷一笑随后道：“待我派遣两路骑兵左右夹击在敌援兵未到之时给予其痛击”说着回首向瞭望台下的庞黑虎喝道：“你与孟齐各带一万精骑参战勿要在敌元兵到來之前将其击败”庞黑虎拱手领命转身去整备军马一时间明军大寨一片忙碌虽是汤和临时起意但只短短盏茶时候庞黑虎及汤和部将孟奇便带着两万骑兵杀出大寨直奔战场
虎林赤万万想不到明军的援兵会來得如此快本以为今日扩廓帖木儿的大军到來便可决出胜负谁知明军竟是神不知鬼不觉的增兵防守于东岸对于元兵來说汤和部的参战无异于给元兵雪上加霜其带兵的将领见事不好忙下令鸣金随后带着不足五千的骑兵向西败退其还未赶到的步卒也是掉头后撤明军趁势掩杀放眼处元兵尸横遍地旗帜兵甲散落各处
李文忠见到元兵败退不禁疾呼道：“穷寇莫追”
汤和哈哈大笑道：“此刻我方胜券在握为何不将元兵剿杀于东岸”
李文忠急道：“一旦靠近河岸元兵即会不分敌我开炮轰击我手下近一万将士就是这样沒的”
汤和闻言不禁一惊：“那虎林赤用兵如此狠辣如此岂不是不顾部下的生死”
李文忠哪里还有心与汤和闲谈连忙号令鸣金收兵岂料命令还未下达已远远见到明军追了一程便即停止了追杀
“咦你的兵马为何止步了”李文忠大为不解
汤和哈哈大笑道：“临行时元帅有令不得进击只能防守汤某怎能违抗军令”