明军攻占汴梁及河南各地，扩廓帖木儿兵败至甘陕，但却将自己的妹妹留在了河南汴梁。太祖皇帝获悉后大喜过望，为招揽扩廓帖木儿，特将扩廓帖木儿的妹妹召至应天。并一封书信告逾扩廓帖木儿：册故元太傅中书右丞相河南王保保女弟为秦王妃。
送信的曾经是扩廓帖木儿的旧属叫做魏赛因不花，只因山东被明军攻占故此降了大明。魏赛因不花千里迢迢送信至漠北，终于见到了扩廓帖木儿。扩廓帖木儿看过太祖皇帝的亲笔信，一怒之下将魏赛因不花斩了。由此也向自己的几十万属下显露出自己抗明的决心。
虽是如此，跟在扩廓帖木儿大军中的元庭显贵们仍是不放心，此次南征竟是一股脑的跟了来。但他们养尊处优惯了，哪里受得了风雪之苦。听到扩廓帖木儿说及要建城，那自然是一百二十个高兴的。
愁的是将军们，虎林赤进言道：“大将军，如今冰天雪地却到那里寻找建城的砖石木料？况且冬日建城颇费人力，这却如何是好？”
扩廓帖木儿略一思量，这才道：“派出侦骑队伍，兰州方圆三百里内的百姓悉数带到此地，若是不够便让兵士协同建城，再有知难而退者，斩！”这句话扩廓帖木儿说的斩钉截铁，虎林赤闻言再不说话退到了一旁。
扩廓帖木儿望着帐内众人，这才发令道：“建城的事可交由文齐王监管，本将军拨付兵马三万协助建城。”说着咬牙续道：“其余各部昼夜攻城，本将军要在一个月内建起大城，三个月内拿下兰州。”
帐内众将齐声应和，随之散帐各自去抓紧准备了。
兰州城东门一战，明军斩获大批军械甲胄，但战马却是一匹也没捞着。当时乱箭如雨炮火焚天，此刻便是想找匹囫囵的马也难。那个大坑将尸体全数填进去尚填不满，没办法只能再挖坑。
等到将战场打扫完毕，张温却犯了愁。城门两侧堆积的屯土便似两座小山，大奎出注意道：“将土都堆进四门的门洞里，这样就算元军来攻，一时半刻也休想进得城来。”张温说好，随即吩咐兵士以大车将这些屯土分送至四门，都用作堵门洞了。孟歌及区大锤带兵出战，竟是未损一兵一卒便凯旋归来。
兰州军民一夜未眠，城外元军也是如此。次日天一亮，元军开始攻城。大奎立在城头望着城外的人山人海，心中却是一点都不担心。今时不同往日了，当年江北红巾军连连失利，败就败在军械物资不足。而如今的兰州城坚炮利，就是守一年也不妨事。
城头上三十门火炮连珠开火，间杂弓弩惊天雷。元军尚未抢到城边便已死伤惨重败退了下去，望着败退的元军，城上军民欢声一片。
大奎觉得索然无味，便自顾的下了城。
守备府内大摆流水席，却不是为了庆功。而是军中校尉以上将官轮番上城，回来以后便可酒饭管饱。
大奎回到守备府的第一件事便是吃饭，熬了一夜哪里能不饿不困？
正当大奎吃的不亦乐乎之时，张温带领几名随从进了厅堂，众人在大桌旁围坐了便同样开始吃喝起来，席间张温道：“元军白天攻城失利，晚上必会继续攻城。不知张大人有何高见？”
大奎喝两口菜汤，这才笑着答道：“回来的路上本官见到百姓驱赶着牛车向城上送军需。”
张温不仅疑惑问道：“那又怎样？”
大奎呵呵笑着问道：“牛车一走叮当作响，却是为何？”
张温当即笑道：“这有何奇怪，牛儿勃颈上皆挂着铃铛。”话一出口张温便恍然大悟：“张大人高见啊。”说着竖起大拇指。
大奎微微一笑道：“哎，区区小事何足挂齿。本官身子倦乏，吃过这顿便去歇息了，城防之事张将军多多费心。”
张温哪里会有二话，等到大奎吃完了饭刚走，张温便吩咐身边兵士道：“过后到军需官那里说一声，全城收集铃铛。将这些铃铛挂在城墙外，若有敌情当可示警。”兵士领命，一番狼吞虎咽便起身离去了。
兰州明军两万人，分守四面城墙，每面城墙四千人轮番倒替，加上协助守城的百姓，一时半刻元军却是奈何不得。
晚上元军果然趁着夜色的掩护，轻手轻脚的爬城来了。谁知云梯刚刚搭上城墙，城上竟响起一片清脆的铜铃声，铃声过后便是飞箭如雨。若是元军人数众多，城上还会泼下桐油来，一旦元军还不退却，城上明军便会投下火把点火。
桐油一点火，城墙外瞬时便是一片火海，不管元军多少人，统统葬身城下。
元军头三天的攻势甚为猛烈，第四天开始攻势便弱了。短短三天，元军已损失近万人马，照此下去不用一月，扩廓帖木儿手下的二十万人马就会被耗费近半。
兰州城虽没拿下，但是扩廓帖木儿却在黄河北岸的白塔山下真的修筑了一座城。这座城的规模或许不比兰州，但城高壁厚，并在城上每百步设有一座碉楼。
为了建造此城，元军将左近各地百姓壮丁抓来，强逼着他们修城。短短一个月的时间便修起一座城，这座城的基石下却不知掩埋了多少百姓的枯骨。
城墙虽是坚固，但住在城内却是仍要住帐篷。但此时此刻那些元庭的王公贵戚再也不用担心自身安危了。住在城内又有大队人马保护，想必是比露宿荒郊野外安全的多。
王保保将城址选在此地却是有目的的，因为白塔山上有一座白塔寺，寺内还有一座白塔。白塔身为八面七层，高约六七丈，上有绿顶，下有圆基，通体洁白，挺拔秀丽。登白塔遥望兰州，虽是隔着黄河，但兰州城内的兵马调动却可尽收眼底。
白塔寺即为佛门境地，自然难容兵戈相见。扩廓帖木儿对寺内的僧人还是持礼甚恭的，每每前来皆是便装，且只带随从三五人。相传当年曾有一位西域高僧前往蒙古谒见成吉思汗，不想中途至兰州一病不起，就此圆寂。成吉思汗有感于高僧至诚，遂命人在白塔山修建了这座寺庙。
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