嗜血星球 第九章 佣兵少年

作者 : 诗人小郑1

在茫茫宇宙中,那嘉星算是跟地球,比较相似的行星之一。最相似的地方是,那嘉星上诞生的智能生物“人类”,竟然也是由一种灵长类猿猴进化而来。那嘉人跟人类的长相颇多相似,身上的毛发并不茂盛,脑袋为人类一般的圆形,头发长而直,耳朵上端比地球人要尖一些,总体上看是眉清目秀,颇为俊朗。那嘉人的身高一般在160—180厘米,人均寿命在75岁左右。

那嘉的文明正处于封建社会早期。大陆上形成了两个君主制国家,但君主对整个社会的控制并不严密,有一部分封地基本上相当于独立王国。国王管不了,封地的公爵自行其政。

而社会上又流行着“侠义思想”,成立了大大小小几百个游侠团体“佣兵团”。此外在一些穷乡僻壤或山川险阻的地方,还有大量占山为王的土匪。土匪跟佣兵,虽然都是“以武为生”。但土匪上不了台面,而佣兵则是国家中的一种“贵族阶级”,他们中有一部分人也接受国王的领导和册封。

佣兵分三等,最高一级是被国王册封的,所谓“皇家佣兵”,他们唯国王马首是瞻,替国王南征北战,扫平环宇。第二级被称为“骑士佣兵”,这一类佣兵被各封地公爵,或地方豪强大户,所豢养,替公爵豪强看家护院、寻仇觅敌。第三等级是“游侠佣兵”,他们不固定地点,三五成群,几人结社,专门替各类雇主完成特殊任务,赚取佣金。

清月也为时代风气所影响,自小就立志做一个提三尺剑、闯荡天下的“游侠佣兵”。他从小的玩具,就是一把木剑。有时连睡觉,清月都要抱剑而眠。

十四岁的清月,身材已经称得上强壮魁梧了。可他却有一个毛病,总会在睡梦中,梦到一位黑袍老者。在梦中,老者跟清月谈天说地。黑袍老者又总是叮嘱清月,不要将梦境告诉他人。

清月八岁的时候,有一次被恶梦所惊醒,醒来大喊大叫,像疯了一般,迟迟恢复不了神志。这件事把博纳姆吓坏了,到处为他求医问药。村里有人建议说,清月可能是被鬼魅所迷障,应该请巫师来为清月驱鬼。

那嘉星上确实有一种可被称为“鬼魅”的物种,即“鬼蝴蝶”。这是一种比巴掌要大,类似蝴蝶的昆虫,会叮人,释放神经毒液。被鬼蝴蝶所叮的人中约有百分之五,会慢慢神志模糊,胡言乱语,头脑中出现各种幻觉,几年后不治身亡。

有一些巫师,自称能够治愈被鬼蝴蝶所迷惑的儿童。他们给出的药方是驱鬼加内服丹药。驱鬼都是一些迷信的自我安慰,真正起作用的是丹药。这些丹药并不是由巫师配制,而是由专门的炼药师配制,外人无从窥其门径。

炼药师是那嘉星上最古老的职业之一,与佣兵一样古老。在加多国,有三位炼药师是专为皇室炼丹药,被称为“御赐炼药师”。其中一位在三十多年前,发明了火药,由此名声大震。

而另一些炼药师,专炼治病的药,包括驱鬼药。在那嘉星上,炼药师也兼做悬壶济世的医生。由此炼药师总是口碑极好,广受大众爱戴。

清月在服了驱鬼药后,症状有所缓解,半个月后终于恢复了神志。但依然会做恶梦,依然会梦到黑袍老人。博纳姆老人本以为他活不过10岁,谁知清月竟健健康康,长到了14岁。

抱养清月的博纳姆老人是一个盲说书人,能够讲述《那嘉纪年》上的英雄史诗。那嘉大陆的风俗是,有钱人家遇到有婚丧嫁娶,都要有唱戏、说书等文艺表演。孩子们特别喜欢听说书,听人讲述那嘉的历史。这就是博纳姆的工作,他讲故事的时候,有时还会唱起动人的歌来。

在博纳姆讲诉的英雄史诗中,最近两千年,那嘉岛上有过三位伟大的人物,第一位叫世出王,距今两千多年。那嘉大陆有文字记载的历史,就是从他开始的,他也算是一位传说中的人物。

