车队皆是骡子和驴子拉车,故此走得比大军要慢些,如今李文忠部在兰州左近与扩廓帖木儿相持半月,想必粮草带的不多,故此军中拨付粮草随汤和大军一并出发,粮草队伍虽是落在队伍的最后,但仍有两千骑兵护卫,
老霍赶着车,大奎坐在一边,左手抓着两张大餠,右手拿着一块大肉,吃的那叫一个不亦乐乎,可惜的是汤和军中禁止饮酒,不然再有两口烧刀子下肚,那才叫一个美,两侧的骑兵看着大奎这通吃,不仅有些羡慕,此去兰州无异于赴险,却不知这伙头校尉为何如此悠闲,,吃得这般痛快,
又行近半月,队伍过了葫芦河临近关川河以东的石峡湾,这里正是李文忠将军的安营之处,营寨南北而舍,蜿蜒数十里,虽是战线绵长,但却正处在一处长坡上,河滩据此长坡尚有数里之遥,元兵就在关川河对岸安营,若是强攻,元兵势必要先过河,李文忠却正可在元兵过河未半之时率兵击之,
晓是如此,李文忠的部下也是损失惨重,元兵的骑射本事比之明军却是高明了些,每每元兵來犯,必是以骑兵为先锋,渡河之际便是漫天箭雨之时,双方皆是数轮齐射,然后才是短兵相接,本是明军的优势,在元兵的骑射之下竟是两败俱伤之局,
放眼滩涂之上,尸横遍野血流成河,晓是如此,元兵每日皆是要发起数次不计伤亡的冲锋,汤和与李文忠并肩站在瞭望台上,看着蜿蜒的河滩,
“汤将军,元兵攻势如此凶猛,怕是未到一月我那几万兵马便拼光了,幸亏有汤将军前來增援,文忠在此拜谢,”李文忠说的却是由衷之言,
汤和正色道：“你我同为大明效力,文忠何出此言,”
李文忠乃是太祖皇上的外甥,其身世颇为凄苦,太祖在其少年时收为养子,军中皆称其为皇子,唯独汤和唤之文忠,如此倒也显得亲近,
李文忠望着关川河道：“如今在关川河西岸的乃是扩廓帖木儿手下大将虎林赤,”
“哦,却不知元兵有多少人马,”汤和极目远望,却是开口问道,
李文忠道：“据探马來报,虎林赤所率精兵五万有余,其后便是扩廓帖木儿的十万大军,”
汤和轻轻一笑道：“如今李思齐屯兵于兰州,扩廓帖木儿过门而不入,看來他二人尚有嫌隙,若是扩廓帖木儿全力攻打,我等势必难以抵挡,”
“如此说來,扩廓帖木儿并不急着去为张良臣解围,”李文忠有些模不着头脑,
“呵呵呵,历年來扩廓帖木儿与李思齐张良弼三人相互攻伐,如今元庭气数已尽,三人割据城池妄图苟延残喘,如此使尽心计何谓联盟,”汤和不禁笑道：“如此一來元帅大事成矣,”
正当此时,河对岸响起一片号角声,‘呜呜’声响中,对岸的高坡上现出黑压压一片元兵來,元军在河对岸的高坡后驻扎,如此却可挡住明军视线,令明军看不到虚实,这也是敌将的过人之处,
李文忠凝神望着对岸,缓缓言道：“今日这是元兵最后一次冲锋了,太阳落山之前便会终止攻势,”李文忠说着向前遥指道：“汤将军请看,那队列最前的便是元军中的精骑兵,这些骑兵装备精良,战马及马上的兵士皆有铁甲护卫,刀枪既不能伤,”
汤和只是点点头,李文忠又道：“其后是刀盾兵,掩护长枪兵在后,不论是强渡抢滩还是陆地作战,其队列却是十分的严整,”
二人就这样看着元兵到了河岸前开始渡河,河水并不深剛及马月复处,随后便见元军的后方竟有数千兵士推了百余架火炮架设在对岸,其目的很明显,就是要趁大军渡河之时,以火炮加以掩护,这样一來,明军要想在元兵渡河之时攻杀,便会付出血的代价,
战鼓声起,明军大寨于南北各开一道寨门,两处寨门各有一万精骑严阵以待,河对岸角号声急元兵正加紧渡河,此刻明军并沒有动作,慢慢的元兵以后数千骑兵到了岸上,随后约两万刀盾手及长枪兵也过了河,
经过半月來的血战,双方皆有了经验,明军寨前便是缓冲地带,一旦元军进入明军的火炮射程,那时便是开战之时,元军在滩涂前列阵,整齐的三个方阵呈品字形配置,骑兵在前,左右各有一个万人方队护在侧翼,
‘轰’一声号炮声响,近三万元兵嘶喊着向明军大寨发起了冲锋,
李文忠冷冷望着冲來的元兵对汤和道：“此乃是元兵敢死之师,一旦其冲入军帐前一箭之地,其后续便会有大军渡河,生死存亡皆在百丈处,”汤和闻言并不言语,只是与李文忠站在瞭望塔上观战,
元兵冲的极其凶猛,骑兵在前扬起漫天沙尘,短短五里之遥转瞬间已冲了一半,又过了盏茶时间,元骑兵已冲到了大寨前两箭之地,
无需李文忠下令,早有旗手挥舞了赤红战旗,明军大寨一时间炮声隆隆硝烟大作,数百门火炮依次开火,只见远处的元骑兵阵中轰鸣阵阵现出一片火光,转瞬便是人仰马翻死伤惨重,
如此猛烈的炮击,丝毫沒有抵挡住元骑兵的攻势,炮声未歇之际,元骑兵已冲到了百丈之地,明军旗手又是挥舞了一下战旗,明军大寨的栅栏处便有数不清的箭头探伸出來,栅栏内的明军弓弩手张弓搭箭只等号令,
瞭望台上十余兵士手持圆盾护在李文忠及汤和身前,李文忠道：“元兵的甲胄坚固异常,我方的弩箭收效甚微,”汤和点了点头道：“如此尚需再图良策,若是硬拼怕是两败俱伤,”
果不其然,一轮箭雨射去,对元兵來说便如隔靴搔痒,一阵急切的战鼓声中,两万大明精骑兵由南北两道寨门顺着斜坡借势急冲而下,一时间蹄声隆隆刀光生辉,双方的骑兵便如两道洪流一般激烈碰撞,元兵骑兵充其量有八千,明军却是足有两万,如此悬殊的兵力,竟是势均力敌之势,
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