夏庆忠奉上谢天华的捐赠文书，大奎小心的收在怀中。与夏庆忠道了别，大奎挑了担子牵着黑风出了汉中县衙门。
大奎这一身行头不惹眼，倒是黑风有些招人艳羡。黑风身形修长健硕，比之寻常马匹整整高出一头。如此骏马怎不惹人眼目，尤其是大奎一身破衣烂衫却牵着一匹好马，更是引来百姓侧目。
出了汉中县城再向南行已是人烟稀少，大奎一边走一遍嘀咕着道：“就是徒步走回应天，我也要把你带回去，每天会给你打草喂料。我家里还有新鲜的豆子，到了夏秋之际还有时令的瓜果，你有福了，呵呵呵。”
正行走间来到一处密林边，大奎挑着担仍是道：“你看我，宁愿自己挑着担也不给你加负，等到了有人家的去处再给你洗个澡哈。”
正当此时，林内突然闪出两个身影拦住去路，大奎抬头去看竟是两名彪形大汉。左边那个面相粗豪一身灰布棉袍，另一个凶神恶煞脸上有道老长的疤。就这两位，若是走在人群里估计别人都会绕着走，此刻深处荒山野地现出身形，不言而喻是劫道的。
“挑担子的，留下钱财放你生路，若是不然白刀子进红刀子出。”疤脸汉子厉喝一声，由怀中掏出一把短刀来。
大奎惊得一**坐到了地上，半晌爬起身苦着脸道：“我就是个货郎，哪里有什么银钱啊。两位好汉高抬贵手放我过去吧。”
两名壮汉不由分说冲到大奎身前，疤脸汉子竟是一脚将大奎踹翻在地，另一人抢过大奎的担子解了绳索翻找了一气。找了半天不见有值钱的东西，两个恶汉不由大怒，一左一右冲到大奎身边一阵拳打脚踢。
黑风本来是被大奎牵着的，见到两名大汉殴打大奎，黑风打个响鼻闪到了路边。直到大奎没了声息，两个恶汉打的也累了，相互一合计：辛苦一趟总不能空手而回。看到路边的黑马，两名恶汉不禁相视而笑。
谁知过来牵马的时候，这黑风身形一转，一双后蹄子猛地向后提出，疤脸汉子还未及反应就被踢中了小月复。这一蹄子可谓是势道刚猛，疤脸汉子竟被踢出两张多远滚翻在地。
另一名汉子心中一惊，连忙去照看同伴，好久那疤脸汉子才回过气来。由同伴搀扶着站起身来。“兄弟，这马太烈了。算了吧，权当今日白走一遭。”另一名汉子点点头，这才搀扶着疤脸汉子远离了是非之地。
大奎伏在地上好久，黑风就站在路边。许是有些渴了，黑风时不时吃着路边的积雪，雪下的草皮也成了美味。
又过了近盏茶时候，黑风慢慢地走近了大奎，先是用嘴巴拱了拱大奎的头，不见动静。黑风又去拱大奎的身子，大奎终于动了。
北风吹过，大奎呛得咳了两声，竟是显得十分虚弱。拉着黑风脖子上的绳索刚刚站起身，脚下一滑便又摔倒在地。大奎一脸痛苦之色，手足并用向前爬了一段，歇了好久这才勉力收拾了地上散乱的行囊挑担。
看样子大奎伤的很重，连起身都是奢望。黑马一双大眼睛盯着大奎看了一阵，这才走到大奎身边。如先前一样去拱大奎，随后四腿一区身子爬了下来。
大奎想笑，牲畜毕竟是牲畜，即便是通灵性也不会明白人心之险恶。这一切都是圈套，为的便是驯服这匹黑马。多日相处，大奎可谓处心积虑讨好黑马，渐渐地人马之间少了隔阂，随后大奎施苦肉计终于让黑马认了主。
但凡驯服良马唯有两个办法，一是降服其身治住它的野性。二是收服其心让它认主。当年的红云是前者，如今的黑风便是后者。
大奎手上提着挑担，装作伤重难捱的爬到了黑风的背上。黑风等到大奎爬稳了，这才身子一抖站了起来。黑风没有再向南走，而是调了个头向来路行去。大奎心中不禁惊叹，这黑风果然聪慧，这是要将他送回汉中县衙门啊。
起先黑风行的很慢，后来竟是缓缓提速。虽是身在马背上，但大奎却没感到十分颠簸，此马的稳健比之红云竟是犹有过之。
原本出了汉中县城便没走多远，不到盏茶时分黑风便奔回了县衙。衙门口当值的差役见到黑风及马上的大奎不禁大惊失色，班头转身奔进了衙门。不多时，夏庆忠慌忙出了大门来迎，众人七手八脚将大奎扶下了马抬进了衙门。
黑风就站在门外等着，足足过了半个时辰，才见到大奎一身官服精神奕奕的出来。大奎身后还跟着两名下人，下人手上抱着的是早已备好的马鞍及马嚼子。
黑风警惕的看着两个县衙的下人，大奎呵呵笑着走过来抱了抱黑风的脖子，轻轻拍着马脖子耳语道：“你若不随我踏遍三山五岳，岂不是空负你的脚力？”人马间亲昵了片刻，大奎亲手给黑风上了鞍，只是带嚼子的时候废了些事。
一切收拾停当，大奎再看黑风更是喜欢得不得了。这时夏庆忠带着县衙内的众差官出了大门，大奎这才正式告辞。
此刻的大奎鲜衣怒马彰显英姿勃勃，行囊再不是挑担，而是打成一个包袱挂在了马鞍上。大奎策马向南一路飞驰，黑风果然不负其名，身形似箭四蹄翻飞，转眼间便冲出了汉中县。大奎又找到了当年驰骋的感觉，禁不住心花怒放。
向南行了一程折转向东南，次日午时已到了襄阳地界。汉中距襄阳足有近千里，短短半日一夜便到了地头，大奎也禁不住惊叹，黑风果然是绝世良种。
为免惊扰襄阳官府，大奎寻了一家客栈落脚，歇了一天后次日清晨又向南行。经德安府直向安庆疾驰。只要到了安庆府再沿江而下，不用两日便可回到京师应天。但大奎心中急切，到了安庆没有乘船，却是过了长江到了徽州府，由陆路向东。
坐船要两天，可走陆路只需一天。哪怕舟船借着水势一日数百里，也未必有黑风的脚程快。从徽州到应天这一路上，大奎见到有大批兵马调动。看样子朝廷正在调兵遣将，准备再次北伐。换句话说兰州的告急信已送到了枢密院，太祖皇帝已经开始动作。
又行一日，大奎于黄昏时分回到了京师应天。现在要做的第一件事是向礼部报道，其后要面见太祖皇上禀明兰州军情。进城的那一瞬间，大奎只觉恍如隔世。一切都是那么熟悉却又带着几分陌生。
吏部衙门位于皇城西，大奎由西华门入城后，便直奔礼部衙门。按说这种事情无需大奎亲自前往，但此刻大奎孑然一身，纵使小事也要亲力亲为。