另一位叫多图王,距今一千二百年。还有一位若杰王,距今五百年。他们都曾经统一过那嘉岛,建立起大一统帝国。他们甚至很多次派人去大海与大陆西部探险,探寻大地震之前的遗迹。

去大海探险的人,什么都没有找到过,一路行去,全是大海,几万里波连海涛,连一个小岛都没有。争论的焦点在于,大海的尽头是什么。有人推测大海的尽头是大山,有人说是大裂谷、大瀑布。也有人说大海没有尽头。

若杰王时代曾经组织庞大的船队,去寻找大海的尽头,船队根据星辰的方向,在海中漂流了五年,还是看到一望无际的大海。最后船队回来复命说,大海没有尽头。这算是官方结论,从此那嘉大陆的书籍上,就写着“大海没有尽头,乘船过去,永远都是大海。”有了官方结论,海洋探险就慢慢地无人问津了。

而西部探险,却几百年来长盛不衰。那嘉大陆的东西部被一条几公里宽的裂谷所隔断,裂谷旁边辅以群山。从未有人从东部,跨越裂谷,到达西部。最大的突破也发生在在若杰王时代。

若杰王派遣的探险队,坐船绕到那嘉大陆的南部登陆,然后向大陆深处进发,行走了一百多公里,发现一条跟东部一样的裂谷。在另外两次探险中,又分别绕到那嘉大陆的西部、北部,也发现一样的裂谷。

从此人们明白,那嘉西部大陆,被一个四方形的悬崖裂谷所包围。那么所包围的陆地,里面是什么呢?这成了最近几百年西部探险的主题。可是从未有人有幸越过这几公里宽的裂谷,只能“望崖兴叹”了。

清月从小就是听着这些英雄故事、探险故事成长起来的。他的理想就是做一个“游侠佣兵”,有一天也能够去西部探险,看一看那神奇的峡谷。直到十四岁这一年,清月才有机会远远走出家门!

这一天博纳姆爷爷又去外地说书,要去八天。清月想跟爷爷一快去,虽然爷爷说的故事,他早听烂了。但还是想趁这个机会,出出远门,看看外面的世界。博纳姆不同意,说:“清月乖,爷爷不能带你去,你要留在家照顾女乃女乃。”

爷爷一去就是二十天,清月跟女乃女乃在家实在是无聊,后来有同村人带口信回家,说“博纳姆,在容克老爷家继续弹唱古代史诗,还得要七八天才能回来。”

清月就问:“容克老爷家在哪?”村人答道:“一直往南走,走二十多加里,就会看到大森林。但别进入森林,沿着森林外围的大路,向西走,走五十多加里,会看到一条大河,河上有一座渡桥,过了河,再往前走五加里,就到了容克老爷家。”

晚上,清月与女乃女乃谈起了爷爷。清月说自己要去找爷爷。可女乃女乃不同意。女乃女乃说:“孩子,你还太小,会迷路的。”清月却不这么认为,他觉得自己已经是个大人了。

午夜时分,女乃女乃已睡着。清月悄悄从床头爬了起来,拿着木剑,偷偷出门了。清月是个固执的孩子。即使女乃女乃不同意,他也会自行其是。

夜很暗。不过清月的眼睛在暗夜中,也能看清东西,走起路来几乎没有障碍。没多久,清月就离开了自己生活多年的村庄,一直往东走。

天亮的时候,清月已经看到了一幅自己并不熟悉的景致。走着走着,清月终于走到了森林边缘。在清月的眼前,展现出一座郁郁葱葱的森林,古木萧萧,嘉树葱葱,彷佛一直生长到天边。

“这应该就是村里人说的森林吧。我到里面玩玩去!”清月想了想,毫不犹豫地走入森林,他觉得自己长大了,已经是一个“游侠佣兵”,应该去森林里面探探险!

注:在加多国,距离的度量单位,也跟地球上差不多。他们使用一种叫“加里”的单位,是加多国皇帝钦定的距离单位。1加里大约等于我们说的1里,精确的数值是1加里约等于563米,大约是0.5公里。加多人在日常生活中,经常也会将“加里”直接省称为“里”,直接说多少多少里。此外加多人也有一种类似“米”的度量单位。加多国的1米约等于地球上的1.12米。

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